结构体：struct ，是由一系列相同类型或不同类型的数据构成数据的集合，也叫结构。其最主要的作用就是封装。
联合体：union，几个不同的变量存放在同一块内存区域中。也就是使用覆盖技术，几个变量互相覆盖。
“联合”与“结构”有一些相似之处。但两者有本质上的不同。
在结构中各成员有各自的内存空间，一个结构变量的总长度是各成员长度之和。
而在“联合”中，各成员共享一段内存空间，一个联合变量的长度等于各成员中最长的长度。
应该说明的是，这里所谓的共享不是指把多个成员同时装入一个联合变量内，
而是指该联合变量可被赋予任一成员值，但每次只能赋一种值，赋入新值则冲去旧值。
结构体中每一个成员都有自己的内存空间。因此，结构体总大小一般情况下等于各成员大小之和（先不考虑内存对齐）。
共用体又叫联合体，每一个成员都共享内存空间。因此，共用体大小等于成员中最大的那个大小。
结构体占用的内存空间,是其元素,占空间的总和,而共用体是,元素中占用空间最大的元素的空间!所以共用体在空间开销上要小一点!
以下为一个联合体的例子。
// Test_Union.cpp : Defines the entry point for the console application.
//
#include "stdafx.h"
union WordToByte /* 1 word and 2 byte in the same address */
{
unsigned char Tbyte[2];/* Tbyte[0] is Tword's low byte */
unsigned short Tword;/* Tbyte[1] is Tword's high byte */
};
union WordToByte TempCrc;
int main(int argc, char* argv[])
{
TempCrc.Tbyte[0] = 0XAA;
TempCrc.Tbyte[1] = 0X55;
printf("The Union WordToByte Tword is %x \n", TempCrc.Tword);
printf("The Union WordToByte Tbyte[0] is %x \n", TempCrc.Tbyte[0]);
printf("The Union WordToByte Tbyte[1] is %x \n", TempCrc.Tbyte[1]);
TempCrc.Tword = 0X1234;
printf("The Union WordToByte Tword is %x \n", TempCrc.Tword);
printf("The Union WordToByte Tbyte[0] is %x \n", TempCrc.Tbyte[0]);
printf("The Union WordToByte Tbyte[1] is %x \n", TempCrc.Tbyte[1]);
printf("\nHello World!\n");
return 0;
}
输出：
