周培源出生在江苏宜兴的一个文人世家，父亲是清朝的秀才，他在上小学、中学的时候换了很多所学校，最后转到圣约翰附中，但是不久后爆发了五四运动，他也参与了其中，学校为了镇压此事决定开除带头的几名学生，而他又因为反对学校开除而成为了被开除的第一人，只能辍学回家。回到家后的他并没有放弃学业，而是大门不出二门不迈专心学习，因为父亲的唠叨他跑到寂静的潮音寺去念书。一次清华大学在江苏招无名插班生，并且用报纸很小的角落登录，恰巧就被他看见了，于是报考并成功通过。
大学期间不仅学习成绩优异，就连体育成绩也是非常优秀，他曾经在长跑中破了校记保留了很长时间。22岁的他就发表了人生的第一篇论文《三等分角法二则》提出了自己的理解。清华毕业后的他被学校派去美国留学，进入芝加哥大学物理系插班大二学习，他仅用两年半的时间就获得学士、硕士学位。而后转到加利福尼亚理工学院深造，也仅用一年的时间获得博士学位。1928年他前往赴德国莱比锡大学，跟随海森堡从事量子力学的研究，次年前往瑞士苏黎世高等工业学校跟随泡利从事量子力学研究。
1929年秋他选择回国，并在清华大学物理系任职教授，那时的他仅有27岁时最年轻的教授。1936年利用休假时间再次赴美，到普林斯顿高等学术研究院从事相对论引力论和宇宙论的研究，其期间他参加了爱因斯坦教授亲自领导的广义相对论研讨班，并登门拜访了这位科学大师。一年后假期结束选择回国，不久七七事变爆发学校合并成西南联大，他在西南联大任职物理系教授，他研究领域选择与抗战有关的流体力学。
1943年他再次利用休假时间千万美国，先在加利福尼亚理工学院从事湍流理论研究，随后参加美国国防委员会战时科学研究与发展局海军军工试验站从事鱼雷空投入水的战事科学研究。1946年7月到欧洲参加牛顿诞生300周年纪念会和国际科学联合会理事会、第六届国际应用力学大会，同年10月重返美国。次年回国继续在清华大学担任教授。1952年在北京大学创办了中国第一个力学专业，还领导建造了北京大学直径2.25米的三元低速风洞，于1993年11月24日在北京逝世。从事教育60余载，为我国培养了几代力学和物理学的知名学者。
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来源 | 今日头条
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