中国衍生品市场期权上市后为投资者提供了一种新型交易工具，相比其他金融衍生品，期权市场具有特有的不对称性和丰富的内涵，期权交易适用于许多不同类别投资者。金融市场上的机构投资者作为专业金融资产管理者，参与期权市场交易有着独特的优势。
机构投资者运用期权的优势
第一，机构投资者的资产规模较高，期权的高杠杆性和灵活性使机构投资者能更方便地实现套保目的，获得更加稳定的收益。与期货相比，期权占用较少的权利金就能对较大的风险暴露头寸实现套保，并将市场风险锁定在一定的范围内。这样，机构投资者可以将多余资金配置于其他资产上，充分发挥其全面的研究优势，获得更广泛的投资机会。
第二，在交易策略上，机构投资者配有专业的研究人员，能通过研究各种期权交易策略，提高投资收益和套保效率。与其他金融衍生品相比，期权的操作手法、交易策略种类更多，而机构投资者由专业团队来进行策略研究，不仅可以使用简单的买权、卖权组合策略进行交易，还可以研究基于期权、期货和现货的跨市场风险规避和套利交易策略，通过进行复杂的组合交易来获得更好的套保效果和套利收益。
第三，在交易方式上，机构投资者能在期权市场上使用算法交易或程序化交易来获取更高收益。根据市场调查，美国的权益类期权市场上将近50%的交易指令是通过算法交易系统进行下单，而在做市商交易中，这个比例接近95%。由于期权策略组合复杂多样，靠人工判断套利机会并构建套利策略的速度较慢，通过程序化交易能迅速捕捉市场的套利机会。对于普通投资者而言，由于资金和技术制约，其在程序化系统开发上往往处于劣势，机构投资者有专业的人才和大规模的资金，能充分发挥程序化交易的优势，从而获得更高收益。
第四，国际期权市场一般采用做市商制度，交易所通常选择有实力的会员作为做市商，维持市场的流动性并发挥稳定市场的功能。作为独立法人的机构投资者可以申请成为做市商，通过为期权市场提供流动性，从中获取低风险的价差收益，拓展收益来来源的渠道。
机构投资者运用期权的主要特点
机构投资者使用期权的主因是用于风险管理。由于机构投资者在资产管理规模、交易策略和交易方法上有着独特优势，也使得机构投资者在期权市场上表现出一些交易特点。
（一）风险管理是机构投资者使用期权的主因
随着期权市场的发展成熟，作为一种灵活的风险管理工具，无论对于保守的投资者还是激进的投资者，期权都已成为不可替代的金融工具。据调查，美国机构投资者使用期权的最重要原因是进行风险管理。Greenwich Associates的调查结果显示，接近60%的机构投资者将避险目的列为其使用期权的原因。Tower Group的调查结果表明，接近80%的机构投资者将避险目的列为其使用期权的原因，同时，有61%的机构投资者表示使用期权是为了构建一种现金流中性策略来防范投资组合价值下降的风险。
（二）机构投资者是期权净卖方
期权损益特点表明，期权卖方获得了一定数量的权利金，但需承担履约义务，承担较高的标的资产价格波动风险。不仅如此，期权卖方还需要缴纳一定数量的保证金，承担资金的占用成本。因此，相比期权买方，期权的卖方对于自身风险管理的要求更高。在实践中，机构投资者可以通过多种策略管理期权的卖方风险，通过构建投资组合策略来降低整体头寸风险并赚取权利金收入，是期权市场上重要的卖方。
（三）机构投资者交易额最高的是股指期权
机构投资者的投资组合中有各类资产，对应需要运用各类期权来规避风险、提高收益。根据Tower Group对美国机构投资者的调查，在不同类型的期权中，机构投资者使用最多的是权益类期权，包括股指类、个股类、ETF类等期权，其次则是利率类期权。而在权益类期权中，机构投资者更多地参与股指类期权交易。实际上，由于机构投资者需要对冲风险的资产规模较大，所以其对市场的流动性和深度要求较高。与个股期权和ETF期权相比，股指期权的单张合约名义金额更高，市场成交量也更大，股指期权市场的流动性和深度能更好满足机构投资者风险对冲的需求。因此，相比个股期权和ETF期权，机构投资者在其投资组合风险管理中使用股指期权更为普遍。WFE/IOMA发表的衍生产品市场调查显示，通过比较不同类别股权类衍生产品的平均成交金额，表明个股和ETF衍生品主要被零售投资者使用，而机构投资者则更多地使用股指类衍生品。该调查报告说，这一结论得到了参与调查的交易所关于分类产品零售投资者活动情况的证实。同样，港交所公布的数据也表明，在权益类期权中，个人投资者在个股期权上的交易量高于机构投资者，而机构投资者则比个人投资者更多地参与股指期权市场）。此外，虽然部分市场机构投资者在股指期权品种上的交易量低于个股期权，但若考虑到单张股指期权合约的名义成交金额远高于个股期权，那么机构投资者在股指期权中的交易额应高于个股期权。
（四）采用多种期权组合的交易策略
期权是一种使用灵活、功能丰富的金融工具，将多种期权组合起来可以形成复杂多样的产品损益结构，与其他金融产品组合在一起则能更好地实现保值增值目标。因此，机构投资者一般不会根据标的资产价格走势预测来单独买卖一种期权，而会采用期权组合交易策略来降低组合的风险、提高获利的概率。根据美国
期权业协会为共同基金、对冲基金、养老基金等提供的报告，机构投资者可采取的基本交易策略包括备兑买权组合（Covered Call）、保护性卖权组合（Protective Put）、保护性上下限组合（Protective Collar）、牛市买权价差组合（Bull Call Spread）等交易策略。这些策略不仅能锁定市场下跌时现货市场的损失，而且能帮助机构投资者追求更高的稳定收益。