安装了Rails框架之后，你同时也得到了一个新的命令行工具：rails。这个工具可以用于构造每个新的Rails应用程序。
为什么我们需要这么一个工具——我是说，为什么不抄起最顺手的编辑器，从头开始编写应用程序的每行代码呢？呃……我们确实可以这样做，但Rails可以在 幕后变很多戏法，让我们只需要做最少量的配置即可运行一个应用程序。为了让这些戏法能够生效，Rails必须能够找到应用程序中的各种组件。正如我们稍后 将会看到的，这就意味着我们必须创建某种固定的目录结构，并且将我们的代码放在合适的地方。 rails这个命令可以帮我们创建这一目录结构，并且生成一些标准的Rails代码。
现在，我们来创建第一个Rails应用程序：打开shell窗口，进入文件系统的某个地方——你希望将应用程序目录结构保存在那里的某个地方。在我们的例 子中，我们将把项目创建在一个名为work的目录之下。因此，我们在这个目录中用rails命令创建一个名为demo的应用程序。在这里要加些小心：如果 已经存在一个名叫demo的目录，rails会询问你是否要覆盖已有的文件。
dave> cd work
work> rails demo
create
create app/apis
create app/controllers
create app/helpers
: : :
create log/development.log
create log/test.log
work>
上述命令创建了一个名为demo的目录。进入这个目录，列出它的全部内容（在Unix中使用ls命令，在Windows中使用dir命令），你应该会看到这样的一堆文件和子目录：
work> cd demo
demo> ls -p
CHANGELOG app/ db/ log/ test/
README components/ doc/ public/ vendor/
Rakefile config/ lib/ script/
突然面对那么多目录（还有它们包含的文件）也许会让你感到有点害怕，不过我们完全不用理会它们的存在。现在，我们只需要用到它们中的一个，也就是public目录。
正如它的名字所暗示的，public目录包含了我们希望暴露给最终用户看到的那些文件。这里的关键文件是分发器 （dispatcher）：dispatch.cgi、dispatch.fcgi、以及dispatch.rb。分发器负责接收用户从浏览器发出的请 求，并将这些请求引导至应用程序中的程序代码。这几个文件很重要，不过我们目前还不需要接触它们。
你还会看到，在demo目录下有一个script子目录，其中存放的是一些工具脚本，我们在开发应用程序的过程中会用到它们。现在，我们就要使用其中名叫 server的脚本，它会启动一个独立运行的WEBrick[1]服务器，我们新建的Rails应用程序就将在其中运行。那么，在继续前进之前，我们先把 刚才编写（或者说，生成）的应用程序启动起来吧。
demo> ruby script/server
=> Rails application started on http://0.0.0.0:3000
[2005-02-26 09:16:43] INFO WEBrick 1.3.1
[2005-02-26 09:16:43] INFO ruby 1.8.2 (2004-08-24) [powerpc-darwin7.5.0]
[2005-02-26 09:16:43] INFO WEBrick::HTTPServer-start: pid=2836 port=3000
从启动输出信息的最后一行就可以看出，我们在3000端口[2]上启动了一个web服务器。我们可以打开浏览器，访问http://localhost:3000，就会看到这个应用程序。
我们可以让WEBrick一直在这个命令行窗口中运行。稍后我们编写应用代码之后，只要在浏览器中访问，就会看到命令行窗口输出请求的相关信息。如果想要停止WEBrick的运行，可以在命令行窗口中按下Ctrl-C键。
现在，我们已经让新应用跑了起来，但其中还没有我们自己编写的代码。下面，我们就要改变这种情况。
[1] WEBrick是一个纯Ruby编写的web服务器，随Ruby 1.8.1或更高版本发行。
[2] URL地址中的“0.0.0.0”表示WEBrick会接收来自所有接口的连接。在Dave的OS X系统上，这就表示不管来自本地接口（127.0.0.1和::1）还是来自LAN连接的请求都会被WEBrick接收到。
现在，我们来编写一个极其简单的web应用，以验证Rails已经成功地在我们的机器上落户了。在此过程中，我们还会简单介绍Rails应用的工作方式。