数据结构对程序设计有着深远的影响，在面向过程的C语言中，数据库结构用struct来描述，而在面向对象的编程中，数据结构是用类来描述的，并且包含有对该数据结构操作的方法。 在Java语言中，Java语言的设计者对常用的数据结构和算法做了一些规范（接口）和实现（具体实现接口的类）。所有抽象出来的数据结构和操作（算法）统称为Java集合框架（JavaCollectionFramework）。 Java程序员在具体应用时，不必考虑数据结构和算法实现细节，只需要用这些类创建出来一些对象，然后直接应用就可以了，这样就大大提高了编程效率。
1.java.util包中提供了一些集合类，这些集合类又成为容器。提到容器不难想到数组，集合类与数组的不同之处是，数组的长度是固定的，容器的长度是可变的；数组用来存放基本类型的数据，集合用来存放对象的引用。常用的集合类有List集合，Set集合和Map集合。其中List集合和Set集合继承了Collection接口，各接口还提供了不同的实现类。
2. 先说Set和List:
2.1. Set子接口:无序，不允许重复。List子接口:有序，可以有重复元素。具体区别是
Set：检索元素效率低下，删除和插入效率高，插入和删除不会引起元素位置改变。<对应类有 HashSet,TreeSet>
List：和数组类似，List可以动态增长，查找元素效率高，插入删除元素效率低，因为会引起其他元素位置改变。<相应类有 ArrayList,LinkedList，Vector>
Set和List具体子类：
2.2. <实例比较>
HashSet：以哈希表的形式存放元素，插入删除速度很快。
ArrayList：动态数组，LinkedList：链表、队列、堆栈。
Vector是一种老的动态数组，是线程同步的，效率很低，一般不赞成使用。
3.Collection接口：
Collection接口是层次结构中的根接口。构成Collection的单位称为元素。Collection接口通常不能直接使用，但该接口提供了添加元素，删除元素，管理数据的方法。由于List接口与Set接口都继承了Collection接口，因此这些方法对List集合与Set集合是通用的。遍历集合，通过使用迭代器实现。Collection接口中的iterator()方法可返回在此Collection进行迭代的迭代器。
3.List集合
List集合包括List接口以及List接口的所有的实现类。List集合中的元素允许重复，各元素的顺序就是对象插入的顺序。类似java数组，用户可通过使用索引（元素在集合中的位置）来访问集合中的元素。
List接口继承了Collection接口中的所有方法，同时它自己也实现了两个重要的方法：get(int index)，set(int index,Object obj)。
List接口常用实现类有ArrayList类与LinkedList类。
ArrayList类实现了可变的数组，适合用于按位置查找
LinkedList类采用链表结构保存对象，适合用于添加删除元素
4.Set集合
Set集合中的对象不按特定的方式排序，只是简单地把对象加入集合中，但Set集合中不能包含重复对象。Set集合由Set接口和Set接口的实现类组成。Set接口继承了Collection接口，因此包含Collection接口的所有方法。
Set集合常用实现类有HashSet类和TreeSet类。
HashSet类中大部分操作都是O(1)
TreeSet类大部分操作都是O(log(n)),但是有序，实现了SortedSet
5.Map集合
Map集合没有继承Collection接口，其提供的是key到value的映射。Map中不能包含相同的key，每个key只能映射到一个value。key还决定了存储对象在映射中的存储位置，但不是有key对象本身决定的，而是通过一种“散射技术”进行处理，产生了一个散列码的整数值，散列码通常用作一个偏移量，该偏移量对应分配给映射的内存区域的起始位置，从而确定存储对象在映射中的存储位置。Map集合包括Map接口以及Map接口的所有实现类。
Map接口常用的实现类有HashMap和TreeMap。建议使用HashMap类实现Map集合，因为由HashMap类实现的Map集合添加和删除映射关系效率更高。
HashMap类是基于哈希表的Map接口的唯一性。
TreeMap类不仅实现了Map接口，还实现了SortedMap接口。