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在Java中有两类线程：用户线程 (User Thread)、守护线程 (Daemon Thread)。
所谓守护 线程，是指在程序运行的时候在后台提供一种通用服务的线程，比如垃圾回收线程就是一个很称职的守护者，并且这种线程并不属于程序中不可或缺的部分。因此，当所有的非守护线程结束时，程序也就终止了，同时会杀死进程中的所有守护线程。反过来说，只要任何非守护线程还在运行，程序就不会终止。
用户线程和守护线程两者几乎没有区别，唯一的不同之处就在于虚拟机的离开：如果用户线程已经全部退出运行了，只剩下守护线程存在了，虚拟机也就退出了。 因为没有了被守护者，守护线程也就没有工作可做了，也就没有继续运行程序的必要了。
将线程转换为守护线程可以通过调用Thread对象的setDaemon(true)方法来实现。在使用守护线程时需要注意一下几点：
(1) thread.setDaemon(true)必须在thread.start()之前设置，否则会跑出一个IllegalThreadStateException异常。你不能把正在运行的常规线程设置为守护线程。
(2) 在Daemon线程中产生的新线程也是Daemon的。
(3) 守护线程应该永远不去访问固有资源，如文件、数据库，因为它会在任何时候甚至在一个操作的中间发生中断。
代码示例：
import java.util.concurrent.TimeUnit;
/**
* 守护线程
*/
public class Daemons {
/**
* @param args
* @throws InterruptedException
*/
public static void main(String[] args) throws InterruptedException {
Thread d = new Thread(new Daemon());
d.setDaemon(true); //必须在启动线程前调用
d.start();
System.out.println("d.isDaemon() = " + d.isDaemon() + ".");
TimeUnit.SECONDS.sleep(1);
}
}
class DaemonSpawn implements Runnable {
public void run() {
while (true) {
Thread.yield();
}
}
}
class Daemon implements Runnable {
private Thread[] t = new Thread[10];
public void run() {
for (int i=0; i<t.length; i++) {
t[i] = new Thread(new DaemonSpawn());
t[i].start();
System.out.println("DaemonSpawn " + i + " started.");
}
for (int i=0; i<t.length; i++) {
System.out.println("t[" + i + "].isDaemon() = " +
t[i].isDaemon() + ".");
}
while (true) {
Thread.yield();
}
}
}
运行结果：
d.isDaemon() = true.
DaemonSpawn 0 started.
DaemonSpawn 1 started.
DaemonSpawn 2 started.
DaemonSpawn 3 started.
DaemonSpawn 4 started.
DaemonSpawn 5 started.
DaemonSpawn 6 started.
DaemonSpawn 7 started.
DaemonSpawn 8 started.
DaemonSpawn 9 started.
t[0].isDaemon() = true.
t[1].isDaemon() = true.
t[2].isDaemon() = true.
t[3].isDaemon() = true.
t[4].isDaemon() = true.
t[5].isDaemon() = true.
t[6].isDaemon() = true.
t[7].isDaemon() = true.
t[8].isDaemon() = true.
t[9].isDaemon() = true.
以上结果说明了守护线程中产生的新线程也是守护线程。
如果将mian函数中的TimeUnit.SECONDS.sleep(1);注释掉，运行结果如下：
d.isDaemon() = true.
DaemonSpawn 0 started.
DaemonSpawn 1 started.
DaemonSpawn 2 started.
DaemonSpawn 3 started.
DaemonSpawn 4 started.
DaemonSpawn 5 started.
DaemonSpawn 6 started.
DaemonSpawn 7 started.
DaemonSpawn 8 started.
DaemonSpawn 9 started.
以上结果说明了如果用户线程已经全部退出运行了，只剩下守护线程存在了，虚拟机也就退出了。下面的例子也说明了这个问题。
代码示例：
import java.util.concurrent.TimeUnit;
/**
* Finally shoud be always run ?
*/
public class DaemonsDontRunFinally {
/**
* @param args
*/
public static void main(String[] args) {
Thread t = new Thread(new ADaemon());
t.setDaemon(true);
t.start();
}
}
class ADaemon implements Runnable {
public void run() {
try {
System.out.println("start ADaemon...");
TimeUnit.SECONDS.sleep(1);
} catch (InterruptedException e) {
System.out.println("Exiting via InterruptedException");
} finally {
System.out.println("This shoud be always run ?");
}
}
}
运行结果：
start ADaemon...
如果将main函数中的t.setDaemon(true);注释掉，运行结果如下：
start ADaemon...
This shoud be always run ?