早期的编程语言如FORTRAN、C基本上都是面向过程的语言，其编程的主要思路专注于算法的实现。例如下面是一个面向过程的求正整数最大值的程序：
int maxSoFar=0,price=1; //最大值maxSoFar的初始值为0，price是输入的值
while(price>0){ //循环输入price的值
if (price>maxSoFar) //输入的值price大于最大值maxSoFar
maxSoFar=price; //则maxSoFar的值为price的值
String input=JoptionPane.showInputDialog("Enter the next price")； //继续输入price
price=Double.parseDouble(input); //把字符串input转换成整数price
}
System.out.println("The maximum is "+maxSoFar); //打印最大值maxSoFar
}
该程序段主要实现了求最大值的算法，但是，如果考虑用面向对象的编程，可以是另外一种方式：
Max max=new Max( ); //max是类Max的一个对象
while(price>0){
max.updateMax(price); //对象max调用updateMax方法，更新最大值
price=max.getPrice( ); //对象max调用getPrice获得下一个price的值
}
System.out.println("The maximum is "+max.getMax( ));//对象max调用getMax方法获得最大值，并打印出来
面向对象
纯粹的面向对象程序设计方法是这样的：
1． 所有的东西都是对象。可以将对象想象成为一种新型变量，它保存着数据，而且还可以对自身数据进行操作。例如类Max中保留着数据的最大值，同时还有方法updateMax根据新加入的price值产生最新的最大值，还有getMax方法返回数据的最大值。
2． 程序是一大堆对象的组合。通过消息传递，各对象知道自己应该做些什么。如果需要让对象做些事情，则须向该对象"发送一条消息"。具体来说，可以将消息想象成为一个调用请求，它调用的是从属于目标对象的一个方法。例如上面面向对象的程序段应该是属于某个类的，比如说是属于类Shopping，则Shopping中就包含了类Max的对象max，调用方法updateMax就相当于Shopping对象对max对象发出一条指令"updateMax"，要求对象max重新计算最大值。
3． 每个对象都有自己的存储空间。可容纳其它对象，或者说通过封装现有的对象，可以产生新型对象。因此，尽管对象的概念非常简单，但是经过封装以后却可以在程序中达到任意高的复杂程度。
4． 每个对象都属于某个类。根据语法，每个对象都是某个"类"的一个"实例"。一个类的最重要的的特征就是"能将什么消息发给它？"，也就是类本身有哪些操作。例如max是类Max的实例。