首先说说万历皇帝消极怠工的“六不做”，即不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲。
不郊，就是不亲自郊祭天地。《明史•礼志•郊祀》记载：“祭天于南郊之圜丘，祭地于北郊之方泽。”也就是说祭天往往在今天北京的天坛，祭地在北京的地坛。按照《周礼》，身为帝王就要在冬至即将到来的时候到天坛祭天、在夏至到来的时候到地坛祭地，这表明皇帝是上天的代言人，想要使得皇位得到上天的护佑，就必须履行这样的职责，万历皇帝把这样的头等大事不放在眼里，可谓空前。
不庙，就是不去祭祀宗庙、太庙。那里供奉的是祖宗的牌位，这是连老百姓都要遵守的起码的礼法，可万历皇帝却懒得去，这是何等的无礼。
不朝，就是不上朝。万历皇帝二十几年不理朝政，也不主持朝廷会议，有的大臣跪在宫门外请求皇帝，万历丝毫不予理睬。《明神宗实录》卷581记载：大学士方从哲十几件诏书上奏以后，在文华殿门外等了将近六天，结果毫无音讯。
不见，就是不接见大臣。但是万历皇帝并不是谁也不见，对自己的爱子福王可以“一日两见”，对大臣则是不朝不见，更别说小知县、知府了。
不批，就是不批示大臣上奏的奏章。万历皇帝的不批更有特点，他把大臣的奏章扣留，既不批示也不发下，所以整个*机构由于得不到上面的指示，几乎停止运作。面对这样的局面，很多大臣只能引咎辞职，无能为力。
不讲，就是不参加经筵讲席。经筵是为皇帝专设的讲席，由大学士、翰林院侍讲学士等担任主讲，并同皇帝切磋经史，也是这样的苦差事当然也搁置了起来。
那么，万历皇帝这么多作为皇帝本分的事情不做，他都做什么呢？再看看他的“六做”，即沉湎酒色、贪敛钱财、乱封滥赠、肆意挥霍、大兴土木、胡作非为。
从1592年到1620年，万历皇帝做为明朝皇帝在长达28年的罢工中，其所作所为以及他的不作为都是失职的表现。