1. ASCII(American Standard Code for Information Interchange)
美国信息交换标准代码，这是计算机上最早使用的通用的编码方案。那个时候计算机还只是拉丁文字的专利，根本没有想到现在计算机的发展势头，如果想到了，可能一开始就会使用unicode了。当时绝大部分专家都认为，要用计算机，必须熟练掌握英文。这种编码占用7个Bit，在计算机中占用一个字节，8位，最高位没用，通讯的时候有时用作奇偶校验位。因此ASCII编码的取值范围实际上是：0x00-0x7f,只能表示128个字符。后来发现128个不太够用，做了扩展，叫做ASCII扩展编码，用足八位，取值范围变成：0x00-0xff,能表示256个字符。其实这种扩展意义不大，因为256个字符表示一些非拉丁文字远远不够，但是表示拉丁文字，又用不完。所以扩展的意义还是为了下面的ANSI编码服务。
2. ANSI（American National Standard Institite ）
美国国家标准协会，也就是说，每个国家（非拉丁语系国家）自己制定自己的文字的编码规则，并得到了ANSI认可，符合ANSI的标准，全世界在表示对应国家文字的时候都通用这种编码就叫ANSI编码。换句话说，中国的ANSI编码和在日本的ANSI的意思是不一样的，因为都代表自己国家的文字编码标准。比如中国的ANSI对应就是GB2312标准，日本就是JIT标准，香港，*对应的是BIG5标准等等。当然这个问题也比较复杂，微软从95开始，用就是自己搞的一个标准GBK。GB2312里面只有6763个汉字，682个符号，所以确实有时候不是很够用。GBK一直能和GB2312相互混淆并且相安无事的一个重要原因是GBK全面兼容GB2312，所以没有出现任何冲突，你用GB2312编码的文件通过GBK去解释一定能获得相同的显示效果，换句话说：GBK对GB2312就是，你有的，我也有，你没得的，我还有！
好了，ANSI的标准是什么呢，首先是ASCII的代码你不能用！也就是说ASCII码在任何ANSI中应该都是相同的。其他的，你们自己扩展。所以呢，中国人就把ASCII码变成8位，0x7f之前我不动你的，我从0xa0开始编，0xa0到0xff才95个码位，对于中国字那简直是杯水车薪，因此，就用两个字节吧，因此编码范围就从0xA1A1 - 0xFEFE，这个范围可以表示23901个汉字。基本够用了吧，GB2312才7000多个呢！GBK更猛，编码范围是从0x8140 - 0xFEFE,可以表示3万多个汉字。可以看出，这两种方案，都能保证汉字头一个字节在0x7f以上，从而和ASCII不会发生冲突。能够实现英文和汉字同时显示。
BIG5，香港和*用的比较多，繁体，范围： 0xA140 - 0xF9FE, 0xA1A1 - 0xF9FE，每个字由两个字节组成，其第一字节编码范围为0xA1~0xF9，第二字节编码范围为0x40-0x7E与0xA1-0xFE，总计收入13868个字 (包括5401个常用字、7652 个次常用字、7个扩充字、以及808个各式符号)。
那么到底ANSI是多少位呢？这个不一定！比如在GB2312和GBK，BIG5中，是两位！但是其他标准或者其他语言如果不够用，就完全可能不止两位！
例如：GB18030:GB18030-2000(GBK2K)在GBK的基础上进一步扩展了汉字，增加了藏、蒙等少数民族的字形。GBK2K从根本上解决了字位不够，字形不足的问题。它有几个特点：它并没有确定所有的字形，只是规定了编码范围，留待以后扩充。编码是变长的，其二字节部分与GBK兼容；四字节部分是扩充的字形、字位，其编码范围是首字节0x81-0xfe、二字节0x30-0x39、三字节0x81-0xfe、四字节0x30-0x39。它的推广是分阶段的，首先要求实现的是能够完全映射到Unicode3.0标准的所有字形。它是国家标准，是强制性的。
搞懂了ANSI的含义，我们发现ANSI有个致命的缺陷，就是每个标准是各自为阵的，不保证能兼容。换句话说，要同时显示中文和日本文或者阿拉伯文，就完全可能会出现一个编码两个字符集里面都有对应，不知道该显示哪一个的问题，也就是编码重叠的问题。显然这样的方案不好，所以Unicode才会出现！
