“世纪”一词，来源于拉丁文，意思是100年，也是从耶稣诞生那一年算起。一个世纪一百年，应从第一年算起。公元元年至100年为一世纪，101年到200年为2世纪，以此类推，现在是21世纪，2007年是21世纪的第七年。
年代不同于世纪，年代是从0到9计算的。比如说20世纪80年代，就是指从1980年开始到1989年的那10年。而每个世纪的最后一年，不包括在任何年代里，只说是某某世纪的最后一年。如，2000年就是20世纪的最后一年；并且没有10年代的说法。
怎样推算是哪个世纪，哪个年代？
一百年是一个世纪，每十年为一个年代。