C++程序会用到的一项预处理功能是头文件保护符，头文件保护符依赖于预处理变量。预处理变量有两种状态：已定义和未定义，#define指令把一个名字设定为预处理变量，另外两个指令则分别检查某个指定的预处理变量是否已经定义：#ifdef当且仅当变量已定义的时候为真，#inndef当且仅当变量未定义时为真。一旦检查结果为真，则执行后续操作直至遇到#endif为止。
使用这些功能就能有效地防止重复包含的发生：
#ifndef SALES_H
#define SALES_H
……
#endif
第一次包含Sales.h时，#ifndef的检查结果为真，预处理器将顺序执行后面操作直到遇到#endif为止。此时，预处理变量SALES_H的值将变为已定义，而且Sales.h也会被拷贝到程序中。后面如果再一次包含Sales.h，则#ifndef的检查结果为假，编译器将忽略#ifedef到#endif之间的部分。