3.MBCS（Multi-Byte Chactacter System（Set)）
多字节字符系统或者字符集，基于ANSI编码的原理上，对一个字符的表示实际上无法确定他需要占用几个字节的，只能从编码本身来区分和解释。因此计算机在存储的时候，就是采用多字节存储的形式。也就是你需要几个字节我给你放几个字节，比如A我给你放一个字节，比如"中“，我就给你放两个字节，这样的字符表示形式就是MBCS。在基于GBK的windows中，不会超过2个字节，所以windows这种表示形式有叫做DBCS（Double-Byte Chactacter System），其实算是MBCS的一个特例。C语言默认存放字符串就是用的MBCS格式。从原理上来说，这样是非常经济的一种方式。
4.CodePage
代码页，最早来自IBM，后来被微软，oracle ,SAP等广泛采用。因为ANSI编码每个国家都不统一，不兼容，可能导致冲突，所以一个系统在处理文字的时候，必须要告诉计算机你的ANSI是哪个国家和地区的标准，这种国家和标准的代号（其实就是字符编码格式的代号），微软称为Codepage代码页，其实这个代码页和字符集编码的意思是一样的。告诉你代码页，本质就是告诉了你编码格式。但是不同厂家的代码页可能是完全不同，哪怕是同样的编码，比如， UTF-8字符编码 在IBM对应的代码页是1208，在微软对应的是65001,在德国的SAP公司对应的是 4110 。所以啊，其实本来就是一个东西，大家各自为政，搞那么多新名词，实在没必要！所以标准还是很重要的！！！
比如GBK的在微软的代码页是936，告诉你代码页是936其实和告诉你我编码格式是GBK效果完全相同。那么处理文本的时候就不会有问题，不会去考虑某个代码是显示的韩文还是中文，同样，日文和韩文的代码页就和中文不同，这样就可以避免编码冲突导致计算机不知如何处理的问题。当然用这个也可以很容易的切换语言版本。但是这都是治标不治本的方法，还是无法解决同时显示多种语言的问题，所以最后还是都用unicode吧，永远不会有冲突了。
5.Unicode(Universal Code)
这是一个编码方案，说白了就是一张包含全世界所有文字的一个编码表，不管你用的上，用不上，不管是现在用的，还是以前用过的，只要这个世界上存在的文字符号，统统给你一个唯一的编码，这样就不可能有任何冲突了。不管你要同时显示任何文字，都没有问题。
因此在这样的方案下，Unicode出现了。Unicode编码范围是：0-0x10FFFF，可以容纳1114112个字符，100多万啊。全世界的字符根本用不完了，Unicode 5.0版本中，才用了238605个码位。所以足够了。因此从码位范围看，严格的unicode需要3个字节来存储。但是考虑到理解性和计算机处理的方便性，理论上还是用4个字节来描述。
Unicode采用的汉字相关编码用的是《CJK统一汉字编码字符集》— 国家标准 GB13000.1 是完全等同于国际标准《通用多八位编码字符集 (UCS)》 ISO 10646.1。《GB13000.1》中最重要的也经常被采用的是其双字节形式的基本多文种平面。在这65536个码位的空间中，定义了几乎所有国家或地区的语言文字和符号。其中从0x4E00到 0x9FA5 的连续区域包含了 20902 个来自中国（包括*）、日本、韩国的汉字，称为 CJK (Chinese Japanese Korean) 汉字。CJK是《GB2312-80》、《BIG5》等字符集的超集。
CJK包含了中国，日本，韩国，越南，香港，也就是CJKVH。这个在UNICODE的Charset chart中可以明显看到。unicode的相关标准可以从unicode.org上面获得，目前已经进行到了6.0版本。
下面这段描述来自百度百科：
Unicode字符集可以简写为UCS（Unicode Character Set）。早期的 Unicode Unicode标准有UCS-2、UCS-4的说法。UCS-2用两个字节编码，UCS-4用4个字节编码。UCS-4根据最高位为0的最高字节分成2^7=128个group。每个group再根据次高字节分为256个平面（plane）。每个平面根据第3个字节分为256行 （row），每行有256个码位（cell）。group 0的平面0被称作BMP（Basic Multilingual Plane）。将UCS-4的BMP去掉前面的两个零字节就得到了UCS-2。
