什么是图层
图层是用来在 ArcGIS 产品套件中显示地理数据集的机制。每个图层代表一种数据集（可以是地图服务、图形或是矢量数据），并指定该数据集是如何描绘使用一组属性的。
包含一个地图控件的每个应用程序是通过添加一系列图层组装的。图层以特定的顺序显示在地图上，列在最底部的图层在地图的最上面显示，也就是先添加的图层在下面显示（原理类似于“栈”）。比如，在XAML代码中，最靠上的图层在显示时会出现在Map控件的最底端，如图：
图层介绍
第一个图层的空间坐标系SpatialReference决定了地图的空间坐标系，图层只能在UI线程上进行实例化。以下是所有的图层类：
所有的图层都是从Layer类型继承而来的，可以参考下载的API中的对象模型图。
Layer
|–TiledMapServiceLayer
| |–ArcGISDynamicMapServiceLayer
| |–ArcGISImageServiceLayer
| |–GPResultImageLayer
|–FeatureLayer
|–ElementLayer
Layer是最基本的基类，常用的几种图层类型已经用红色标记出来了。
（1）Layer：继承自DependencyObject，并实现了INotifyPropertyChanged接口，是其他图层的基类。
（2）TiledMapServiceLayer：继承自Layer，是所有使用了缓存的地图服务的基类。通过它可以在程序中加入经过缓存的，来自不同数据源的地图服务。比如ArcGIS Server的地图服务，Google Map的地图，Virtual Earth的地图等。
（3）ArcGISTiledMapServiceLayer：继承自TiledMapServiceLayer。这个图层扩展了TiledMapServiceLayer，支持由ArcGIS Server发布的经过缓存的地图服务。
（4）DynamicLayer：继承自Layer，是动态地图服务的基类。
（5）DynamicMapServiceLayer：继承自DynamicLayer，对应于TiledMapServiceLayer，要使用未经过缓存的动态地图服务，就得通过扩展这个图层来实现。
（6）ArcGISDynamicMapServiceLayer：继承自DynamicMapServiceLayer，针对ArcGIS Server 9.3版本发布的动态地图服务。同理，如果要在客户端API中使用其他动态地图服务，比如OGC的WMS服务，则也需要像这个图层一样，扩展上面的DynamicMapServiceLayer来实现。
（7）ArcGISImageServiceLayer：继承自DynamicMapServiceLayer，针对ArcGIS Server 9.3版本发布的Image Service，因为影像服务也属于动态的地图服务。在客户端API中，可以通过ArcGISImageServiceLayer的一些属性，方便通过浏览器来展示服务器端的影像数据，比如通过BandIds属性，可以快速调整影像数据显示波段的组合（RGB通道），提供不同结果供用户查看。点击这里，查看一个实例。
（8）GPResultImageLayer：继承自DynamicMapServiceLayer，针对Geoprocessing服务所产生的结果。可以请求服务器端的GP服务将结果动态生成一张图片，将此图片作为GPResultImageLayer图层直接添加到Map控件中。
（9）GraphicsLayer：继承自Layer，是图形数据集中展现的地方。GraphicsLayer是保留在内存中的一种图层（与ArcMap、ArcGIS Engine、ArcGIS Server ADF程序中的相应概念类似），顾名思义是很多Graphic的集合，而所有与用户交互的内容通常都用Graphic来显示。比如多边形查询中用户画出的多边形，属性/空间查询结果中的所有要素（Feature）等内容，都是Graphic。可以说，除了地图本身，基本上看到的所有与地理位置有关的东西都可以用Graphic来表示。Graphic对象有3个重要的属性：Geometry，Symbol和Attributes。Geometry代表了一个Graphic的几何形状（可疑是点、线、面任意一种）或地理位置，而Symbol则表示Graphic的呈现样子，比如颜色、效果，同时有了这两个属性（缺一不可），Graphic就可以显示到地图上了。而Attributes是键值对集合，可在里面存储任意类型的对象，比如一个要素的属性信息。
（10）FeatureLayer：继承自GraphicsLayer，这也是ArcGIS API for Silverlight/WPF 中的亮点之一，通过它可以完成一些比较炫的功能。FeatureLayer继承自GraphicsLayer，它与后者的区别是，GraphicsLayer中的Graphic都是人为创建出来的，而FeatureLayer中的Graphic都是从ArcGIS Server发布的服务中读取出来的，因此FeatureLayer比GraphicsLayer多了一个URL属性。这个URL通常指向一个ArcGIS Server发布的MapService或FeatureService的子图层（对应一个FeatureClass）。FeatureLayer有了这个URL后，就可以读取出该服务对应子图层里的所有要素内容，因此FeatureLayer里Graphic的Geometry属性会自动被FeatureClass的Shape字段填充，而Graphic的Attributes字段则会根据要求，被FeatureClass中的属性信息所填充。如果发布服务的服务器是ArcGIS Server 10版本，则Graphic的Symbol属性会自动被服务的DrawingInfo信息填充。另外，FeatureLayer是客户端API中对FeatureService的唯一载体，这是它另一个非常重要的作用（也是主要作用）。
（11）ElementLayer：继承自Layer，它可以用来专门呈现Silverlight/WPF中原生的FrameworkElement，比如视频，音频等。虽然在FillSymbol的Fill属性中也能利用Brush类来展现一段视频，但毕竟有些“小气”，在ElementLayer中可以大大方方的放置Silverlight/WPF元素。虽然在Map控件之外，Grid等布局元素中也能放置Silverlight的东西，但是ElementLayer的优势在于：当一些非地理数据元素随着地图范围的变化（放大，缩小，平移）的时候，无须在地图Extent变化后重新计算客户端坐标，再改变这些元素的位置。
ArcGISTiledMapServiceLayer和ArcGISDynamicMapServiceLayer分别用于加载ArcGIS Server发布的缓存地图服务和动态地图服务。GraphicsLayer和FeatureLayer，可以说这是API中最常用的两种图层，大部分的程序功能都要基于它们来完成。
参考：
http://help.arcgis.com/en/webapi/silverlight/apiref/ESRI.ArcGIS.Client~ESRI.ArcGIS.Client.Layer.html