第一个RFC的FTP协议发布通过网络使用FTP协议（由RFC 959或更高版本）的文件传输始于1980年，FTP提供上传，下载和删除文件，创建和删除目录，读取目录内容的功能。虽然FTP是非常受欢迎的，它有一些缺点，使其更难使用。主要的缺点是缺乏目录列表的统一格式（这个问题已经通过引入MLST命令部分解决，但是一些服务器不支持）和辅助连接（DATA连接）的存在。FTP中的安全性通过对RFC 2228中定义的信道加密采用SSL / TLS协议来提供。FTP的安全版本称为FTPS。
在UNIX系统中，另一种安全标准有所提升。它是SSH协议家族的一员，SSH的主要功能是保护远程shell访问UNIX系统。后来SSH扩展了文件传输协议 - 第一个是SCP（SSH 1.x），然后是SFTP（SSH2）。版本1中的SSH协议已经过时了，而且不安全，我们一般不推荐使用。 因此，SCP不再被使用，然后SFTP却日益流行。
“SFTP”缩写经常被误解是FTP某种安全的类型，人们通常认为是FTPS。另一个（类似的）误解是SFTP被认为是某种基于SSL的FTP。 而实际上SFTP是“SSH文件传输协议”的缩写。这不是基于SSL的FTP，而是基于SSH的FTP（这在技术上也是可能的，但是非常少见）。
SFTP是一种二进制协议，其最新版本在RFC 4253中被标准化。所有命令（请求）被打包为二进制消息，并发送到服务器，服务器使用二进制回复包进行回复。在之后的版本中，SFTP被扩展为不仅仅提供文件上传/下载操作，还提供一些文件系统操作，例如文件锁定，符号链接创建等。
FTPS和SFTP都使用非对称算法（RSA，DSA），对称算法（DES / 3DES，AES，Twhofish等）和密钥交换算法的组合。对于验证FTPS（或更准确地说，FTP下的SSL / TLS协议）使用X.509证书，而SFTP（SSH协议）使用SSH密钥。
X.509证书包括公钥和有关证书所有者的某些信息。此信息允许另一方验证证书本身的完整性和证书所有者的真实性。验证可以通过计算机和在一定程度上由人来完成。 X.509证书具有关联的私钥，出于安全原因，通常与证书分开存储。
SSH密钥只包含公钥（相关的私钥是单独存储的）。它不包含有关密钥所有者的任何信息。 同样也不包含允许可靠地验证完整性和真实性的信息。 一些SSH软件实现使用X.509证书进行身份验证，但实际上它们不验证整个证书链 - 只使用公钥（这使得此类身份验证不完整，类似于SSH密钥身份验证）。
以下是两个协议的优缺点的简要列表：
FTPS
优点：
- 广为人知并使用
- 通信可以由人阅读和理解
- 提供了服务器到服务器文件传输的服务
- SSL / TLS具有良好的身份验证机制（X.509证书功能）
- 在许多互联网通信框架中都支持内置FTP与SSL / TLS。
缺点：
- 没有统一的目录列表格式
- 需要辅助数据通道，这使其难以在防火墙后使用
- 没有为文件名定义标准字符集（编码）
- 并非所有FTP服务器都支持SSL / TLS
- 没有标准的方式来获取和更改文件和目录属性
SFTP
优点：
- 有良好的标准背景，在操作方面具有严格的定义
- 只有一个连接（不需要DATA连接）
- 连接始终保持安全
- 统一的目录列表格式
- 协议包括用于权限和属性操作，文件锁定和更多功能的操作
缺点：
- 通信是二进制的，可读性差
- SSH密钥更难以管理和验证
- 标准将某些事物定义为可选或推荐的，这导致某些兼容性问题
- 没有服务器到服务器副本以及递归目录删除操作
- 在VCL和.NET框架中不支持内置的SSH / SFTP
如何做出选择
通常，答案取决于您的目标和要求。 一般来说，SFTP在技术上优于FTPS。 当然，实现对两个协议的支持是一个好主意，但是它们在概念，支持的命令和许多其他方面是不同的。
当您具有需要从个人设备（智能手机，PDA等）访问的服务器或具有FTP支持但没有SSH / SFTP客户端的某些特定操作系统时，最好使用FTPS。 如果您正在构建自定义安全解决方案，SFTP可能是更好的选择。
对于客户端，需求由您计划连接的服务器定义。 当连接到Internet服务器时，SFTP更受欢迎，因为它默认由Linux和UNIX服务器支持。
对于私有主机到主机传输，您可以使用SFTP和FTPS。 对于FTPS，您需要搜索一个免费的FTPS客户端和服务器软件或购买商业许可证。 对于SFTP支持，您可以安装OpenSSH软件包，它提供免费的客户端和服务器软件。 对于商业用途，我们建议使用Bitvise SSH服务器。
开发工具
如果您是软件开发人员，并且需要在应用程序中实现文件传输功能，则您将搜索组件以执行该作业。
.NET中，对.NET Framework中的FTPS有内置支持（请参阅FtpWebRequest类）。 但是这个类的功能受到严格限制，特别是在SSL / TLS控制方面。
.NET Framework不包括对SSH或SFTP的任何支持。
VCL中，您可以选择提供FTP功能的免费组件和库。 当您向他们添加OpenSSL时，您可以免费获取FTPS。 如果您不想处理OpenSSL DLL，您可以使用一个商业上可用的库来支持SSL和FTPS。 再次提醒，没有免费的SFTP组件可用于.NET。
Java中，FTPS和SFTP客户端存在几个不受支持和错误。
对于所有提到的平台和技术，欢迎您下载SFTP或FTPS组件（都是SecureBlackbox套件的一部分），并自行测试：