转： http://blog.csdn.net/leikezhu1981/article/details/19091049
一、概述
类别是一种为现有的类添加新方法的方式。
利用Objective-C的动态运行时分配机制，Category提供了一种比继承（inheritance）更为简洁的方法来对class进行扩展，无需创建对象类的子类就能为现有的类添加新方法，可以为任何已经存在的class添加方法，包括那些没有源代码的类（如某些框架类）。
二、示例
1、声明类别
@interface NSString (CategoryDemo)
-(NSNumber*) lengthAsNumber;
@end
2、实现类别
@implementation NSString (CategoryDemo)
-(NSNumber*) lengthAsNumber{
NSUInteger length = [self length];
return ([NSNumbernumberWithUnsignedInt: length]);
}
@end
3、调用：
NSMutableDictionary *dic =[NSMutableDictionarydictionary];
[dicsetObject: [@"Hello"lengthAsNumber]forKey:@"hello"];
[dic setObject: [@"World!" lengthAsNumber] forKey: @"world"];
NSLog(@"%@", dic);
4、打印结果：
2012-07-27 17:43:32.993CategoryDemo[2193:f803] {
hello = 5;
world = 6;
}
三、类别的局限性
有两方面局限性：
(1)无法向类中添加新的实例变量，类别没有位置容纳实例变量。
(2)名称冲突，即当类别中的方法与原始类方法名称冲突时，类别具有更高的优先级。类别方法将完全取代初始方法从而无法再使用初始方法。
四、类别的作用
类别主要有3个作用：
(1)可以将类的实现分散到多个不同文件或多个不同框架中，方便代码管理。也可以对框架提供类的扩展（没有源码，不能修改）。
(2)创建对私有方法的前向引用：如果其他类中的方法未实现，在你访问其他类的私有方法时编译器报错这时使用类别，在类别中声明这些方法（不必提供方法实现），编译器就不会再产生警告
(3)向对象添加非正式协议：创建一个NSObject的类别称为“创建一个非正式协议”，因为可以作为任何类的委托对象使用。
四、扩展extension
下面是extension和category的语法示例：
// extension
@interface MyObject(){
int iextension;
}
-(void)testInExtension;// 类的mainimplementation不实现的话，有编译警告。
@end
// category
@interface MyObject(categoryDemo){
// int icategory; // error: Ivarsmay not be placed in categories
}
-(void)testInCategory;// 不强制要求在类的mainimplementation中实现
@end
// implementation
@implementation MyObject
//
//-(void)testInExtension{
//
//}
//
//-(void)testInCategory{
//
//}
@end
他们的主要区别是：
1、形式上来看，extension是匿名的category。
2、extension里声明的方法需要在mainimplementation中实现，category不强制要求。
3、extension可以添加属性（变量），category不可以。