每个平面有2^16=65536个码位。Unicode计划使用了17个平面，一共有17*65536=1114112个码位。在Unicode 5.0.0版本中，已定义的码位只有238605个，分布在平面0、平面1、平面2、平面14、平面15、平面16。其中平面15和平面16上只是定义了两个各占65534个码位的专用区（Private Use Area），分别是0xF0000-0xFFFFD和0x100000-0x10FFFD。
所谓专用区，就是保留给大家放自定义字符的区域，可以简写为PUA。
平面0也有一个专用区：0xE000-0xF8FF，有6400个码位。平面0的0xD800-0xDFFF，共2048个码位，是一个被称作代理区（Surrogate）的特殊区域。代理区的目的用两个UTF-16字符表示BMP以外的字符。在介绍UTF-16编码时会介绍。
如前所述在Unicode 5.0.0版本中，238605-65534*2-6400-2408=99089。余下的99089个已定义码位分布在平面0、平面1、平面2和平面14上，它们对应着Unicode目前定义的99089个字符，其中包括71226个汉字。平面0、平面1、平面2和平面14上分别定义了52080、3419、43253和337个字符。
平面2的43253个字符都是汉字。平面0上定义了27973个汉字。
6.Unicode的实现方案
Unicode其实只是一张巨大的编码表。要在计算机里面实现，也出现了几种不同的方案。也就是说如何表示unicode编码的问题。
（1） UTF-8（UCS Transformation Format 8bit)
这个方案的意思以8位为单位来标识文字，注意并不是说一个文字用8位标识。他其实是一种MBCS方案，可变字节的。到底需要几个字节表示一个符号，这个要根据这个符号的unicode编码来决定，最多4个字节。
编码规则如下：杨
Unicode编码(16进制) ║ UTF-8 字节流(二进制)
000000 - 00007F ║ 0xxxxxxx
000080 - 0007FF ║ 110xxxxx 10xxxxxx
000800 - 00FFFF ║ 1110xxxx 10xxxxxx 10xxxxxx
010000 - 10FFFF ║ 11110xxx 10xxxxxx 10xxxxxx 10xxxxxx
UTF-8的特点是对不同范围的字符使用不同长度的编码。对于0x00-0x7F之间的字符，UTF-8编码与ASCII编码完全相同。
UTF-8编码的最大长度是4个字节。从上表可以看出，4字节模板有21个x，即可以容纳21位二进制数字。Unicode的最大码位0x10FFFF也只有21位。
例1：“汉”字的Unicode编码是0x6C49。0x6C49在0x0800-0xFFFF之间，使用用3字节模板了：1110xxxx 10xxxxxx 10xxxxxx。将0x6C49写成二进制是：0110 1100 0100 1001，用这个比特流依次代替模板中的x，得到：11100110 10110001 10001001，即E6 B1 89。
例2：Unicode编码0x20C30在0x010000-0x10FFFF之间，使用用4字节模板了：11110xxx 10xxxxxx 10xxxxxx 10xxxxxx。
将0x20C30写成21位二进制数字（不足21位就在前面补0）：0 0010 0000 1100 0011 0000，用这个比特流依次代替模板中的x，得到：11110000 10100000 10110000 10110000，即F0 A0 B0 B0。
（2） UTF-16
UTF-16编码以16位无符号整数为单位。注意是16位为一个单位，不表示一个字符就只有16位。现在机器上的unicode编码一般指的就是UTF-16。绝大部分2个字节就够了，但是不能绝对的说所有字符都是2个字节。这个要看字符的unicode编码处于什么范围而定，有可能是2个字节，也可能是4个字节。这点请注意！