1、classpath是用来找编译后的class文件的，操作系统或者编译器等会在这些目录下寻找对应的.class文件
2、path时用来找命令行执行文件的，操作系统或者其他软件会在这些目录下找对应的命令行执行文件
3、JAVA_HOME是用来找JDK的
.PATH环境变量。作用是指定命令搜索路径，在命令行下面执行命令如javac编译java程序时，它会到PATH变量所指定的路径中查找看是否能找到相应的命令程序。我们需要把jdk安装目录下的bin目录增加到现有的PATH变量中，bin目录中包含经常要用到的可执行文件如javac/java/javadoc等待，设置好PATH变量后，就可以在任何目录下执行javac/java等工具了。
CLASSPATH环境变量。作用是指定类搜索路径，要使用已经编写好的类，前提当然是能够找到它们了，JVM就是通过CLASSPATH来寻找类的.class文件。我们需要把jdk安装目录下的lib子目录中的dt.jar和tools.jar设置到CLASSPATH中，当然，当前目录“.”也必须加入到该变量中。
javac -c 路径 （可以指定class文件存放目录）
java -cp 路径 （可以指定要执行的class目录）
JAVA_HOME环境变量。它指向jdk的安装目录，Eclipse/NetBeans/Tomcat等软件就是通过搜索JAVA_HOME变量来找到并使用安装好的jdk。