原文出处： apievangelist 译文出处：灯下鼠
历史无处不在。 研究我们来自何方，有助于指引我们前行。科技的发展日新月异，但时常停一下匆忙的脚步，稍稍回顾一下历史，却总是有益的。 下面就让我们来看一看 API 的历史。
API 概念的出现，远远早于个人计算机的诞生，更不用说网络的诞生了。在公用数据处理的早期，为了一个应用能够与其它系统交互，开发者便已开始设计可公开访问并描述清晰的“接入点”。早在那时，这种做法作为一种准则，已是软件开发的主流理念。 但是，直到分布式系统的出现，乃至网络的降临，这些基础概念才淋漓的发挥出其重要性和惊人功效。
当我们回顾 API 的历史，会发现其中有一个阶段非常重要。 那是2000年左右，SOA(面向服务的架构)正在发展之中。API 的一种形式在企业应用中诞生。作为 SOA 伟大实践的一种，这种形式的 API 走出了企业应用的领域，在创新科技的世界里找到了更肥沃的土壤。
到了今天，我们能从技术角度，找出无数原因来解释为何 web API 能够在各种类型、不同大小的企业中获得成功，甚至也广受*机构的欢迎。 但实际上，技术并非一切。web API 的成功，还要归功于很多其它方面的因素。这些因素大多并不那么抢眼，所以需要我们认真的研究历史，经过仔细观察才会发现为何那些 web API 的开拓者能够成功。
时至今日，我们还是要去学习过去十几年里的最佳实践。在对那些成功提供 API 的开拓者，包括 Amazon，Salesforce， Ebay，Twitter进行研究时，我们不能忽略任何重要细节。要知道，它们提供的 API 大部分还在运行着。
只要回头看去，我们就能清晰的看到很多模式。正是这些模式定义了这个行业。有些模式我们要学习，有些则需要避免。 商业
在第一次互联网泡沫破裂之后，众多电子商务平台立刻开始行动，寻找跨平台产品合作的方法。 在现有的 HTTP 架构之上构建的 web API，成为了当之无愧的最佳工具。
看到了这个契机，很多技术先驱开始着手为交易和商业管理定义最初期的 API。 从而拉开了大幕，开始了一场历时10年之久的变革。今天我们称之为 web API 的早期历史。
SalesForce
2000 年 12 月 7 日， 在 IDG 2000 Demo 大会上，SalesForce.com 正式发布。
SalesForce.com 发布了企业级、基于网络的销售自动化系统。口号是“互联网即服务”。 XML API 在SalesForce.com 诞生的第一天，就是其重要组成部分。 SalesForce.com 强调用户需要在不同的业务应用系统*享数据， 而 API 便有了最好的用武之地。
Marc R. Benioff 是SalesForce.com的主席和创始人。 他指出：SalesForce.com是第一个真正利用互联网来提供企业级应用软件的解决方案，而且成本仅仅是企业级软件的一个零头。
在企业级 web 应用和 API 领域，SalesForce.com是第一个云提供商。它所提供的产品，就是今日所谓的 “ SAAS, 软件即服务”。
在 web API 领域，SalesForce.com不仅是抢跑第一，直到今天，依然是领者。SalesForce.com在实时 API， 测试及部署上，还是保持领先位置。最近又在移动应用开发和后端即服务（BaaS）方面，开了先河。
Ebay
2000 年 12 月 20 日，eBay 发布了 eBay Application Program Interface （API），同时还发布了 eBay 开发者计划。
最初的 eBay API，只针对一部分指定的合作伙伴和开发者开放。
eBay 宣称：
我们新的 API 是一场变革，极大改变用户在 eBay 上做生意的方式。也将大大提升网站上的交易数量。我们为 eBay 平台的开发者提供了应用开发工具，我们深信 eBay 将紧密的集成到很多网站中，包括现有的和未来的电商网站。
eBay API 的诞生之前，就已经有很多应用集成了 eBay 网站。有的合法，有的不合法。 此举公开发布，实际上也是顺势而为。
eBay API 的目的是为了标准化集成。也为了让合作伙伴和开发者，在围绕 eBay 生态圈开发业务时，更加容易。
eBay 是 web API 和 web 服务的先驱。今天，依然运营着最成功的开发者生态环境。 社交
当 API 驱动的电商平台，还在奠定基础，寻找使用 API 的最佳方法时，另一种崭新的技术平台出现了。 当时的 web 上，内容和短消息正当其时。这种新的技术平台，开辟了新的模式，完全以用户为中心，而且帮助人们进行网络社交。