HOST主桥的实现因处理器系统而异。PowerPC处理器和x86处理器的HOST主桥除了集成方式不同之外，其实现机制也有较大差异。但是这些HOST主桥所完成的最基本功能依然是分离存储器域与PCI总线域，完成PCI总线域到存储器域，存储器域到PCI总线域之间的数据传递，并管理PCI设备的配置空间。
上文曾经多次提到在一个处理器系统中，存在PCI总线域与存储器域，深入理解这两个域的区别是理解HOST主桥的关键所在。在一个处理器系统中，存储器域、PCI总线域与HOST主桥的关系如图2?1所示。
上图所示的处理器系统由一个CPU，一个DRAM控制器和两个HOST主桥组成。在这个处理器系统中，包含CPU域、DRAM域、存储器域和PCI总线域地址空间。其中HOST主桥x和HOST主桥y分别管理PCI总线x域与PCI总线y域。PCI设备访问存储器域时，也需要通过HOST主桥，并由HOST主桥进行PCI总线域到存储器域的地址转换；CPU访问PCI设备时，同样需要通过HOST主桥进行存储器域到PCI总线域的地址转换。
如果HOST主桥支持Peer-to-Peer传送机制，PCI总线x域上的设备可以与PCI总线y域上的设备直接通信，如PCI设备x11可以直接与PCI设备y11通信。为简化模型，在本书中，PCI总线仅使用32位地址空间。
2.1.1 CPU域、DRAM域与存储器域
CPU域地址空间指CPU所能直接访问的地址空间集合。在本书中，CPU、处理器与处理器系统的概念不同。如MPC8548处理器的内核是E500 V2[1]，本书将这个处理器内核称为CPU；处理器由一个或者多个CPU、外部Cache、中断控制器和DRAM控制器组成；而处理器系统由一个或者多个处理器和外部设备组成。
在CPU域中有一个重要概念，即CPU域边界，所谓CPU域边界，即CPU所能控制的数据完整性边界。CPU域的边界由Memory Fence指令[2]的作用范围确定，CPU域边界的划分对数据完整性(Data Consistency)非常重要。与CPU域相关的数据完整性知识较为复杂，可以独立出书，因此本篇对数据完整性不做进一步介绍。笔者有计划再更新完PCIe总线部分的资料后，书体系结构的两方面内容，一个是Cache层次结构，一个是以Weakly Ordered Memory Modle为基础书写数据完整性。
严格的讲CPU域仅在CPU内核中有效，CPU访问主存储器时，首先将读写命令放入读写指令缓冲中，然后将这个命令发送到DRAM控制器或者HOST主桥。DRAM控制器或者HOST主桥将CPU地址转换为DRAM或者PCI总线地址，分别进入DRAM域或者PCI总线域后，再访问相应的地址空间。
DRAM域地址空间指DRAM控制器所能访问的地址空间集合。目前处理器系统的DRAM一般由DDR-SDRAM组成，有的书籍也将这部分内存称为主存储器。在有些处理器系统中，DRAM控制器能够访问的地址空间，并不能被处理器访问，因此在这类处理器系统中，CPU域与DRAM域地址空间并不等同。
比如有些CPU可以支持36位的物理地址，而有些DRAM控制器仅支持32位的物理地址，此时CPU域包含的地址空间大于DRAM域地址空间。但是这并不意味着DRAM域一定包含在CPU域中，在某些处理器系统中，CPU并不能访问在DRAM域中的某些数据区域。而CPU域中除了包含DRAM域外，还包含外部设备空间。
在多数处理器系统中，DRAM域空间是CPU域空间的一部分，但是也有例外。比如显卡控制器可能会借用一部分主存储器空间，这些被借用的空间不能被CPU访问，而只能被DRAM控制器，更为准确地说是显卡通过DRAM控制器访问，因此这段空间不属于CPU域，严格地讲，这段空间属于外部设备域。
本书使用存储器域统称CPU域与DRAM域。存储器域包括CPU内部的通用寄存器，存储器映像寻址的寄存器，主存储器空间和外部设备空间。在Intel的x86处理器系统中，外部设备空间与PCI总线域地址空间等效，因为在x86处理器系统中，使用PCI总线统一管理全部外部设备。为简化起见，本书使用PCI总线域替代外部设备域。
值得注意的是，存储器域的外部设备空间，在PCI总线域中还有一个地址映射。当处理器访问PCI设备时，首先访问的是这个设备在存储器域上的PCI设备空间，之后HOST主桥将这个存储器域的PCI总线地址转换为PCI总线域的物理地址[3]，然后再通过PCI总线事务访问PCI总线域的地址空间。
2.1.2 PCI总线域
在x86处理器系统中，PCI总线域是外部设备域的重要组成部分。实际上在Intel的x86处理器系统中，所有的外部设备都使用PCI总线管理。而AMD的x86处理器系统中还存在一条HT(HyperTransport)总线，在AMD的x86处理器系统中还存在HT总线域。本书对HT总线不做进一步介绍。
PCI总线域(PCI Segment)由PCI设备所能直接访问的地址空间组成。在一个处理器系统中，可能存在多个HOST主桥，因此也存在多个PCI总线域。如在图2?1所示的处理器系统中，具有两个HOST主桥，因而在这个处理器系统中存在PCI总线x和y域。
在多数处理器系统中，分属于两个PCI总线域的PCI设备并不能直接进行数据交换，而需要通过FSB进行数据交换。值得注意的是，如果某些处理器的HOST主桥支持Peer-to-Peer数据传送，那么这个HOST主桥可以支持不同PCI总线域间的数据传送。
