实体-联系模型（简称E-R模型）它提供不受任何DBMS约束的面向用户的表达方法，在数据库设计中被广泛用作数据建模的工具。属于数据库设计的概念设计阶段。ER模型来源于数据字典，不仅反映数据的属性也描述了实体之间的联系。
E-R模型的作用
1.有助于数据库设计
2.是一种语义模型，模型的语义方面主要体现在模型力图去表达数据的意义。
3.提供了在数据库设计过程中如何表示实体以及实体间联系的方法
4.有助于将现实世界的含义和相互关联映射到概念模式方面
E-R模型的基本要素
基本要素包括实体集和联系
实体集&属性（矩形）：描述数据内部结构，具有相同属性的实体具有相同的特性和性质，包括实体和属性
联系集（菱形及连线）：描述外部结构，联系也称关系，在信息世界中反映实体内部或实体之间的联系。
如何建立ER图
两种方式：
第一种是从需求分析阶段得到的数据图（DFD）和数据字典（DD）来建立模型
第二种是根据对现实世界的理解，直接进行建模。当数据库应用的业务逻辑简单易懂时，可以直接使用第二种简单的方式。
如何绘制E-R图
实体联系图（ERD）是概念数据模型的高层描述所使用的数据模型，它为表述这种实体联系模式图的数据模型提供了几种图形符号。
E-R图中用矩形代表实体，菱形代表关系，椭圆代表属性，直线表示属性和实体的从属关系以及连接实体及联系，下划线表示主码属性。
E-R图中将多元联系集描述转换为二元联系集描述
多元联系的二元分解（实体集间的关系）：
对多元联系集R中的每个实体（ａｉ，ｂｉ，ｃｉ）：创建实体集E中的一个新实体ｅｉ＝（ａｉ，ｂｉ，ｃｉ）：
添加（ｅｉ，ａｉ）到二元联系集RＡ，
添加（ｅｉ，ｂｉ）到二元联系集RＢ，
添加（ｅｉ，ｃｉ）到二元联系集RＣ，
什么叫做弱实体集
有键的实体称为强实体，无键的实体称为弱实体。弱实体的存在依赖于主实体。弱实体区分各个实体的属性集合称为鉴别键或偏键，弱实体集的主键由所依赖的强实体主键加上（弱实体的鉴别键）分辨符构成。
在ER图上用矩形表示强实体集，其主键加上下划线；用双矩形表示弱实体集，其鉴别键加上下划虚线。
（弱实体集自己本身没有键，它必须依赖强实体集才有键的概念）
主键＆鉴别键
主键（主关系键，主关键字，主码）是从多个候选键中选出的一个关系键，用来唯一标识实体的个体，在关系中用来作为插入，删除，检索元组的操作变量
弱实体区分各个实体的属性集合称为鉴别键或偏键。
超码＆候选码＆主码
主码：用于区分实体集中不同实体的一组特征
超码：是一个或多个属性的集合，超码中的这些属性可以让我们在一个实体集中唯一标识一个实体。
候选码：候选码是极小的超码集，也就是它的任意
真子集都不是超码，而他本身是超码。
超码包括候选码，候选码包含主码。主码是人为选取的候选码；主码唯一且不可缺失；一个表中可以有多个候选码，但是只有一个主码。