原理
基础概念
决策树属于判别模型。
决策树算法属于监督学习方法。
决策树是一种树状结构，通过做出一系列决策（选择）来对数据进行划分，这类似于针对一系列问题进行选择。
决策树的决策过程就是从根节点开始，测试待分类项中对应的特征属性，并按照其值选择输出分支，直到叶子节点，将叶子节点的存放的类别作为决策结果。
决策树算法是一种归纳分类算法，它通过对训练集的学习，挖掘出有用的规则，用于对新数据进行预测。
决策树归纳的基本算法是贪心算法，自顶向下来构建决策树。
在决策树的生成过程中，分割方法即属性选择的度量是关键。
决策树分类
分类树：分类树的目标变量是确定的，分类的。分类树被用来去预测不同的类别。图1就是一个简单的分类树的例子，我们的目标预测为是否选择作为男朋友。分类树不局限于二元分类，多元分类也是可行的。
回归树：回归树就是当目标变量是数值的时候。举一个例子，比如你想预测一个房子的卖价，这就是一个连续的数值变量。
决策树的特点
优点：
推理过程容易理解，计算简单，可解释性强。
比较适合处理有缺失属性的样本。
可自动忽略目标变量没有贡献的属性变量，也为判断属性变量的重要性，减少变量的数目提供参考。
缺点：
容易造成过拟合，需要采用剪枝操作。
忽略了数据之间的相关性。
对于各类别样本数量不一致的数据，信息增益会偏向于那些更多数值的特征。
决策树的三种基本类型
ID3算法
基础概念
ID3 算法是以信息论为基础，以信息增益为衡量标准，从而实现对数据的归纳分类。
在信息论中，期望信息越小（熵），那么信息增益就越大，从而纯度就越高。ID3算法的核心思想就是以信息增益来度量属性的选择，选择分裂后信息增益最大的属性进行分裂。该算法采用自顶向下的贪婪搜索遍历可能的决策空间； 在信息增益中，重要性的衡量标准就是看特征能够为分类系统带来多少信息，带来的信息越多，该特征越重要。
ID3算法的做法是每次选取当前最佳的特征来分割数据，并按照该特征的所有可能取值来切分。
算法步骤
其大致步骤为：
1.初始化特征集合和数据集合。
2.计算数据集合信息熵和所有特征的条件熵，选择信息增益最大的特征作为当前决策节点。
3.更新数据集合和特征集合（删除上一步使用的特征，并按照特征值来划分不同分支的数据集合）。
4.重复 2，3 两步，若子集值包含单一特征，则为分支叶子节点。
信息熵
ID3算法使用信息增益为准则来选择划分属性，"信息熵"是度量样本结合纯度的常用指标，集合信息的度量方式称为香农熵或者简称为熵，这个名字来源于信息论之父克劳德·香农。熵定义为信息的期望值。在信息论与概率统计中，熵是表示随机变量不确定性的度量。在明确熵的概念之前，我们需要知道信息的定义，如果待分类的事物可能划分在多个分类之中，则符号的信息定义为 ：
。其中
是选择该分类的概率。
通过上式，我们可以得到所有类别的信息。香农用信息熵的概念来描述信息源的不确定程度。信息熵越大，不纯度越高，即不确定性越大；信息熵越小，纯度越高。
信息熵的公式如下：
。需要注意的是：熵只依赖于X的分布，而与X的取值无关。在分类任务中，
表示分类的类型所占的比例。
进一步理解，根据公式，假如是 2 分类问题，当 A 类和 B 类各占 50% 的时候，可算得结果为1。当只有 A 类，或只有 B 类的时候，结果为0。所以当信息熵最大为1的时候，是分类效果最差的状态，当它最小为0的时候，是完全分类的状态。
条件熵
原概念
H(Y|X)表示在已知随机变量 X 的条件下随机变量 Y 的不确定性。
条件熵 H(Y|X)定义为 X 给定条件下 Y 的条件概率分布的熵对 X 的数学期望：
在ID3算法大中的条件熵
A是特征，i是特征取值, 
是为当取第i个特征时分类的信息熵
信息增益
信息熵：表示随机变量的不确定性。 条件熵：在一个条件下，随机变量的不确定性。信息增益代表了在一个条件下，信息复杂度（不确定性）减少的程度。信息增益是相对于特征而言的。
信息增益：信息熵 - 条件熵。表示在一个条件下，信息不确定性减少的程度。 如果选择一个特征后，信息增益最大（信息不确定性减少的程度最大），那么我们就选取这个特征。即表示由于该特征使得对数据集的分类的不确定性减少的程度。
信息增益偏向取值较多的特征。即当特征的取值较多时，根据此特征划分更容易得到纯度更高的子集，因此划分之后的熵更低，由于划分前的熵是一定的，因此信息增益更大，因此信息增益偏向取值较多的特征。
信息增益越大，表示使用该属性划分样本集D的效果越好，因此ID3算法在递归过程中，每次选择最大信息增益的属性作为当前的划分属性。
ID3算法缺点
缺点 ID3 没有剪枝策略，容易过拟合；
信息增益准则对可取值数目较多的特征有所偏好，因为更多取值情况代表了树要分裂非常多的叶子结点，并且每个叶子结点上的样本数很少，越小的数据自己其"纯度"显然越容易高，导致了信息增益会很大；
只能用于处理离散分布的特征并且只能处理分类问题；
没有考虑缺失值；
训练决策树通常是很耗时间的，因为熵计算比较耗时。