EAN全名为European Article Number(欧洲商品条码)，在1977年时由欧洲几个主要工业国家共同发展出来的,后来变成国际商品条码系统。*在1985年加入EAN会员，现在我们买东西时在柜台结帐，服务人员用扫瞄器所读的商品上的条码就是EAN条码。国际商品条码需经过申请,不可自行编码列印。
EAN-13现在称之为GTIN-13条码，属于GS1国际条码系统其中的一种。
备注:GS1国际条码系统包括GTIN-13、GTIN-12(原称UPC)、GTIN-8(原称EAN-8)、GLN、GTIN-14(ITF-14)、SSCC、GS1-128(原称EAN- 128)、GS1 Databar(原称RSS code)、GS1 Data Matrix 等。
首先我们先了解一下EAN条码的基本特性:
1.EAN条码的组成只有数字而已，依结构区分为EAN-13与EAN-8两种编码方式，两者都是固定的字元长度，例如EAN-13由13个数字所组成，EAN-8则为8个数字组成。
2.EAN条码包含一字元检查码，主要是防止资料读取错误。
3.条码结构具有左护线，中线以及右护线，以便区隔条码结构上的差异。
接下来说明EAN-13及EAN-8的字元组成及其意义
EAN-13条码基本结构如下：
图一
EAN-13条码的编码内容,由四个部份组成
1.[国家代码]：前面三码，例如*所出的商品为471，香港为489。
2.[厂商代码]：接下来四码是由商品条码策进会核发。
3.[商品代码]：再来的五码为厂商自行编码。
4.[检查码]：最后一码由公式计算而得。
EAN-8条码基本结构如下：
图二
EAN-8条码少了厂商代码，产品代码则缩短为四码，总共只有八个数字。
其编码内容，由三个部份组成︰
1.[国家代码]︰前面三码与EAN-13条码相同，例如872为荷兰代码
2.[商品代码]：再来的四码是由厂商自行编码。
3.[检查码]：最后一码由公式计算而得。
EAN条码之字元编码构造
在进入EAN编码方式说明前，我们先复习一下每一字元的编码原理。在UPC条码章节我们说明过，UPC与EAN条码的每一字元由2条Space及2条Bar所组合而成，而又细分成7等分，因此能组合不同粗细比例的线条字元，这就是UPC及EAN条码字元编码的基础。UPC与EAN条码均有三种编码型态，如图三所示
图三
举例来说，以图四所示，在图的上方条码组合成0101111为A Type编码方式的数字"6"，而图的下方组合成1010000为C Type编码方式的数字"6"，两者虽同是"6"，但编码的型态却不同，上方的条码其黑色粗线条(bar)由连续性4个细黑线所构成，而下方的条码其白色粗线条(space)则由连续性4个细白线所构成。
图四
EAN-13条码编码方式
我们就以图五来做解说
图五
最左边我们称之为[左护线]，最右边称为[右护线]，逻辑型态均为101，列印时两条bar较长，不具任何资料意义，只是做为条码起始及结束识别之用。而在中间的[中线]逻辑型态为01010，列印时两条bar也比较长，也不具任何资料意义，其用途主要做区分左资料码与右资料码之用。
左资料码
EAN-13最左边的一码4 (国家代码第一码)，我们称之为导入值，并不属于列印条码的一部份，其功能在于作为左资料码的编码方式设定之用。下表为左资料码的编码规则，编码方式固定由三种编码型态中的A type及B type所组合而成。
表一
例如国家代码第一码4的话，其后面左资料六码的编码方式为ABAABB。
再举个例子,若国家代码第一码6的话，其后面左资料六码的编码方式为ABBBAA。
我们实际用条码来说明
如图五导入码为4，左资料码712302，套入编码方式ABAABB (参阅图三的编码型态A及B type) 。
7--->A type编码规则为0111011
1--->B type编码规则为0110011
2--->A type编码规则为0010011
3--->A type编码规则为0111101
0--->B type编码规则为0100111
2--->B type编码规则为0011011
左资料码等于0111011 0110011 0010011 0111101 0100111 0011011
条码图形为 
右资料码
在中线与右护线之间的6位数条码资料，其中产品代码占5码，最右边一码为检查码，右资料码的编码型态固定用C type (参阅图三之C type) 。
如图五右资料码为310065 (全部用C type编码型态 )
3--->C type编码规则为1000010
1--->C type编码规则为1100110
0--->C type编码规则为1110010
0--->C type编码规则为1110010
6--->C type编码规则为1010000
5--->C type编码规则为1001110
右资料码等于1000010 1100110 1110010 1110010 1010000 1001110
条码图形为 
EAN-13条码检查码计算方式
我们以下面的排列表示EAN 13码
B13 B12 B11 B10 B9 B8 B7 B6 B5 B4 B3 B2 C
B13:表示最左边的国家代码第一码(即导入码)
C:为最右边欲计算出的检查码
步骤一.先将B2,B4,B6,B8,B10,B12的值相加起来,然后乘以3
即T1=(B2+B4+B6+B8+B10+B12) * 3
步骤二.将B3,B5,B7,B9,B11,B13的值相加起来
即T2=(B3+B5+B7+B9+B11+B13)
步骤三.将T1加上T2后,取其个位数,代号为T3
步骤四.最后再以10减去T3,所得的值即为EAN-13的检查码
但假如得到的是10的话(T3=0时),则检查码为0
以图五4712302310065条码来说明
套入以上公式
步骤一.T1=(6+0+3+0+2+7)*3=54
步骤二.T2=(0+1+2+3+1+4)=11
步骤三.T3=T1+T2=65---->取个位数5
步骤四.C=10-T3=5 <----检查码则为5