摘自http://www.west263.com/info/html/wangyezhizuo/css/20080225/42390.html
当我们制作页面的时候，总会在它的源代码头部看到一串声明，比方最常见的
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
假设我们把这些代码去掉，会发现页面可能会有比較明显的变化，由于这样造成了有些样式的表现不一样。
这些代码我们称做DOCTYPE声明。DOCTYPE是document type(文档类型)的简写，用来说明你用的XHTML或者HTML是什么版本号。DOCTYPE声明必须放在每个XHTML文档最顶部，在全部代码和标识之上。
当中的DTD(比如上例中的xhtml1-transitional.dtd)叫文档类型定义。里面包括了文档的规则，浏览器就依据你定义的DTD来解释你页面的标识。并展现出来。
要建立符合标准的网页，DOCTYPE声明是不可缺少的关键组成部分；除非你的XHTML确定了一个正确的DOCTYPE，否则你的标识和CSS都不会生效。
XHTML 1.0 提供了三种DTD声明可供选择：
过渡的(Transitional):要求很宽松的DTD，它同意你继续使用HTML4.01的标识(可是要符合xhtml的写法)。完整代码例如以下：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
严格的(Strict):要求严格的DTD，你不能使用不论什么表现层的标识和属性。比如
。完整代码例如以下：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
框架的(Frameset):专门针对框架页面设计使用的DTD，假设你的页面中包括有框架，须要採用这样的DTD。
完整代码例如以下：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd">
理想情况当然是严格的DTD，但对于我们大多数刚接触web标准的设计师来说。过渡的DTD(XHTML 1.0 Transitional)是眼下理想选择。由于这样的DTD还同意我们使用表现层的标识、元素和属性。也比較easy通过W3C的代码校验。
==========================以下原创====================
正如我们理解的那样,上面的我们最常看见的解释了.
可是今天我看到了一本外国文档,它的解释让一切变得是那么的简单,这非常能说明国内的翻译人员大多故弄玄虚,将简单的学问搞复杂.好了不多说了.開始sharing.
为什么MIME 类型非常重要,为什么我老是想起他们?
三个字:(draconian error handing)严格的错误处理.浏览器一直都是"宽容HTML的错误的".假设你在创建一个HTML页面的时候忘记了
<title>标签,浏览器也是照样能够显示你的html内容.虽然<title>元素不论什么版本号的HTML中都是一直要求出如今页面中的.相同,假设你在页面中使用了一些不同意的标签时,浏览器也会尽可能的解释它,而且不会报出错误.
可能这正是你所期待的,其实这些残缺的标签可以在浏览器上执行导致了web程序猿继续创建这些垃圾的残缺的代码.经过评估发现,网络上99%的web页面至少存在一个错误.由于这些错误并没有的导致浏览器在页面显示这些错误,所以就没有人去修复这个bug.
可是W3C组织却觉得这是一个主要的问题.而且着手来订正它.
XML,在1997年公布了.打破了浏览器容许HTML代码有错的传统,要求使用XML的语言必须将这些问题当成是错误并报告给终端用户.
当W3C将HTML改动为XML时,对应的用户的代码的MIME类型须要改动为
application/xhtml+xml,也就是将后缀改为(xhtml)
这样能够进行错误处理.假设你的XHTML页面中有一个错误,那么浏览器就会停止进程而且报告错误给终端用户.
这个观点并非非常流行,因为评估的有99%的站点存在问题,所以常常出现的问题
让XHTML1.0 和XHTML1.1 的新特性全然得不到体现.站点程序猿基本上直接忽略
application/xhtml+xml ,在并不意味则他们相同放弃了XHTML.
附带的XHTML给站点程序猿一个后门,用一些类似于XHTML的语法,可是还是使用
text/html MIME 类型.这就是我们如今成千上万的站点的做法 .
即使是今天,很多网页通过声明为XHTML类型,他们通过在页面的第一行声明XHTML doctype
使用小写的标签名称,在属性上面使用引號.在空元素后面加斜杠如<br/> <hr/>
只这些非常小的部分通过application/xhtml+xml MIME 类型触发错误处理.
不论什么页面假设它的MIME类型是text/html,那么不管它的doctype,语法,代码风格是什么样子的.将会使用容错的html解释器,忽略标记的错误.
好了,我总结一下,我们如今常常写的页面,事实上就是这个后门的体现.
那么,不这么定义头行不行?
如今是行了,可是假设是曾经老版本号的浏览器,你的站点可能就面目全非了.
假设你想编写可以兼容非常多浏览器的站点,那么推荐你还是使用
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "
http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
它要求很宽松的DTD。它同意你继续使用HTML4.01的标识.
能够说XHTML 1.0是更加严格和纯粹的HTML 4.01 版本号.
当然你也能够使用
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN"
"http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">
这样的纯粹的HTML4.01 为什么须要头呢.
由于在 HTML 4.01 中，<!DOCTYPE> 声明引用 DTD，由于 HTML 4.01 基于 SGML。DTD 规定了标记语言的规则，这样浏览器才干正确地呈现内容。
为什么都是Transitional这样的类型的..这是过渡的版本号,兼容性更好.
然后将MIME类型改为我们的text/html.文件后缀为(html)为什么要这么多此一举呢?由于大多数浏览器
遵循XHTML1.0 或者XHTML 1.1,或者使用HTML 4.01 它们有了一些新的特性.我们都想用这些新特性,可是又不想让自己的页面报错.折中的办法应该就是这样了.
可是对于大多数站点程序猿来说,我想他们事实上就是所谓的"挂羊头卖狗肉"吧.
新特性没用到,还由于这些无厘头的头部把自己的代码搞的云里雾里的.
幸好,我们的HTML5时代来临了.全部的这些都将成为历史.
HTML5不是基于SGML的,所以不须要引用DTD.仅仅须要
<!DOCTYPE html>
That is all.
Best Wishes....