在字符长度一定时char的性能比varchar好，而在长度不确定时，char类型的字段在使用时性能略差。此种情况在SQL Server数据库下面能够体现，并且这个字段是经常使用的。
区别:
1．char的长度是固 定的，而VARCHAR2的长度是可以变化的， 比如，存储字符串“abc"，对于char (20)，表示你存储的字符将占20个字节(包括17个空字符)，而同样的varchar2 (20)则只占用3个字节的长度，20只是最大值，当你存储的字符小于20时，按实际长度存储。由于char是以固定长度的，所以它的速度会比 varchar快得多!但程序处理起来要麻烦一点，要用trim之类的函数把两边的空格去掉!
2.char的效率比varchar2的效率稍高。
3．目前varchar是varchar2的同义词。工业标准的varchar类型可以存储空字符串，但是oracle不这样做，尽管它保留以后这样做的权利。Oracle自己开发了一个数据类型varchar2，这个类型不是一个标准的varchar，它将在数据库中varchar列可以存储空字符串的特性改为存储null值。如果你想有向后兼容的能力，Oracle建议使用varchar2而不是varchar。
何时该用char，何时该用varchar2?
char与varchar2是一对矛盾的统一体，两者是互补的关系.
varchar比char节省空间，在效率上比char会稍微差一些，即要想获得效率，就必须牺牲一定的空间，这也就是我们在数据库设计上常说的‘以空间换效率’。
varchar2 虽然比char节省空间，但是如果一个varchar2列经常被修改，而且每次被修改的数据的长度不同，这会引起‘行迁移’(Row Migration)现象，而这造成多余的I/O，是数据库设计和调整中要尽力避免的，在这种情况下用char代替varchar2效果会更好一些。