Linux作为一个多任务环境，允许用户同时执行多项任务，例如查看系统情况、备份资料、编辑文件和打印文件等。
对于耗时长的任务不应该让它在前台任务中执行，而应该交给后台任务去执行。这样前台任务可继续正常运作其它的操作，不用等待。示例如下：
# find / -name testing &
# fg
如果想要让上面例子中的任务转为后台执行，就使用“& ”。不过，由于是后台执行的，所以该程序的输出并不会出现在屏幕上。当用户将数个任务放到后台任务执行时，要如何去管理这些后台任务？怎么知道后台任务的执行情况？如何终止或暂时停止后台任务的执行？下面就来逐一说明。
控制管理
举例如下：
# du -a /user > user.data &
[1] 237
# find / -name core -type f -ls > core.data &
[2] 238
如上通过“&”命令将三个任务放到后台中执行。用命令“jobs -l”显示后台任务的执行情况，举例如下：
#jobs -l
[1] + 237 Running du -a /user > user.data
[2] - 238 Running find / -name core -type f -ls > core.data
首先介绍一个任务控制特有的名词：当前任务。上面的当前任务是“du -a /user > user.data”，因为后台任务号码是“[1]”。如果当第一个后台任务顺利执行完毕，第二个后台任务还在执行中时，当前任务便会自动变成后台任务号码“[2]”的后台任务。所以可以得出一点，即当前任务是会变动的。当用户输入“fg”、“bg”和“stop”等命令时，如果不加任何引号，则所变动的均是当前任务。
终止后台任务
命令总是有出错的时候。当出现这种情况时，用户可用Shell的内置命令“kill”来结束任务。假如想要结束后台任务“du -a /user > user.data”，可以用下面的命令：
# kill 237
# kill %1
其中，237为第一个后台任务的PID号码。如果想终止第二个后台任务，以下两种方法均可：
方法一：#kill %2
方法二：# kill %-
执行暂停任务
Shell的内置命令“stop”可用来暂停后台任务。示例如下：
stop % （停止第一个后台任务的执行）
stop %n （停止第n个后台任务的执行）
了解命令“stop”的使用后，便可将想要停止的后台任务暂停执行。例如用户要将一个年度报表用 “nroff”命令整理，因为文件量十分庞大，所以将它放到后台中执行。命令如下：
#nroff -ms moonth[1-12].acct > year2003.acct &
[4] 240
当命令处理到一半的时候发觉moonth12.acct文件是旧的需要更新，这时用“jobs”命令查看到后台任务“[4]”还在执行中，但无法知道命令已经处理到哪一个月份。此时可输入下面的命令，将后台任务“[4]”先暂停执行：
#stop %4
然后查看文件year2003.acct的尾部判断是否已经处理到12月。如果还没有执行到，那么可以将moonth12.acct文件的资料更新，再用命令“bg”将已被暂时停止执行的后台任务“[4]”接着继续执行下去。这样不但可更正错误文件，而且不用将已处理完的任务重新再执行一次。
方便之处
前台、后台任务确实可以给日常操作带来方便。因为，我们在日常操作中肯定会遇到同一时间要进行多个操作。这个时候如果不使用前台任务和后台任务，那么将要花费很多时间。熟练运用前台和后台任务能达到“时”半功倍。