本节讲解SVN与CVS的区别，主要包括是否更好的冲突标识与处理，是否有更多的本地/离线操作以及元数据管理问题。
更好的冲突标识与处理
通过是否进行更好的冲突标识与处理看SVN与CVS的区别：CVS和Subversion都支持通过分支与合并进行并行开发，并可以自动检测到合并时的冲突（conflicts），并在合并结果中以<<<<<<…>>>>>>标识合并的冲突部分。在CVS中，经常会出现由于用户的疏忽（如，没有注意到冲突，或没有完全处理好冲突）而将仍然带有<<<<<<…>>>>>>冲突标识符号的文件直接进行提交（commit），从而在版本库中产生垃圾版本。Subversion有效解决了CVS的以上问题：Subversion记录并保持文件的冲突状态，只有当用户明确执行svnresolved命令后，该冲突状态标识才被复位，该文件才能被提交，从而大大减少了将仍然带有<<<<<<…>>>>>>冲突标识符号的文件直接进行提交的可能性。
更多的本地/离线操作
通过是否有更多的本地/离线操作看SVN与CVS的区别：众所周知，CVS客户端的工作拷贝中包含了一个隐含目录CVS，该目录中记录了客户端需要的一些管理信息；与此类似，Subversion的客户端工作拷贝中也包含了一个隐含目录.svn，该目录中同样记录了客户端需要的一些管理信息，如版本库URL，当前访问版本号等。与CVS不同的是，Subversion的.svn目录中还包含了工作拷贝中每一个文件的一个“只读的、干净的”副本。正是由于该副本的存在，使得Subversion与CVS相比，可以执行更多的本地/离线操作，即某些操作不需要访问版本库服务器，因此不需要存在从客户端到服务器的网络链接，当然也不消耗任何网络带宽，这进一步增强了Subversion对广域网的友好支持。
Subversion的以下命令可以进行离线操作：
svnstatus－显示工作拷贝上的本地修改概况；
svndiff－显示工作拷贝上的本地修改细节，比较修改前后的内容；
svnrevert－撤销工作拷贝上的本地修改；
元数据管理
通过元数据管理看SVN与CVS的区别：与CVS相比，Subversion增加了元数据（metadata）管理机制。即可以对版本库中的文件或目录附加任意的“属性”（property），并记录属性的变化历史，也就是对元数据进行版本管理。一个Subversion属性是一个“属性名称/属性值”的二元组，如“BugNumber=100”就是一个属性，可以将该属性附加到版本N上，以说明版本N改正了编号为100的BUG。
Subversion元数据的目的是提供附件的信息以满足流程或过程自动化的需要，以增强Subversion的管理能力和自动化程度。Subversion自身就通过“属性”来存储一些特殊的信息。一个使用Subversion元数据的例子：可以在一些批处理的脚本程序或Subversion的钩子程序（hooks）中创建、访问、修改“属性”元数据来满足流程自动化的要求。