大的方面都差不多是因为这两个浏览器都遵循W3C标准，对于HTML代码和CSS代码有着高度一致的表现方式（在一些小的地方还是有差异）。这样做的目的就是为了减低网站建设的成本，只要网站遵循W3C标准制作，那么就可以确保在不同的浏览器上面都达到同样的效果，而不需要为不同的浏览器编写不同的代码。而微软的IE浏览器因为历史原因，IE6、7在遵循标准方面做得很差，在IE8开始逐步改善，目前IE10和IE11已经有了很大的进步。
Mozilla基金会的Firefox浏览器的目的和Google开发出Chrome浏览器的目的是不一样的，这是这两个浏览器的第一个不同点。
Mozilla基金会（注意，这是一个非营利机构，其下属有一个Mozilla公司，是商业公司）的目的是让浏览器市场保持着竞争的压力，不会再出现像IE6时代这样一家独大的，用他们自己的说法就是“一个致力于在互联网领域提供多样化选择和创新的公益组织”。
Google开发Chrome则是为用户提供一个更好使用Google服务的环境。Google的搜索、地图、邮箱、文档、网盘等等产品，都是基于网络的，如果用户没有一个很方便很快的浏览器，毫无疑问会阻碍用户使用Google的服务。因此，Google除了自己开发Chrome，还有维护一个开源的项目Chromium，鼓励其他商业公司加入。还用Chrome OS，最终的目的都是为了让用户更容易使用Google的服务。
在功能上，这两家浏览器也是各有侧重。Firefox追求可定制性，Chrome则是追求浏览速度。
Firefox有很强大的扩展功能（注意，对于Firefox，增强功能的附加程序叫做“扩展”（add-on），而不是“插件”（plug-in））。通过扩展程度，用户可以很容易地定制Firefox，为其添加各种功能、改变浏览器的行为方式、改变浏览器的外观等等。
为了要支持扩展，老版本的Firefox牺牲了启动速度。虽然什么都没安装的Firefox启动挺快，但是如果用户安装了很多扩展（夸张的用户会装几十个甚至上百个扩展），那么Firefox启动就好花很长的时间（数十秒计，在比较老的电脑可能要以分钟计）。在新版本的Firefox（从Firefox4开始）开始，Firefox在不断改善启动速度。现在新版本的Firefox（比如Firefox20+）在启动上已经快了很多。
Chrome则是走浏览路线，它虽然也支持扩展（extension），但是对于扩展的放权远远无法和Firefox比，无法像Firefox那样通过扩展把浏览器改头换面。当然，毫无疑问，多数用户没有这个需求。
因为Chrome的主要使命是让用户更好地访问Google服务，因此Chrome：
追求界面简洁：用户不需要在浏览器上追求什么，他们的需求由Google服务满足。Chrome的很多高级设置都是隐藏起来的。
追求启动速度：如果用户想要看一下邮件，你最好马上就能打开。
追求运行速度：Google的网络服务是一个在网上运作的程序，而不是简单的页面，要和用户做很多互动，而这些功能对浏览器有依赖。所以Chrome的处理能力要足够强，不能让用户点了页面上的按钮半天都没反应。
追求稳定性：Chrome中的每个标签页都是一个独立的进程，某个页面崩溃了，其他页面都不会受到影响。如果用户正在用Google的在线文档写一个重要的文档，然后想查一下地图，接着地图挂断了，顺带也把用户的邮件页面用挂了，后果就会很严重。就算在线文档有自动保存，也会让用户觉得很不爽。
因为Chrome已经能够满足很大部分用户的网上需求，所以很快就开始动摇了IE和Firefox的地位。而浏览器商也*在性能上追赶Chrome。比如加快启动速度、加快运行javascript的速度等等，这些都是Chrome出现后的事情。也因为浏览器的性能快速提升，网站也可以做得越来越强大。
经过这些年的发展，Firefox和Chrome的最明显差异还是在扩展上面。
Firefox有着多年积累的强大扩展资源，加上自身对扩展的放权，有很多Chrome上无法实现的扩展。典型的如界面修改的扩展，比如Chrome刚出来的时候，无标题栏很惊艳，Firefox通过扩展可以把界面修改得和Chrome一样：把标签页弄到顶部、隐藏标题栏等。而你想要把Chrom弄成Firefox那样就不行了。可见Firefox的*度。这些扩展一直吸引着一部分有独特需求的用户不放弃Firefox。
但是，正如上面说的，有这些需求的用户毕竟不算多数，因此很多仅仅是不想用IE的用户，都改用了简洁的Chrome，而不是选择复杂的Firefox。