Java的"对象序列化"能让你将一个实现了Serializable接口的对象转换成一组byte，这样日后要用这个对象时候，你就能把这些byte数据恢复出来，并据此重新构建那个对象了。这一点甚至在跨网络的环境下也是如此，这就意味着序列化机制能自动补偿操作系统方面的差异。也就是说，你可以在Windows机器上创键一个对象，序列化之后，再通过网络传到Unix机器上，然后在那里进行重建。你不用担心在不同的平台上数据是怎样表示的，byte顺序怎样，或者别的什么细节。
对象序列化本身就非常有趣，因为它能让你实现"轻量级的persistence(lightweight persistence)"。所谓persistence是指，对象的生命周期不是由程序是否运行决定的；在程序的两次调用之间对象仍然还活着。通过"将做过序列化处理的对象写入磁盘，等到程序再次运行的时候再把它读出来"，你可以达到persistence的效果。之所以说"轻量级"，是因为你不能用像"persistent"这样的关键词来直接定义一个对象，然后让系统去处理所有细节(虽然将来有可能会这样)。相反，你必须明确地进行序列化(serialize)和解序列化(deserialize)。如果你需要更为正式的persistence功能，可以考虑Java Data Object( 简称是JDO)或Hibernate之类的工具(http://hibernate.sourceforge.net)。