PowerPC处理器使用了OCeaN技术连接两个HOST主桥，OCeaN可以将属于x域的PCI数据请求转发到y域，OCeaN支持PCI总线的Peer-to-Peer数据传送。有关OCeaN技术的详细说明见第2.2节。
2.1.3 处理器域
处理器域是指一个处理器系统能够访问的地址空间集合。处理器系统能够访问的地址空间由存储器域和外部设备域组成。其中存储器域地址空间较为简单，而在不同的处理器系统中，外部设备域的组成结构并不相同。如在x86处理器系统中，外部设备域主要由PCI总线域组成，因为大多数外部设备都是挂接在PCI总线[4]上的，而在PowerPC处理器和其他处理器系统中，有相当多的设备与FSB直接相连，而不与PCI总线相连。
本书仅介绍PCI总线域而不对其他外部设备域进行说明。其中存储器域与PCI总线域之间由HOST主桥联系在一起。深入理解这些域的关系是深入理解PCI体系结构的关键所在，实际上这也是理解处理器体系结构的基础。
通过HOST主桥，处理器系统可以将处理器域划分为存储器域与PCI总线域。其中存储器域与PCI总线域，彼此独立，并通过HOST主桥进行数据交换。HOST主桥是联系存储器域与PCI总线域的桥梁，是PCI总线域实际的管理者。
有些书籍认为HOST处理器是PCI总线域的管理者，这种说法并不精确。假设在一个SMP(symmetric multiprocessing)处理器系统中，存在4个CPU而只有一个HOST主桥，这4个CPU将无法判断究竟谁是HOST处理器。不过究竟是哪个处理器作为HOST处理器并不重要，因为在一个处理器系统中，是HOST主桥管理PCI总线域，而不是HOST处理器。当一个处理器系统中含有多个CPU时，如果这些CPU都可以访问HOST主桥，那么这些CPU都可以作为这个HOST主桥所管理PCI总线树的HOST处理器。
在一个处理器系统中，CPU所能访问的PCI总线地址一定在存储器域中具有地址映射；而PCI设备能访问的存储器域的地址也一定在PCI总线域中具有地址映射。当CPU访问PCI域地址空间时，首先访问存储器域的地址空间，然后经过HOST主桥转换为PCI总线域的地址，再通过PCI总线事务进行数据访问。而当PCI设备访问主存储器时，首先通过PCI总线事务访问PCI总线域的地址空间，然后经过HOST主桥转换为存储器域的地址后，再对这些空间进行数据访问。
由此可见，存储器域与PCI总线域的转换关系由HOST主桥统一进行管理。有些处理器提供了一些寄存器进行这种地址映射，如PowerPC处理器使用Inbound和Outbound寄存器组保存存储器域与PCI总线域的地址映射关系；而有些处理器并没有提供这些寄存器，但是存储器域到PCI总线域的转换关系依然存在。
HOST主桥进行不同地址域间的数据交换时，需要遵循以下规则。为区别存储器域到PCI总线域的地址映射，下文将PCI总线域到存储器域的地址映射称为反向映射。
(1) 处理器访问PCI总线域地址空间时，首先需要访问存储器域的地址空间，之后通过HOST主桥将存储器地址转换为PCI总线地址，之后才能进入PCI总线域进行数据交换。PCI设备使用的地址空间保存在各自的PCI配置寄存器中，即BAR寄存器中。这些PCI总线地址空间需要在初始化时映射成为存储器域的存储器地址空间，之后处理器才能访问这些地址空间。在有些处理器的HOST主桥中，具有独立的寄存器保存这个地址映射规则，如PowerPC处理器的Outbound寄存器组；而有些处理器，如在x86处理器中，虽然没有这样的寄存器组，但是在HOST主桥的硬件逻辑中仍然存在这个地址转换的概念。
(2) PCI设备访问存储器域时，首先需要访问PCI总线域的地址空间，之后通过HOST主桥将PCI总线地址转换为存储器地址，之后才能穿越HOST主桥进行数据交换。为此处理器需要通过HOST主桥将这个PCI总线地址反向映射为存储器地址。PCI设备不能访问在PCI总线域中没有进行这种反向映射的存储器域地址空间。PowerPC处理器使用Inbound寄存器组存放PCI设备所能访问的存储器空间，而在x86处理器中并没有这样的寄存器组，但是依然存在这个地址转换的概念。
(3) 如果HOST主桥不支持Peer-to-Peer传送方式，那么分属不同PCI总线域的PCI设备间不能直接进行数据交换。在32位的PCI总线中，每一个PCI总线域的地址范围都是0x0000-0000~0xFFFF-FFFF，但是这些地址没有直接联系。PCI总线x域上的PCI总线地址0x0000-0000与PCI总线y域上的PCI总线地址0x0000-0000并不相同，而且这两个PCI总线地址经过HOST主桥反向映射后，得到的存储器地址也不相同。
本篇在第2.2节中，主要以PowerPC处理器为例说明HOST主桥的实现机制，并在第2.2.4节简要说明了x86处理器中的南北桥构架。尽管部分读者对PowerPC处理器并不感兴趣，笔者仍然强烈建议读者仔细阅读第2.2节的全部内容。
在PowerPC处理器中，HOST主桥的实现比较完整，尤其是PCI总线域与存储器域的映射关系比较明晰，便于读者准确掌握这个重要的概念。而x86处理器由于考虑向前兼容，设计中包含了太多的不得已，x86处理器有时不得不保留原设计中的不完美，向前兼容是Intel的重要成就，也是一个沉重的十字架。