用户模式的线程同步机制效率高，如果需要考虑线程同步问题，应该首先考虑用户模式的线程同步方法。
但是，用户模式的线程同步有限制，对于多个进程之间的线程同步，用户模式的线程同步方法无能为力。这时，只能考虑使用内核模式。
Windows提供了许多内核对象来实现线程的同步。对于线程同步而言，这些内核对象有两个非常重要的状态：“已通知”状态，“未通知”状态（也有翻译为：受信状态，未受信状态）。Windows提供了几种内核对象可以处于已通知状态和未通知状态：进程、线程、作业、文件、控制台输入/输出 /错误流、事件、等待定时器、信号量、互斥对象。
你可以通知一个内核对象，使之处于“已通知状态”，然后让其他等待在该内核对象上的线程继续执行。你可以使用Windows提供的API函数，等待函数来等待某一个或某些内核对象变为已通知状态。
你可以使用WaitForSingleObject函数来等待一个内核对象变为已通知状态：
DWORD WaitForSingleObject(
HANDLE hObject, //指明一个内核对象的句柄
DWORD dwMilliseconds); //等待时间
该函数需要传递一个内核对象句柄，该句柄标识一个内核对象，如果该内核对象处于未通知状态，则该函数导致线程进入阻塞状态；如果该内核对象处于已通知状态，则该函数立即返回WAIT_OBJECT_0。第二个参数指明了需要等待的时间（毫秒），可以传递INFINITE指明要无限期等待下去，如果第二个参数为0，那么函数就测试同步对象的状态并立即返回。如果等待超时，该函数返回WAIT_TIMEOUT。如果该函数失败，返回 WAIT_FAILED。可以通过下面的代码来判断：
DWORD dw = WaitForSingleObject(hProcess, 5000); //等待一个进程结束
switch (dw)
{
case WAIT_OBJECT_0:
// hProcess所代表的进程在5秒内结束
break;
case WAIT_TIMEOUT:
// 等待时间超过5秒
break;
case WAIT_FAILED:
// 函数调用失败，比如传递了一个无效的句柄
break;
}
还可以使用WaitForMulitpleObjects函数来等待多个内核对象变为已通知状态：
DWORD WaitForMultipleObjects(
DWORD dwCount, //等待的内核对象个数
CONST HANDLE* phObjects, //一个存放被等待的内核对象句柄的数组
BOOL bWaitAll, //是否等到所有内核对象为已通知状态后才返回
DWORD dwMilliseconds); //等待时间
该函数的第一个参数指明等待的内核对象的个数，可以是0到MAXIMUM_WAIT_OBJECTS（64）中的一个值。phObjects参数是一个存放等待的内核对象句柄的数组。bWaitAll参数如果为TRUE，则只有当等待的所有内核对象为已通知状态时函数才返回，如果为FALSE，则只要一个内核对象为已通知状态，则该函数返回。第四个参数和WaitForSingleObject中的dwMilliseconds参数类似。
该函数失败，返回WAIT_FAILED；如果超时，返回WAIT_TIMEOUT；如果bWaitAll参数为TRUE，函数成功则返回WAIT_OBJECT_0，如果bWaitAll为FALSE，函数成功则返回值指明是哪个内核对象收到通知。
可以如下使用该函数：
HANDLE h[3]; //句柄数组
//三个进程句柄
h[0] = hProcess1;
h[1] = hProcess2;
h[2] = hProcess3;
DWORD dw = WaitForMultipleObjects(3, h, FALSE, 5000); //等待3个进程结束
switch (dw)
{
case WAIT_FAILED:
// 函数呼叫失败
break;
case WAIT_TIMEOUT:
// 超时
break;
case WAIT_OBJECT_0 + 0:
// h[0]（hProcess1）所代表的进程结束
break;
case WAIT_OBJECT_0 + 1:
// h[1]（hProcess2）所代表的进程结束
break;
case WAIT_OBJECT_0 + 2:
// h[2]（hProcess3）所代表的进程结束
break;
}
你也可以同时通知一个内核对象，同时等待另一个内核对象，这两个操作以原子的方式进行：
DWORD SignalObjectAndWait(
HANDLE hObjectToSignal, //通知的内核对象
HANDLE hObjectToWaitOn, //等待的内核对象
DWORD dwMilliseconds, //等待的时间
BOOL bAlertable); //与IO完成端口有关的参数，暂不讨论
该函数在内部使得hObjectToSignal参数所指明的内核对象变成已通知状态，同时等待hObjectToWaitOn参数所代表的内核对象。dwMilliseconds参数的用法与WaitForSingleObject函数类似。
该函数返回如下：WAIT_OBJECT_0，WAIT_TIMEOUT，WAIT_FAILED，WAIT_IO_COMPLETION。
等你需要通知一个互斥内核对象并等待一个事件内核对象的时候，可以这么写：
ReleaseMutex(hMutex);
WaitForSingleObject(hEvent, INFINITE);
可是，这样的代码不是以原子的方式来操纵这两个内核对象。因此，可以更改如下：
SignalObjectAndWait(hMutex, hEvent, INFINITE, FALSE);