云计算（cloud computing）是基于互联网的相关服务的增加、使用和交付模式，通常涉及通过互联网来提供动态易扩展且经常是虚拟化的资源。云是网络、互联网的一种比喻说法。过去在图中往往用云来表示电信网，后来也用来表示互联网和底层基础设施的抽象。狭义云计算指IT基础设施的交付和使用模式，指通过网络以按需、易扩展的方式获得所需资源；广义云计算指服务的交付和使用模式，指通过网络以按需、易扩展的方式获得所需服务。这种服务可以是IT和软件、互联网相关，也可是其他服务。它意味着计算能力也可作为一种商品通过互联网进行流通。
不知从什么时候开始，“云”，这一概念铺天盖地的席卷而来，有云杀毒，云存储，甚至连购物，都涉及到了“云”，我不是计算机专业的，对“云”这一概念确实理不清，逐渐感觉自己渐渐被“时尚”所抛弃了，于是自己便做了一番了解，下面谈谈我个人对“云”的认识。
“云”，即云计算，使计算机专业术语，但是谈到云计算的定义，可谓众说纷纭，在*上的定义是“云计算是一种基于互联网的计算新方式，通过互联网上异构、自治的服务为个人和企业用户提供按需即取的计算”，同时，Gartner定义云计算为“云计算是利用互联网技术来将庞大且可伸缩的IT能力集合起来作为服务提供给多个客户的技术”，但是IBM则认为“云计算是一种新兴的IT服务交付方式，应用，数据和计算资源，它能够通过网络作为标准服务在灵活的价格下快速地提供最终用户”。这几个定义都有一定的道理，而我也不清楚哪一个最好，或者说是更准确，但是，有一点我是可以肯定的：云计算就是基于后端庞大的云计算中心数据库的支撑下的，能提供方便的用户体验的一种低廉成本的新一代IT模式。具体而言：由于在后端的云计算中心数据库规模庞大、自动化程度高，可靠性强等优势，使得人们只要接入互联网，就能非常方便地访问各种基于云的应用和信息，并免去了安装和维护等繁琐操作，同时，企业和个人也能以低廉的价格来使用这些由云计算中心数据库提供的服务，在收费模式上，和水电等公用事业非常类似，只需为所使用的部分付费，这就为使用者尤其是个人用户节省了大笔不必要的支出。
云计算和云计算产品是完全不同的。人们在谈论云计算的时候，基本上会把云计算和云计算产品混淆起来。其实云计算和云计算产品是不同的，云计算属于社会学认识范畴，其具体体现是一些抽象的标志性特征。云计算产品是云计算时代的表现形式，是有形的物体。比如对工业革命的认识是机器的出现提高了人们的生产效率，而蒸汽机、珍妮纺纱机是有形的、人们可以认识的产品。另外一个例子是互联网。对互联网的认识是网站的出现提高了人们获得信息的能力，而服务器、路由器、软件是人们可以认识的产品。对云计算的认识表现在效率的极大提高，而云计算产品是服务器、路由器、其它硬件设备和软件等按照一定的组织形式，通过网络有机地连接在一起，形成一个具有自相似性的体系。