对象-关系映射（Object/Relation Mapping，简称ORM），是随着面向对象的软件开发方法发展而产生的。面向对象的开发方法是当今企业级应用开发环境中的主流开发方法，关系数据库是企业级应用环境中永久存放数据的主流数据存储系统。对象和关系数据是业务实体的两种表现形式，业务实体在内存中表现为对象，在数据库中表现为关系数据。内存中的对象之间存在关联和继承关系，而在数据库中，关系数据无法直接表达多对多关联和继承关系。因此，对象-关系映射(ORM)系统一般以中间件的形式存在，主要实现程序对象到关系数据库数据的映射。
ORM方法论基于三个核心原则：
- 简单性：以最基本的形式建模数据。
- 传达性：数据库结构被任何人都能理解的语言文档化。
- 精确性：基于数据模型创建正确标准化了的结构。
面向对象是从软件工程基本原则(如耦合、聚合、封装)的基础上发展起来的，而关系数据库则是从数学理论发展而来的，两套理论存在显著的区别。为了解决这个不匹配的现象,对象关系映射技术应运而生。O/R中字母O起源于"对象"(Object),而R则来自于"关系"(Relational)。几乎所有的程序里面，都存在对象和关系数据库。在业务逻辑层和用户界面层中，我们是面向对象的。当对象信息发生变化的时候，我们需要把对象的信息保存在关系数据库中。
当开发一个应用程序的时候(不使用O/R Mapping),可能会写不少数据访问层的代码，用来从数据库保存，删除，读取对象信息，等等。在DAL中写了很多的方法来读取对象数据，改变状态对象等等任务。而这些代码写起来总是重复的。
如果开你最近的程序，看看DAL代码，肯定会看到很多近似的通用的模式。我们以保存对象的方法为例，传入一个对象，为SqlCommand对象添加SqlParameter，把所有属性和对象对应，设置SqlCommand的CommandText属性为存储过程，然后运行SqlCommand。对于每个对象都要重复的写这些代码。 除此之外，还有更好的办法吗？有，引入一个O/R Mapping。实质上，一个O/R Mapping会为你生成DAL。与其自己写DAL代码，不如用O/R Mapping。用O/R Mapping保存，删除，读取对象，O/R Mapping负责生成SQL，你只需要关心对象就好。对象关系映射成功运用在不同的面向对象持久层产品中，
一般的ORM包括以下四部分：
- 一个对持久类对象进行CRUD操作的API；
- 一个语言或API用来规定与类和类属性相关的查询；
- 一个规定mapping metadata的工具；
- 一种技术可以让ORM的实现同事务对象一起进行dirty checking, lazy association fetching以及其他的优化操作。
目前流行的 ORM 产品
Java系列：
- Apache OJB
- Cayenne
- Jaxor
- Hibernate
- iBatis
- jRelationalFramework
- mirage
- SMYLE
- TopLink
其中 TopLink 是 Oracle 的商业产品，其他均为开源项目。 其中 Hibernate 的轻量级 ORM 模型逐步确立了在 Java ORM 架构中领导地位，甚至取代复杂而又繁琐的 EJB 模型而成为事实上的 Java ORM 工业标准。而且其中的许多设计均被 J2EE 标准组织吸纳而成为最新 EJB 3.0 规范的标准，
.Net系列：
- NHibernate
- NBear
- Castle ActiveRecord
- iBATIS.NET
- DAAB
- EntitysCodeGenerate
- EntityFormerWork
- Linq to sql
- PetaPoco
一．NHibernate
提起NHibernate，相信大家都不陌生，NHibernate来源于非常优秀的基于Java的Hibernate关系型持久化工具，它从数据库底层来持久化.Net对象到关系型数据库,NHibernate为我们完成这一切，而不用自己写SQL语句去操作数据库对象，所写的代码仅仅和对象关联，NHibernat自动产生SQL语句，并确保对象提交到正确的表和字段中去.大量减少开发时人工使用SQL和ADO.NET处理数据的时间. NHibernate可以帮助消除或者包装那些针对特定数据库的SQL代码，并且把结果集从表格的表示形式转换到一系列的对象去。NHibernate采用XML文件配置的方式，每一个实体类都会对应一个映射文件
二、EntitysCodeGenerate
EntitysCodeGenerate ：是（VB/C#.Net实体代码生成工具）的简称，EntitysCodeGenerate(ECG)是一款专门为.Net数据库程序开发量身定做的(ORM框架)代码生成工具，所生成的程序代码基于面向对象、分层架构、ORM及反射+工厂模式等。
三、 PetaPoco
PetaPoco是一款适用于.Net 和Mono的微小、快速、单文件的微型ORM。
PetaPoco有以下特色：
- 微小，没有依赖项……单个的C#文件可以方便的添加到任何项目中。
- 工作于严格的没有装饰的Poco类，和几乎全部加了特性的Poco类
- Insert/Delete/Update/Save and IsNew 等帮助方法。
- 分页支持：自动得到总行数和数据
- 支持简单的事务
- 更好的支持参数替换，包括从对象属性中抓取命名的参数。
- 很好的性能，剔除了Linq，并通过Dynamic方法快速的为属性赋值
- T4模板自动生成Poco类
- 查询语言是Sql……不支持别扭的fluent或Linq语法（仁者见仁，智者见智）
- 包含一个低耦合的Sql Builder类，让内联的Sql更容易书写
- 为异常信息记录、值转换器安装和数据映射提供钩子。（Hooks for logging exceptions, installing value converters and mapping columns to properties without attributes.）
- 兼容SQL Server, SQL Server CE, MySQL, PostgreSQL and Oracle。
- 可以在.NET 3.5 或Mono 2.6或更高版本上运行
- 在.NET 4.0 和Mono 2.8下支持dynamic
- NUnit单元测试
- 开源（Apache License）
- 所有功能大约用了1500行代码