引言
在Redhat中也有此功能，用于切换不同版本。
在Debian系统中，我们可能会同时安装有很多功能类似的程序和可选配置，可能会出现同一软件的多个版本并存的场景。比如像是一些编程语言工具，一些系统中自带的是python2.6，而现在python2.7和python3.4使用较多，还有java有1.6，1.7和1.8版本。update-alternatives是Debian系统中专门维护系统命令链接符的工具，通过它可以很方便的设置系统默认使用哪个命令、哪个软件版本，比如系统中同时安装了open jdk和sun jdk两个版本，而我们又希望系统默认使用sun jdk，通过update-alternatives就可以方便实现管理。
介绍
首先我们可以通过 update-alternatives --display java 来查看java命令的所有可选命令，如下图：
我们可以看出， /usr/bin/java 命令指向了 /etc/alternatives/java ，而 /etc/alternatives/java 实际指向的是openjdk1.7的java命令，之所以建立这样两个链接，是为了方便脚本程序的编写和系统的管理。
命令格式与参数
命令格式： update-alternatives [<选项> ...] <命令>
主要参数：
Commands:
--install <link><name> <path> <priority>
[--slave <link> <name> <path>] ...
在系统中加入一组替换项.
--remove <name><path> 从 <名称> 替换组中去除 <路径> 项.
--remove-all <name>从替换系统中删除 <名称> 替换组.
--auto <name>将 <名称> 的主链接切换到自动模式.
--display <name>显示关于 <名称> 替换组的信息.
--query <name>machine parseable version of --display <name>.
--list <name>列出 <名称> 替换组中所有的可用替换项.
--get-selections list master alternative namesandtheir status.
--set-selections read alternative status from standard input.
--config <name>列出 <名称> 替换组中的可选项，并就使用其中
哪一个，征询用户的意见.
--set <name><path> 将 <路径> 设置为 <名称> 的替换项.
--all 对所有可选项一一调用 --config 命令.
<link> 是指向 /etc/alternatives/<名称> 的符号链接>.
(e.g. /usr/bin/pager)
<name> 是该链接替换组的主控名.
(e.g. pager)
<path> 是替换项目标文件的位置.
(e.g. /usr/bin/less)
<priority> 是一个整数，在自动模式下，这个数字越高的选项，其优先级也就越高.
Options:
--altdir <directory>指定不同的可选项目录.
--admindir <directory>指定不同的管理目录.
--log <file>设置log文件.
--force allow replacing files with alternative links.
--skip-auto skip promptforalternatives correctly configured
in automatic mode (relevant for --config only)
--verbose 详尽的操作进行信息，更多的输出.
--quiet 安静模式，输出尽可能少的信息.
--help 显示本帮助信息.
--version 显示版本信息.
基本命令
update-alternatives命令的几个主要选项为：display、install、remove、config。
display选项
display选项用来显示一个命令链接的所有可选命令，即查看一个命令链接组的所有信息，包括链接的模式(自动还是手动)、链接priority值、所有可 用的链接命令等等。
install选项
install选项的功能就是增加一组新的系统命令链接符。
使用语法为： update-alternatives --install <link> <name> <path> <priority> [--slave link name path]... 。其中link为系统中功能相同软件的公共链接目录，比如/usr/bin/java(需绝对目录); name为命令链接符名称,如java；path为你所要使用新命令、新软件的所在目录；priority为优先级，当命令链接已存在时，需高于当前值，因为当alternative为自动模式时,系统默认启用priority高的链接；—slave为从alternative。
config选项
config选项用来显示和修改实际指向的候选命令，为在现有的命令链接选择一个作为系统默认。
remove选项
remove选项的功能是删除一个命令的link值，其附带的slave也将一起删除。
使用语法为: update-alternatives --remove name path 。其中name与path与install中的一致，如果所删除的链接组中还有其他链接的话，系统将会自动从其他中选择一个priority高的链接作为默认为链接。
比如： update-alternatives –remove java /usr/lib/jvm/jre1.6.0_20/bin/java
使用实例
我使用的LinuxMint默认的JDK是openjdk，现在我要将自己安装的JDK设置为默认的JDK版本，执行下面的代码：
sudo update-alternatives--install /usr/bin/java java /usr/lib/jvm/java/bin/java 1070
sudo update-alternatives--install /usr/bin/javac javac /usr/lib/jvm/java/bin/javac 1070
sudo update-alternatives--install /usr/bin/jar jar /usr/lib/jvm/java/bin/jar 1070
sudo update-alternatives--install /usr/bin/javah javah /usr/lib/jvm/java/bin/javah 1070
sudo update-alternatives--install /usr/bin/javap javap /usr/lib/jvm/java/bin/javap 1070
然后执行下面代码选择我们安装的JDK版本：
sudo update-alternatives--config java
这样就完成了java版本的切换。
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