跨入博士生的门槛后，李开复建议，要给自己设计一个3年的学习和科研计划。首先，需要彻底地了解在相关领域他人已有的工作和成绩，然后再提出自己的想法和见解，脚踏实地工作。另外，还要不断跟踪这个领域的最新研究进展，把握好方向，避免重复性工作，把精力集中在最有价值的研究方向上。
李开复说，他至今还记得在他进入卡内基梅隆大学攻读计算机博士学位时，当时的系主任说的话：“当你拿到你的博士学位时，你应该成为你所从事的研究领域里世界第一的专家。”
这样的要求似乎对大多数刚刚起步的人来说都是高不可攀的，可李开复说，他本人正是确立了这样的目标，在经过五年寒窗、夜以继日的努力工作后，他所期待的结果就自然而然地出现了。
一个打算攻读博士学位的人，就应该给自己树立一个很高的目标。李开复想告诫博士生远潇：读博士不是一件轻松的事，切忌浮躁的情绪，而要一步一个脚印，扎扎实实地工作。也不可受一些稍纵即逝的名利的诱惑，而要200％地投入。也许你会疲劳，会懊悔，会迷失方向，但是要记住，你所期待的成功和突破也正孕育其中。
李开复回忆说，他在攻读博士学位时，每周工作7天，每天工作16个小时，大量的统计结果和分析报告几乎让人崩溃。他也曾不止一次地怀疑自己的所作所为是否真的能够成功，但终于有一天，在凌晨3时做出的一个结果让他感受到了成功的滋味。
“那种一切都很顺利，谁都可以得到的工作和结果，我相信研究价值一定不高。”李开复说，另外，一个人如果打算一辈子从事研究工作，那么从他在读博士学位期间所形成的做事习惯、研究方法和思维方式，基本上就可以判断出他未来工作的轮廓。所以，你一定要做一个“有心人”，充分利用在校的时间，为自己的将来打好基础。
做个快乐的人最重要
最近李开复写了一篇文章，提到在21世纪企业喜欢什么样的人，其中他认为很关键的要素是，应聘的人是不是一个热爱工作、积极乐观的人。
李开复希望告诉远潇，即便现在有很多不如意和困惑，但还是要努力让自己成为一个快乐、积极的人。他希望把*企业家张忠谋的一个故事告诉远潇。
张忠谋是台基电的董事长，一次朋友请他题词，他给朋友写下了“常想一二”，朋友问他是什么意思。张忠谋说，“我们都说人生不如意之事十有八九，我要告诉你常想那剩下的一二比较如意的事情。”
张忠谋说，他从小就看了很多大人物的传记，发现了一个规律，凡是成功者都受苦受难，他们的生命几乎就是人生不如意事十有八九的真实写照。但是他发现这些人之所以能够成功，就是因为他们保持了正面的思考，通过“常想一二”，超越不愉快。苦难对他们来说反而成了生命中最好的养料，为他们未来的成功做了良好的铺垫。
李开复说，其实在21世纪，还有很多其他的理由要做一个乐观向上的人，因为21世纪有一个更实时善变的环境，我们尝试的事情会碰到很多很多的失败。