首先看一段程序：
package testOverLoadandoverRide;
public class A extends B{
//下面的是方法的覆盖（overRiding）
public void riding(){
System.out.println("this is overRiding ");
}
//下面两个函数是方法的重载(overLoading)，但是返回值类型不同，可以运行
public String loading(int x){
System.out.println("this is overLoading return String");
return null;
}
public int loading(int x,int y){
System.out.println("this is overLoading return int");
return 0;
}
public static void main(String[] args) {
A a = new A();
a.riding();
a.loading(2);
a.loading(2,3);
}
}
class B{
public void riding(){
System.out.println("this is B");
}
}
下面是运行结果：
this is overRiding
this is overLoading return String
this is overLoading return int
有以上程序可以知道，方法的重载是可以改变返回值类型的，但是尚不能说明方法的覆盖是否可以改变返回值类型，现在修改A类中 riding()方法的返回值类型为int,
public int riding(){
System.out.println("this is overRiding ");
}
此时会有如下的错误：
由此可知，方法的覆盖是不允许修改返回值类型的。
以上测试程序运行在JDK1.5版本。
我对此的解释为：
方法的重载是根据函数的参数列表来决定的，即：参数列表的个数，类型，顺序三个方面；
对于其返回值类型，就是改变了也不会有影响，因为你不可能写成参数类表相同（个数，类型，顺序）的方法重载，因为那根不就不是重载。所以返回值类型也就不能作为程序运行时选择函数的一个标准，因此返回值类型也就没了对函数选择时的影响。
方法的覆盖不仅根据函数的参数列表还要根据返回值类型，因为覆盖的方法的标志必须要和被覆盖的方法的标志完全匹配，才能达到覆盖的效果；
覆盖时还有“类型的提升”这一点，具体可以参考
http://topic.csdn.net/u/20110318/16/0acfac41-4ce4-4a1e-b3e3-9b4af265c691.html
总结如下：
方法覆盖必须满足下列条件
(1) 子类的方法的名称及参数必须和所覆盖的方法相同
(2) 子类的方法返回类型必须和所覆盖的方法相同
重载方法必须满足下列条件
(1) 方法名必须相同
(2) 方法的参数签名必须相同
(3) 方法的返回类型和方法的修饰符可以不相同