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先看Handler的定义：
/**
* A Handler allows you to send and process {@link Message} and Runnable
* objects associated with a thread's {@link MessageQueue}. Each Handler
* instance is associated with a single thread and that thread's message
* queue. When you create a new Handler, it is bound to the thread /
* message queue of the thread that is creating it -- from that point on,
* it will deliver messages and runnables to that message queue and execute
* them as they come out of the message queue.
*
* <p>There are two main uses for a Handler: (1) to schedule messages and
* runnables to be executed as some point in the future; and (2) to enqueue
* an action to be performed on a different thread than your own.
* ……….
* */
public class Handler {
……..
}
由源码中对Handler的定义以及注释，我们可知，Handler主要就是用来发送和处理消息的。每一个Handler的实例都和一个线程以及该线程的MessageQueue相关联。Hadnler主要有2个作用：①在未来某个时刻去发送或处理Message或Runnable（post方法）②在另一个线程中去处理消息（send方法）。
再看Handler的构造方法：
public Handler() {
this(null, false);
}
…….
public Handler(Callback callback, boolean async) {
if (FIND_POTENTIAL_LEAKS) {
final Class<? extends Handler> klass = getClass();
if ((klass.isAnonymousClass() || klass.isMemberClass() || klass.isLocalClass()) &&
(klass.getModifiers() & Modifier.STATIC) == 0) {
Log.w(TAG, "The following Handler class should be static or leaks might occur: " +
klass.getCanonicalName());
}
}
mLooper = Looper.myLooper();
if (mLooper == null) {
throw new RuntimeException(
"Can't create handler inside thread that has not called Looper.prepare()");
}
mQueue = mLooper.mQueue;
mCallback = callback;
mAsynchronous = async;
}
……
由构造方法可知，当前线程中没有Looper时，若创建Handler对象，则会抛出"Can't create handler inside thread that has not called Looper.prepare()"异常。所以，必须要在有Looper的线程中创建Handler，否则，程序将抛出异常。
Handler的工作主要包含消息的发送和接收过程。消息的发送可以通过post的一系列方法以及send的一系列方法来实现。下面来看一系列post方法：
public final boolean post(Runnable r)
{
return sendMessageDelayed(getPostMessage(r), 0);
}
public final boolean postAtTime(Runnable r, long uptimeMillis)
{
return sendMessageAtTime(getPostMessage(r), uptimeMillis);
}
public final boolean postAtTime(Runnable r, Object token, long uptimeMillis)
{
return sendMessageAtTime(getPostMessage(r, token), uptimeMillis);
}
public final boolean postDelayed(Runnable r, long delayMillis)
{
return sendMessageDelayed(getPostMessage(r), delayMillis);
}
public final boolean postAtFrontOfQueue(Runnable r)
{
return sendMessageAtFrontOfQueue(getPostMessage(r));
}
通过源码，我们可以知道，post的一系列方法最终还是通过send的一系列方法来实现的。
下面看send的一系列发送消息的源码：
public final boolean sendMessage(Message msg)
{
return sendMessageDelayed(msg, 0);
}
public final boolean sendEmptyMessage(int what)
{
return sendEmptyMessageDelayed(what, 0);
}
public final boolean sendMessageDelayed(Message msg, long delayMillis)
{
if (delayMillis < 0) {
delayMillis = 0;
}
return sendMessageAtTime(msg, SystemClock.uptimeMillis() + delayMillis);
}
public boolean sendMessageAtTime(Message msg, long uptimeMillis) {
MessageQueue queue = mQueue;
if (queue == null) {
RuntimeException e = new RuntimeException(
this + " sendMessageAtTime() called with no mQueue");
Log.w("Looper", e.getMessage(), e);
return false;
}
return enqueueMessage(queue, msg, uptimeMillis);
}
由源码可知，Handler发送消息的过程，其实就是向消息队列中插入了一条消息。
由MessageQueue的工作原理和Looper的工作原理我们可以知道，当MessageQueue中插入了新的消息后，next方法就会返回该消息给Looper，Looper接收到消息并开始处理消息，但最终Looper是通过调用Handler的dispatchMessage方法来处理消息的，即消息最终还是交给了Handler去处理。
下面来看Handler的dispatchMessage方法的源码，如下：
public void dispatchMessage(Message msg) {
if (msg.callback != null) {
handleCallback(msg);
} else {
if (mCallback != null) {
if (mCallback.handleMessage(msg)) {
return;
}
}
handleMessage(msg);
}
}
private static void handleCallback(Message message) {
message.callback.run();
}
首先，判断了Message的callback是否为null，若不为null，则调用handleCallback方法。
Message中有属性： /*package*/ Runnable callback; 那么，message.callback即Handler的post方法所传递的Runnable参数。再结合handleCallback方法的源码可知，handleCallback方法其实就是开启了一个子线程，去处理post方法。
再看dispatchMessage方法的源码，若Message的callback为空，则判断mCallback是否为null，由Handler的源码：
final Callback mCallback;
public interface Callback {
public boolean handleMessage(Message msg);
}
/**
* Subclasses must implement this to receive messages.
*/
public void handleMessage(Message msg) {
}
可知，Callback就是一个接口，而且其中定义了handleMessage方法。由此我们可以联想到，当需要获取一个Handler实例时，我们除了可以继承Handler，重写handleMessage方法外，我们还可以通过实现Callback 接口，然后实现接口中的handleMessage方法来实现。
接着来看dispatchMessage方法的源码，若mCallback为null，最后还是调用handleMessage方法来处理消息。
在开发过程中，当用Handler处理消息时，我们一般是需要重写handleMessage方法的，处理消息的逻辑由我们自己来写。