数据库中的数据是高度结构化的，也就是说，数据库不仅要考虑记录内的各个数据项之间的关系，还要考虑记录与记录之间的关系。
数据模型主要是指描述这种联系的数据结构形式。在数据库开发中，主要有三种模型：分别是层次模型、网状模型和关系模型。现在基本上用的都是关系模型。在用户看来，一个关系模型的逻辑结构是一张二维表，它由行和列组成。在关系模型中，实体和实体的联系都用关系来表示。关系模型要求关系必须是规范化的。最基本的条件就是关系的每一个分量必须是一个不可分的数据项，即不允许表中还有表。相关概念：
①关系：对应通常所说的表。
②记录：图中的一行即为一个记录。
③属性：图中的一列即为一个属性。
④主关键字：图中的某个属性组，它可以唯一的确定一个记录。
⑤候选关键字：是那些可以用来做关键字的属性或属性的组合。
⑥公共关键字：就是连接两个表的公共属性。
⑦外关键字：也称为外键或外码。它是由一个表中的一个属性或多个属性组成。外关键字能表示另一个表的主关键字，实际上外关键字本身只是主关键字的备份，它是公共关键字。使用外关键字来描述表和表之间的联系。一个表不一定有外关键字，而且外关键字的值也不一定是唯一的。它允许有重复值，也允许为空值（NULL）。
关系模型规范化：
关系模型规范化的目的是为了消除存储异常，减少数据冗余、保证数据的完整性（数据的正确性和一致性）和存储效率，一般规范为第III范式即可。