1.java作为一种编程语言：源代码可移植性
作为一种编程语言java提供了一种最简单同时也是人们最熟悉的的可移植性--源代码可移植。这就意味着任何一个java程序，不论它运行在何种cpu、操作系统或者java编译器器上都产生一样的结果。这是不是一个新概念，人们使用c或者c++也产生同样的效果，但是使用c或者c++的人们有太多的选择，在许多细节上它都没有严格的定义。这样就导致了同一段程序在不同的环境下会产生不同意外的结果。而java就不同了，由于严密的语义结构，而使编译器不承担这一职责。
2.java作为一个虚拟机：cpu可移植性
大多数编译器产生的目标代码只能运行在一种cpu(如Intel的x86系列),即使那种支持多种编译器的目标代码，也不能产生适合多种cpu的目标代码。
而java不一样，java编译器产生的目标代码针对的是一种并不存在的cpu--java虚拟机，而不是一种具体的cpu。java虚拟机能掩盖不同cpu之间的差别，从而使java-code运行在安装有虚拟机的机器上。
3.java作为一种虚拟的操作系统和图形用户界面：操作系统的可移植。
即使经过重新编译，大多数的用C和C++编写的Windows程序也不能在Unix或Macintosh系统上运行。这是为什么呢?因为程序员在编写Windows程序时使用了大量的WindowsAPI和中断调用，而Windows程序对系统功能的调用与Unix和Macintosh程序有很大的差别，所以除非将全套WindowsAPI移植到其它操作系统上，否则重编译的程序仍不能运行。
JAVA采用了提供一套与平台无关的库函数(包括AWT、UTIL、LANG等等)的方法来解决这个问题。就象JVM提供了一个虚拟的CPU一样，JAVA库函数提供了一个虚拟的GUI环境。