Web Builder
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初次接触Infopath,我就被它的强大的功能,灵活的表单制作方式,全面对Web Services的支持等特点深深的吸引了。曾经尝试用Infopath来完成一些MIS项目,Infopath却有一些我们难以逾越的障碍,使得无法方便的和项目紧密结合。主要是有以下几个方面使得Infopath不能和项目有效的结合:
Infopath只能在Infopath本身的程序中填写表单(这个问题去年我曾经解决过,参考Infoview的实现方式)
不能有效的和外部环境结合,比如ASPX页面中的变量,工作流引擎的信息。
实现复杂的数据存取,存在一些困难,需要进行大量的代码编写。
和我们传统MIS系统的开发模式有一定出入,Infopath数据源的设计不是很方便。不能通过该工具直接对数据库结构的定义。
缺乏统一或者说更加方便的机制将工作流、界面、原数据结合起来。
考虑到上面一些因素,我想直接利用Infopath的表单设计功能快速进行项目开发,不是很方便。碰巧在公司一个内容管理项目中有几项需求:用户要求自定义数据库字段,能快速自定义界面,能自定义业务流程。这时我想到了几个软件:Infopath、PowerDesigner、VS.Net 的数据集编辑器和工作流管理系统。PowerDesiger用来定义数据库、Infopath用来定义界面、工作流系统用来定义工作流、数据集编辑器用来生成数据交换的XSD文件。后来,经过仔细考虑,这几个工具相互独立,要实现他们之间的通信会很很困难,如果能根据我们自身的业务需求,实现这几个工具的简化版本,那就从根本上解决了用户需求,也从根本上加速了我们的开发速度。
最后我自己研究了Infopath、PowerDesigner、VS.Net 的数据集编辑器这几个工具,开始着手设计数据定义工具、界面设计工具和应用定义工具,简单工作流管理是我们已经完成的产品。经过一个月左右的设计,我们决定开发这三个工具,并且难度不会太大。采用的开发工具是VS.Net 2003,采用C#写服务器端代码,Javascript+Xml来实现Rich Web Client,同时我们也全面采用了微软的Enterprise Block作为基础组件,来处理日志、异常、数据访问和加密等基础框架。
经过几个月的开发,我们这三个工具已经完成了第一轮测试,并且利用这几个工具快速的(具体来说是20天)完成了一个设计50多个数据表的内容管理系统。我想简单的跟大家分享一下我们的成果和一些思路,同时也介绍一下我们的这几个工具。
一、数据架构设计器。
所谓数据架构设计器,就是用来定义项目中设计到的各个业务对象(元数据,或干脆叫做数据库),让定义信息能够被界面设计器所利用,能够方便用户理解数据模型,能够方便的修改数据结构。
这个设计器是我们参考.Net的数据集编辑器进行开发的,它生成的文件能够在.Net的数据集编辑器中正常编辑。为了方便我们的项目开发,我们对这个工具进行了一些扩展:
1、提供图形界面定义数据表、数据字段、数据之间的关联关系。只有关系定义清楚了,才能自动的完成数据的保存、读取和检索。
2、 增加自定义类型代码型。项目中有很多字段是枚举类型的,它的值是记录在数据字典中的,因此有必要扩展这种类型,以方便设计界面时能自动以下拉框的形式表现。
3、采用标准的XSD描述,兼容VS.Net。
4、支持DB2、Oracle、SQL Server数据库。公司项目环境多样化,这几种主流数据库必须要支持。
5、可以根据定义自动创建数据库表。
说了这么多,我想我们还是来看看这数据架构设计器长什么样子吧,是美是丑大家看吧。
图1:主界面
图2:编辑外键
图3:生成数据库
图四:字段属性
关于数据架构设计器我就先说到这里,接下来是本文的重点--B/S模式Infopath的设计时和运行时的实现。
二、界面设计器
所谓界面设计器就是用来组织应用的UI元素,将用户输入和数据、系统响应协同起来,在这里可以把界面设计器理解成一个基于B/S架构,采用XML+Javascript+Web Services开发的简化版Infopath。同时,能够很好的和具体项目结合的"Infopath" ,当然目前这个界面设计器的功能、易用性、稳定性和Infopath相比还差很远,只是它在某些项目中比Infopath具有更强的适应性。
该界面设计器在设计和开发过程中借鉴(有的人愿意叫模仿或者剽窃)了 Infopath的一些设计技巧和实现方式。主要体现在以下几个方面:
界面定义信息参考Infopath,采用XSD文件存储数据架构信息,采用XSF信息存储控制信息,采用XSLT文件存储界面布局信息和数据邦定信息,采用XML存储设计时XML信息,采用Javascript作为脚本语言。
界面上较多的参考了Infopath的布局方式。
功能上和Infopath一样支持自定义验证、数据规则、默认值。
控件上支持文本框、下拉框、日期等二十多种控件。
和Infopath一样全面支持Web Services
当然该界面设计器也有很多Infopath所不具备的特点,要不我们怎么能和具体的开发做“完美”(结合的较好罢了,因为自己设计的工具,有什么需求完全可以自己控制)的结合呢?下面有一些我认为是特点的特征:
提供自学习、下拉框、重复表、重复节等二十多个个界面控件。这里我们在Infopath的基础上增加了自学习控件、树形选择控件(自动邦定到关系型数据表)、邦定标签。
支持控件到数据的灵活绑定。
支持数据通用验证和自定义验证,用户无需对数据验证进行编程。
支持数据规则,能调用Web Services和执行程序脚本。规则方面我们增加了执行程序脚本和自动填充数据域的功能。
支持控件样式和不同的界面运行时风格。
