类的加载
何为类加载器，简单的说就是JVM通过类加载器ClassLoader，把.class文件中的信息，拼装成Class对象放入内存中。JVM的类加载器，就是字节码和JVM的桥梁。如下图所示，我们写好的.java文件经过编译器，编译成.class的二进制文件（字节码），然后通过类加载器把.class文件读到内存中，组成我们使用的Class对象。
A 在方法区，生成该类运行时的数据结构，如类信息（版本、字段，方法，接口等描述信息），常量，静态变量等；
B 在Java堆中，生成该类的java.lang.Class对象，一方面封装方法区中对应的信息，另一方面构建可被使用的Class类结构。具体可以参考JDK的API和源码。
Class 类的实例表示正在运行的Java应用程序中的类和接口。Class 没有公共构造方法。Class 对象是在加载类时由 Java 虚拟机以及通过调用类加载器中的 defineClass()自动构造的。
当需要创建Class的实例时，再到堆中查找该类的Class对象，整合方法区中的信息构建该类的实例对象。
加载模型
从J2SE1.2开始，JVM使用了三种类加载器：bootstrap类加载器、extension类加载器和system类加载器。他们是父子继承的关系，其中bootstrap类加载器在顶端，而system加载器在结构的最底层。 【 Bootstrap > Extension > System】Bootstrap Class Loader ，是JVM的一部分，加载JVM需要的类。一旦调用java.exe程序，bootstrap类加载器就开始工作。因此，它必须使用native实现。另外，它还负责加载所有的Java核心类，例如java.lang，java.io等。 【系统类】
Extension Class Loader，负责加载标准扩展目录下面的类。这样就可以使得编写程序变得简单，只需把JAR文件拷贝到扩展目录下面即可，类加载器会自动的在下面查找。不同的供应商提供的扩展类库是不同的，Sun公司的JVM的标准扩展目录是/jdk/jre/lib/ext。 【扩展类】
System Class Loader，是默认的加载器，它在环境变量CLASSPATH目录下面查找相应的类。 【应用类】
Java的ClassLoader采用全盘负责的委派机制：
全盘负责：当前classLoader要加载一个Class的时候，这个Class所依赖的所有类都需要由这个classLoader来加载。
委派模型：JDK的默认类加载器是System类加载器，每次加载时都会先调用System类加载器。但是他不会马上load，而是check该类是否存在，如果不存在就会交给父类来处理，一直传递到Bootstrap；然后Bootstrap尝试加载此类，如果查找不到就会传给Extension，一直往下，直到成功加载此类，否者抛java.lang.ClassNotFoundException异常。
这样一来一回构成了java加载器的委派模型，每次都是由上到下地加载类。这样能保证每次都是先加载核心类，一层一层往外加载，再加上类重复加载的检查，能避免同名类引起的冲突。
试想，你在扩展jar或者是classpath中重写了一个恶意的java.lang.Object，想加载到JVM中制造破坏。但是，在这种加载模式中，程序需要加载一个java.lang.Object，只会从Bootstrap开始查找，加载类库的java.lang.Object，所以恶意的java.lang.Object永远都无法进入JVM内存。
自定义类加载器，一个System类加载器肯定无法满足所有的需求，而且只能加载classpath的文件，所以用户可以定义自己的类加载器，定义自己的规则以及加载的方式，加载的来源（如文件系统中的.class文件，jar包，网络等）。
自定义类加载器要继承ClassLoader抽象类，其loadClass()方法是final的，所以还得遵循全盘负责委派机制，只是其他方面能够*一些。这也是尽量地保证核心类的安全性。
另外，Java运行所需的基本类会预先加载，主要包括rt.jar里面的.class文件。而其他的类库，以及用户自定义的类，就会等到使用的时候才加载进JVM内存。
参考《深入理解java虚拟机》，电子版见我的资源 http://download.csdn.net/detail/tiwerbao/6497699