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第四章 创建M2M平台
Apple、Google、亚马逊等经验告诉我们，利润增长是通过解决更多人在更多地方、更多情景的需求来实现。我们也学到了开发者是生态系统的关键成员，他们角色是发现新用户案例和情景。下一步是创建一个平台，关联开发者和用户，使他们可以互动。成功平台的拥有者只需做到这一点。
平台的目标是建立网络效益：正反馈循环使得生态系统的价值随着参与者数量增加而提升。当开发者提供更多的M2M解决方案，消费者将意识到平台是寻找解决方案的好地方。当更多的消费者到平台寻求方案，就为开发者提供了富有吸引力的目标市场和渠道，开发者将创造更多的方案。由此不断，建立了开发者和用户之间良性循环，增长呈指数加速。
成功平台需要建立和维护三个关键控制点：业务创建、发布（分销）和消费。每个控制点的设计目标是减少摩擦、放大网络效应。
这三个控制点很重要，因为他们提供了下面的机会：
- 控制端到端的产品体验
- 通过减少摩擦，即简化，吸引参与者（开发者、用户等）
- 将参与者绑定到平台，转换平台需要成本
- 通过将平台拥有者的核心业务与平台成长和用户价值体现相关联，驱动核心业务的发展
服务创建
在服务创建控制点，平台持有者可以降低各类方案开发者的开发成本。这将释放出巨大价值，使生态系统比专有的吸引到更多的开发者。了解影响程度，可以对比单机街机游戏（游戏开发者开发自己硬件）市场与Xbox，Playstation和任天堂的游戏机市场。又可以对比要支持上百款功能手机，每款都有自己不同操作系统的开发费用，与开发一款可运行在所有的iPhone，iPad和iPod Touch设备的iOS应用的开发费用。
平台持有者通过提供通用的API，工具和上层服务来降低摩擦，开发者可用来构建最终用户的解决方案。对于智能手机，主要体现在操作系统（iOS，Android），浏览器（Webkit）和设备能力访问API上。对于M2M而言，就是模块化，易于集成的硬件，小修补就随时可用，以及产品扩展。还包括一套稳定、易用、无碎片化的APIs和服务，让开发者进行通信、存储和处理M2M数据。
第二个降低摩擦的方式是维护一个活跃的开发者社区，作为新开发者的自服务系统，降低学习难度。开发者投入时间、精力和金钱以成为平台技术、工具和社区专家，转换更换平台是有成本的，这会将开发者绑定到生态系统中。在智能手机平台的案例中，从iOS转到Android就像要求讲英语的去学习法语。从代码开发到发布到用户支撑的学习，需要1年时间才能到达“流畅”。
在服务创建控制点降低摩擦通常是最容易的步骤。在M2M，我们已经看到共享技术平台的出现，例如围绕Jasper的无线技术联盟。但是，技术本身并不足够释放生态系统的能量。
服务消费
在生态链的另一端，服务消费控制点迫切需要易用性，这是将新用户吸引到生态系统的基础。平台持有者有两个主要职责：帮助用户在开发者提供的方案海洋中寻找合适解决方案，以及作为守门人将低质量的解决方案从平台中剔除。
发现仍是应用经济的瓶颈。iOS和Android主要通过平台的原生应用商店来解决，但这不能令用户和开发者完全满意。Apple和Google在质量控制上采取不同的方式。在Android，发布应用的门槛几乎为零（点击就发布），这减少开发者的摩擦。Apple注重用户体验的形象，有着严格得多的应用提交处理。这已成为两个平台的一个显著差异点。
用户主要通过“价值存储”被绑定到平台，这有很多形式，有用户为下载的支付，在健身应用中存储的个人信息，熟悉用户界面所花费的时间，游戏过关等级，以及购买的配件。所有这些都会造成更换平台的烦恼。AT&T的数字生活倡议的细微服务消费就是例子。
AT&T已经打包了一套包括安防、访问、能源和水的家庭自动化方案。消费者很容易找到并挑选合适方案。一方面，由于AT&T只销售精心选择的厂商产品，消费者有一定质量保证。另一方面，AT&T人工选择方案，并将之作为自己产品，公司没有给用户太多选择（最多数十个产品），这使得产品开发者很难加入项目。数字生活仍然不是完整生态系统，因此AT&T错过机会。这关系到下面的最后一个控制点。
服务发布
服务发布控制点建立用户和开发者可以互相交易的市场，关联服务创建和消费。在应用经济，应用商店起到连接器的作用。应用发布包括安装、计费、结算的APIs和基础建设，包括先进的应用内支付和订购服务。除技术外，所有摩擦都可在服务发布控制点中消除：想想应用开发者在应用商店出现之前的复杂分销协议的成本，而如今很容易就到达用户。德国电信的M2M市场是早期例子，它和应用商店很相似。
要强调的是，应用商店首先是连接器的角色，而不是利润生产。例如，Apple应用商店刚刚在收支平衡，直到最近才开始在应用销售上有微薄的利润。只有20%的iOS应用下载是付费应用，他们补贴了商店的运行成本，包括80%的免费应用下载。
M2M的另一个主要的发布摩擦是解决方案是硬件、软件、连接服务组合，由不同组织交付。目前，配置（管理）方案提供商和电信运营商之间订立收入分成合同需要协商。要完全释放M2M生态系统的潜力，合同需要向应用商店发布应用那样简单。
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