支持数据策略,能根据条件对任意字段的显示、读取、修改权限进行控制。这个功能是Infopath所不具备的,或者说要实现类似需求的表单,需要更多的代码和设置。
支持表达式编辑和自定义函数。Infopath只支持一些基本的XSLT引擎中自带的函数,我们还扩展了更多的常用函数,当然能够把服务器端的如当前登录用户信息,工作流信息作为函数来处理。
支持定义信息的导出导入。想当如Infopath的提取表单功能,我们把定义信息都存在数据库中,也可到处成文件。
生成符合XML规范的定义信息。
能方便生成数据采集视图。
能方便生成数据检索视图。
能和工作流管理、用户管管理无缝衔接。
下面我们就来看看参考Infopath设计的界面设计器的样子吧:
图5:界面设计器主界面
支持丰富的控件
在设计这个设计器时,我们根据开发需求,设计了一系列的控件,让用户能够通过拖拽的方式,设计自己的Web应用界面。目前该设计器支持大部分的Windows控件,具体说来有以下一些:
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数据绑定机制
数据邦定是很多软件开发工具带有的功能,VB6,VS.Net,Delphi等都提供了灵活的数据邦定机制。在该设计器里也提供了数据邦定机制,它不是把控件邦定到某个数据集,而是直接将控件邦定到某个视图(设计器设出来的界面称为视图)的控件。然后通过XSLT和XML的转换,来生成预期的和数据邦定的界面。
其实我这里所说的邦定,无非是生成和XML相关的XSLT信息而已,下面一段是简单的邦定了字段的XSLT片段:
<span />
<input class="PlainText repeatTableInput" onfocus="TextBoxOnFocus(this);" onblur="TextBoxOnBlur(this);" onkeydown="TextBoxOnKeyDown(this,event)" onchange="setXmlValue(this);" isRepeat="true" style="width:280px;" binding="T_PUBLISHER/CCOUNTRYPUBLIC" value="{CCOUNTRYPUBLIC}" xctname="PlainText" ctrlId="CTRL197" chineseName="出版地" />
</div>
花括号括上的就是该控件邦定到的字段,那么运行时就可以根据这些信息进行数据存取了。
用户输入验证机制
用户输入验证是软件开发过程中的一项重要而繁琐的工作,经常要占据开发人员不少的时间。这个问题在界面设计器中必须得到解决。我们根据自身的开发经验总结了一下,发现验证不外乎以下两种:
通用验证,对数据的类型、输入格式、长度、大小进行验证。
联合验证,对视图中多个字段之间的关系进行关联验证。
因此我们在设计器中加入了满足这两种情形的验证机制。
大家不妨可以看看,在界面设计器中是如何来实现这些验证的。
1、打开需要验证的控件或字段的属性窗口
2、选择数据验证按钮,打开数据验证窗口
3、添加或者修改一个验证
默认值设置机制
所谓默认值就是给某个控件/域自动的赋予某个值,而大部分情况下该值必须是动态的、可计算的、与环境相关的。因此,默认值的设置编辑器,必须能获取环境信息,支持表达式和脚本。我们是通过公式编辑器,结合数据域的选择,函数的选择来实现的。
图8:公式编辑器
图9:函数选择器
规则设置机制
规则实际上有些类似于控件的事件,就像我们在写VB程序时,双击某个控件在其onclick事件下编码来实现一些功能。在该设计器中,可以通过UI的方式来通过设置这些规则,当运行时满足特定条件就可以触发这些规则的操作。目前,我们支持消息对话框操作、表达式对话框操作、设置域操作、调用Web Services操作、执行脚本操作、自动填充操作,能满足平时开发的大部分应用场景。
图10:规则设置窗口
图11:规则编辑窗口
图12:操作设置窗口
数据策略机制
在MIS系统开发过程中遇到最多的界面要素控制便是,哪些控件(字段域)什么时候显示,是么时候只读,设么时候隐藏。这些控制往往是和用户多变的业务需求相关联的,比如在审批时只允许读字段,职位小于处级的只能查看表单,诸如此类的需求。我们传统的做法是在程序里(有时也通过数据库配置)编写这些规则,这样做费时费力是其次,最难对付的就是用户过几天就可能改变这些策略,这样一来项目几乎就没有完工的时候。基于这些考虑,我们在设计器中引入了数据策略的概念,通过条件表达式可以控制界面元素的读写,由于规则是动态配置的,所以可以应对用户多变的需求,这也许就是“随需而变”吧。
图13:策略条件构造
图14:数据策略设置
界面设计器运行时
界面设计好之后,需要一些解析机制来支撑UI的生成、数据的存取、人机交互的控制。该设计器运行时的设计原理是:
编写大量的通用javascript脚本来控制界面的表现,模拟富客户端。这些脚本得益于swanky深厚的javascript功底和界面设计功底,否则这种机制是很难得到良好表现
服务器段编写一系列的通用Web服务,来实现和数据库、工作流管理系统、用户认证管理系统的交互。
大量运用XML来支撑数据的缓存,界面的缓存。
下面有几个截图是我们项目中,客户需要的界面,这些界面是完全用我们的设计器实现的。
图15:设计界面预览
图16:设计界面预览
结束语
我们在项目开发过程中经常遇到的一些问题,从总结问题的角度出发,抽象一些常见的应用场景,这就引发了我们对数据架构设计器、界面设计器、工作流管理系统(本文不作论述)的思考,最终转换成一个内部辅助工具的开发。今天,我将这两个小工具的一些特性贴出来,算是对前一段工作的一个简单的回顾和总结,同时也希望我的一些挫折和经验能对大家有所帮助。数据架构设计器、界面设计器、工作流管理系统这几个工具我们会一直开发下去,对其进行完善,欢迎大家沟通交流,相互学习。