在深入探讨什么是面向服务的架构（SOA）之前，先建立一些基本的概念和术语的基本描述而非严格定义，所以也许有些定义在业内还存留争议，此处暂且忽略。
架构基础
技术架构（Technology Architecture）——某物的基础物理设计（The fundamental of physical design of something）
技术基础设施（Technology Infrastructure）——处于基础和支持地位的技术环境，包括软件和硬件（The underlying, supporting technology environment, including software and hardware）
软件程序（Software Program）——一个的独立系统，它可以是一个定制开发的应用，也可以是一个购买的产品应用（A standalone system that may be custom-developed application or a purchased product）
架构与基础设施之间关系的经典类比
IT领域“架构”这个词源于设计和建造建筑和结构领域。这个起源也为我们区分技术架构（Technology Architecture）和技术基础设施（Technology Infrastructure）提供了良好的类比依据。一个建筑物的物理设计记录于它的架构蓝图和规格说明中。但是建筑存在于它周围的环境中，它周围的环境可能为建筑提供很多支持以满足它建造的目的，也可能正好相反。比如在城市中的办公楼或者居民楼周边游街道、电站、电缆、排水系统以及其他可以提供的相关资源。这些可以认为是IT领域的技术基础设施（Technology Infrastructure）。
建筑为了利用这些基础设施，它的物理设计会将这些内容作为正式架构设计中的一部分。因此，一个建筑的设计规范会包括与之相关的基础设施。综上所述，建筑的架构和环境基础设施之间没有一个明显的边界，这种重叠的现象也同样存在于IT领域。
技术架构（Technology Architecture）
技术架构的范围因我们设计对象的不同而不同，一些比较常见的类型有：
组件架构（Component Architecture）——在一个分布式计算的环境中，组件架构主要是指一个单独的软件程序的物理架构。
应用架构（Application Architecture）——一个部署环境有物理边界限制的应用或系统。在分布式计算的环境中，应用架构包括了多个组件架构。
集成架构（Integration Architecture）——两个和多个相关联的应用或者系统的技术架构，包括使之集成的技术，资源，扩展。很多集成架构都包括中间件平台和相关适配桥接的扩展。
企业技术架构（Enterprise Technology Architecture）——与组件、应用和集成架构不同，它处于设计文档之中，在程序创建之前记录。它通常以文档的形式存在于企业环境之中。一个企业技术架构规格说明包括前面所说的所有形式的架构，同时也作为企业基础设施的正式文档。
技术基础设施
在典型的IT企业中，技术基础设施代表软件程序部署的目标环境。所以术语“架构”，基础设施可以被归为“软件”或者“硬件”
硬件基础设施通常包括：
服务器和工作站（servers and workstations）
路由、防火墙和网络设备（routers，firewalls，and networking equipment）
备用供电设施、电缆和其他计算机设备（back-up power supplies，cables，and other computer equipment）
软件基础设施通常包括:
操作系统和系统应用程序借口（operating systems and system APIs）
运行时环境和系统级的服务代理（runtime environments and system-level service agents）
数据库和文件目录（database and directories）
中间件和适配器（middleware and adapters）
用户账户管理和安全技术（user account management and security technologies）
软件程序（Software Program）
软件程序简单的说就是一个已存在的系统、应用或解决方案。它既可以是一个购买的产品，也可以是一个定制化的程序。它与技术架构的关系是，软件程序可以被看成架构规格说明设计文档的一个实现，同时也是存在于技术架构描述的支持环境中。
部分的软件程序设计会被记录在应用架构规格说明中，它主要是强调程序的整体结构（包括它包含的组件信息）、技术和对资源的要求。所以，一个典型的应用架构通常会将设计文档，比如解释流程的功能规格说明、用户界面风格和详细的程序执行路算法作为补充。
参考：《SOA设计模式》 由Thomas Erl及其他供稿者合著，作为Thomas Erl关于面向服务计算丛书的一部分，于2009年1月由Prentice Hall出版，ISBN 0136135161，版权所有2009 SOA System Inc.。