组合和继承是面向对象中两种代码复用的方式。组合是指在新类里面创建原有类的对象，重复利用已有类的功能。继承是面向对象的主要特性之一，它允许设计人员根据其它类的实现来定义一个类的实现。组合和继承都允许在新的类中设置子对象（subobject），只是组合是显式的，而继承则是隐式的。组合和继承存在着对应关系：组合中的整体类和继承中的子类对应，组合中的局部类和继承中的父类对应。
二者的区别在哪里呢？首先分析一个实例。Car表示汽车对象，Vehicle表示交通工具对象，Tire表示轮胎对象。三者的类关系下图 所示。
从上图中可以看出，Car是Vehicle的一种，因此是一种继承关系（又被称为“is-a”关系）；而Car包含了多个Tire，因此是一种组合关系（又被称为“has-a”关系）。其实现方式如下：
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继承 |
组合 |
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class Verhicle{ } class Car extends Verhicle{ } |
class Tire{ } class Car extends Verhicle{ private Tire t=new Tire(); } |
既然继承和组合都可以实现代码的重用，那么在实际使用的时候又该如何选择呢？一般情况下，遵循以下两点原则。
（1） 除非两个类之间是“is-a”的关系，否则不要轻易地使用继承，不要单纯地为了实现代码的重用而使用继承，因为过多地使用继承会破坏代码的可维护性，当父类被修改的时候，会影响到所有继承自它的子类，从而增加程序的维护难度与成本。
（2） 不要仅仅为了实现多态而使用继承，如果类之间没有“is-a”的关系。可以通过实现接口与组合的方式来达到相同的目的。设计模式中的策略模式可以很好的说明这一点，采用接口与组合的方式比采用继承的方式具有更好的可扩展性。
由于Java语言只支持单继承，如果想同时继承两个类或多个类，在Java中是无法直接实现的。同时，在Java语言中，如果继承使用太多，也会让一个class里面的内容变得臃肿不堪。所以，在Java语言中，能使用组合的时候尽量不要使用继承。