cookie机制将信息存储于用户硬盘，因此可以作为全局变量，这是它最大的一个优点。它可以用于以下几种场合。
（1）保存用户登录状态。例如将用户id存储于一个cookie内，这样当用户下次访问该页面时就不需要重新登录了，现在很多论坛和社区都提供这样的功能。 cookie还可以设置过期时间，当超过时间期限后，cookie就会自动消失。因此，系统往往可以提示用户保持登录状态的时间：常见选项有一个月、三个 月、一年等。
（2）跟踪用户行为。例如一个天气预报网站，能够根据用户选择的地区显示当地的天气情况。如果每次都需要选择所在地是烦琐的，当利用了 cookie后就会显得很人性化了，系统能够记住上一次访问的地区，当下次再打开该页面时，它就会自动显示上次用户所在地区的天气情况。因为一切都是在后 台完成，所以这样的页面就像为某个用户所定制的一样，使用起来非常方便。
（3）定制页面。如果网站提供了换肤或更换布局的功能，那么可以使用cookie来记录用户的选项，例如：背景色、分辨率等。当用户下次访问时，仍然可以保存上一次访问的界面风格。
（4）创建购物车。正如在前面的例子中使用cookie来记录用户需要购买的商品一样，在结账的时候可以统一提交。例如淘宝网就使用cookie记录了用户曾经浏览过的商品，方便随时进行比较。
当然，上述应用仅仅是cookie能完成的部分应用，还有更多的功能需要全局变量。cookie的缺点主要集中于安全性和隐私保护。主要包括以下几种：
（1）cookie可能被禁用。当用户非常注重个人隐私保护时，他很可能禁用浏览器的cookie功能；
（2）cookie是与浏览器相关的。这意味着即使访问的是同一个页面，不同浏览器之间所保存的cookie也是不能互相访问的；
（3）cookie可能被删除。因为每个cookie都是硬盘上的一个文件，因此很有可能被用户删除；
（4）cookie安全性不够高。所有的cookie都是以纯文本的形式记录于文件中，因此如果要保存用户名密码等信息时，最好事先经过加密处理。
设置cookie
每个cookie都是一个名/值对，可以把下面这样一个字符串赋值给document.cookie：
document.cookie="userId=828";
如果要一次存储多个名/值对，可以使用分号加空格（; ）隔开，例如：
document.cookie="userId=828; userName=hulk";
在cookie 的名或值中不能使用分号（;）、逗号（,）、等号（=）以及空格。在cookie的名中做到这点很容易，但要保存的值是不确定的。如何来存储这些值呢？方 法是用escape()函数进行编码，它能将一些特殊符号使用十六进制表示，例如空格将会编码为“20%”，从而可以存储于cookie值中，而且使用此 种方案还可以避免中文乱码的出现。例如：
相当于：
当使用escape()编码后，在取出值以后需要使用unescape()进行解码才能得到原来的cookie值，这在前面已经介绍过。
尽管document.cookie看上去就像一个属性，可以赋不同的值。但它和一般的属性不一样，改变它的赋值并不意味着丢失原来的值，例如连续执行下面两条语句：
document.cookie="userName=hulk";
这时浏览器将维护两个cookie，分别是userId和userName，因此给document.cookie赋值更像执行类似这样的语句：
document.addCookie("userName=hulk");
事实上，浏览器就是按照这样的方式来设置cookie的，如果要改变一个cookie的值，只需重新赋值，例如：
document.cookie="userId=929";
这样就将名为userId的cookie值设置为了929。
获取cookie的值
下面介绍如何获取cookie的值。cookie的值可以由document.cookie直接获得：
var strCookie=document.cookie;
这将获得以分号隔开的多个名/值对所组成的字符串，这些名/值对包括了该域名下的所有cookie。例如：
<!--
document.cookie="userId=828";
document.cookie="userName=hulk";
var strCookie=document.cookie;
alert(strCookie);
//-->
</script>
从输出可知，只能够一次获取所有的cookie值，而不能指定cookie名称来获得指定的值，这正是处理cookie值最麻 烦的一部分。用户必须自己分析这个字符串，来获取指定的cookie值，例如，要获取userId的值，可以这样实现：
<!--
//设置两个cookie
document.cookie="userId=828";
document.cookie="userName=hulk";
//获取cookie字符串
var strCookie=document.cookie;
//将多cookie切割为多个名/值对
var arrCookie=strCookie.split("; ");
var userId;
//遍历cookie数组，处理每个cookie对
for(var i=0;i<arrCookie.length;i++){
var arr=arrCookie[i].split("=");
//找到名称为userId的cookie，并返回它的值
if("userId"==arr[0]){
userId=arr[1];
break;
}
}
alert(userId);
//-->
</script>
这样就得到了单个cookie的值。
用类似的方法，可以获取一个或多个cookie的值，其主要的技巧仍然是字符串和数组的相关操作。
给cookie设置终止日期
到现在为止，所有的cookie都是单会话cookie，即浏览器关闭后这些cookie将会丢失，事实上这些cookie仅仅是存储在内存中，而没有建立相应的硬盘文件。
在实际开发中，cookie常常需要长期保存，例如保存用户登录的状态。这可以用下面的选项来实现：
document.cookie="userId=828; expiress=GMT_String";
其中GMT_String是以GMT格式表示的时间字符串，这条语句就是将userId这个cookie设置为GMT_String表示的过期时间，超过这个时间，cookie将消失，不可访问。例如：如果要将cookie设置为10天后过期，可以这样实现：
<!--
//获取当前时间
var date=new Date();
var expiresDays=10;
//将date设置为10天以后的时间
date.setTime(date.getTime()+expiresDays*24*3600*1000);
//将userId和userName两个cookie设置为10天后过期
document.cookie="userId=828; userName=hulk; expires="+date.toGMTString();
//-->
</script>
删除cookie
为了删除一个cookie，可以将其过期时间设定为一个过去的时间，例如：
<!--
//获取当前时间
var date=new Date();
//将date设置为过去的时间
date.setTime(date.getTime()-10000);
//将userId这个cookie删除
document.cookie="userId=828; expires="+date.toGMTString();
//-->
</script>