Java自1995诞生，至今已经20多年的历史。
Java的名字的来源：Java是印度尼西亚爪哇岛的英文名称，因盛产咖啡而闻名。Java语言中的许多库类名称，多与咖啡有关，如JavaBeans(咖啡豆)、NetBeans(网络豆)以及ObjectBeans (对象豆)等等。SUN和JAVA的标识也正是一杯正冒着热气的咖啡。
据James Gosling回忆，最初这个为TV机顶盒所设计的语言在Sun内部一直称为Green项目。我们的新语言需要一个名字。Gosling注意到自己办公室外一棵茂密的橡树Oak，这是一种在硅谷很常见的树。所以他将这个新语言命名为Oak。但Oak是另外一个注册公司的名字。这个名字不可能再用了。
在命名征集会上，大家提出了很多名字。最后按大家的评选次序，将十几个名字排列成表，上报给商标律师。排在第一位的是Silk。尽管大家都喜欢这个名字，但遭到James Gosling的坚决反对。排在第二和第三的都没有通过律师这一关。只有排在第四位的名字、得到了所有人的认可和律师的通过，这个名字就是Java。
20多年来，Java就像爪哇咖啡一样誉满全球，成为实至名归的企业级应用平台的霸主。而Java语言也如同咖啡一般醇香动人。
Sun的Java语言开发小组成立于1991年，其目的是开拓消费类电子产品市场，例如：交互式电视，烤面包箱等。Sun内部人员把这个项目称为Green（SUN公司的一个叫做Patrick Naughton的工程师被自己开发的C和C语言编译器搞得焦头烂额，因为其中的API极其难用。Patrick Naughton决定改用NeXT，同时他也获得了研究公司的一个叫做“Stealth 计划”的项目的机会。
“Stealth 计划”后来改名为“Green计划”， James Gosling和Mike Sheridan也加入了Patrick Naughton的工作小组）。该小组的*是James Gosling，41岁。于1984年加盟Sun Microsystem公司，以前在一家IBM研究机构工作。他是Sun NeWs窗口系统的总设计师，虽然当时NeWs在技术上非常成功，但在商业上却完全失败，没有了Java那么好的运气。Gosling是一位非常杰出的程序员，GOSMACS也是Gosling写的，它是第一个用C实现的EMACS的文本编辑器。在研究开发过程中，Gosling 深刻体会到消费类电子产品和工作站产品的开发哲学之间差异：消费类电子产品要求高可靠、费用低、标准化、使用简单，而工作站用户要求强大的计算能力，而不在此乎价格以及操作的复杂性。消费类电子产品用户并不关心CPU的型号，也不欣赏专用昂贵的RISC处理器，他们需要建立在一个标准基础之上，一系列可选的方案，从8086-80586都可以上。从C开始为了使整个系统与平台无关，Gosling首先从改写C 编译器着手。工作小组使用的是内嵌类型平台，可以用的资源极其有限。很多成员发现C 太复杂以至很多开发者经常错误使用。他们发现C 缺少垃圾回收系统，还有可移植的安全性、分布程序设计、和多线程功能。最后，他们想要一种易于移植到各种设备上的平台。
根据可用的资金，比尔·乔伊决定开发一种集C语言和Mesa语言搭成的新语言，在一份报告上，乔伊把它叫做“未来”，他提议SUN公司的工程师应该在C 的基础上，开发一种面向对象的环境。最初，高斯林试图修改和扩展C 的功能，他自己称这种新语言为C --，但是后来他放弃了。他将要创造出一种全新的语言，被他命名为“Oak”（橡树），以他的办公室外的树而命名。这就是Java语言的前身。(后来发现Oak已是Sun公司的另一个语言的注册商标，才改名为Java)。Gosling在开始写Java时，并不局限于扩充语言机制本身，更注重于语言所运行软硬件环境，他要建立一个系统，这个系统运行于一个巨大的、分布的、异质的网络环境中，完成各电子设备之间的通讯与协同工作。Gosling在设计中采用了虚机器码(Virtual Machine Code)方式。即Java语言编译后产生的是虚机器码，虚机器码运行在一个解释器上，每一个操作系统均有一个解释器，这样一来，Java就成了平台无关语言。这和Gosling设计的Sun NeWs窗口系统有着相同的技术味道，在NeWs中用户界面统一用Postscript描述，不同的显示器有不同的Postscript解释器，
这样便保证了用户界面的良好的可移植性。
当Patrick Naughton加入该小组后，整个工作进展神速。Naughton也是Sun公司的技术骨干，曾经是Open Windows的项目的负责人。经过17个月的奋战(就像很多开发新技术的秘密的工程一样，工作小组没日没夜地工作到了1992年的夏天，他们能够演示新平台的一部分了，包括Green操作系统，Oak的程序设计语言，类库，和其硬件。最初的尝试是面向一种类PDA设备，被命名为Star7，这种设备有鲜艳的图形界面和被称为“Duke”的智能代理来帮助用户。1992年12月3日，这台设备进行了展示。)，整个系统胜利完成。它是由一个操作系统，一种语言(Java)，一个用户界面，一个新的硬件平台，三块专用芯片的构成。而通常情况下，这样的项目在Sun公司要75个人干三年。项目完成后，在Sun公司内部做一次展示和鉴定，观众的反应是: 在各方面都采用了崭新的、非常大胆的技术。许多参观者对Java留下了非常深刻的印象，特别得到Sun的二位*Scott McNealy和Bill Joy的关注，但Java的前途未卜，初战告败。同年11月，Green计划被转化成了“FirstPerson有限公司”，一个SUN公司的全资子公司，团队也被重新安排到了Artaud。FirstPerson团队对建造一种高度互动的设备感兴趣，当时代华纳发布了一个关于电视机顶盒的征求提议书时（Request for proposal），FirstPerson改变了他们的目标，作为对征求意见书的响应，提出了一个机顶盒平台的提议。但是有线电视业界觉得FirstPerson的平台给予用户过多地控制权，因此FirstPerson的投标败给了SGI。与3DO公司的另外一笔关于机顶盒的交易也没有成功，由于他们的平台不能在电视工业产生任何效益，公司再并回SUN公司。FirstPerson一直到1994年初仍在坚持开发专用的顶置盒式操作系统，但实践证明，这个市场尚未成熟。例如：好几家交互式有线电视网的实验都以失败告终。Naughton立即认识到研究方向应该转移。在Naughton的努力下，研究开始向在线服务，CD-ROM和基于网络的台式机方向转移。最后FirstPerson解散，一部分人去了Sun Interactive开发数字视频数据服务器，而另一部分开始把Java用于基于网络的台式机系统。
Java语言的转折点到了1994年( JAVA应用1994年6、7月间，在经历了一场历时三天的头脑风暴的讨论之后，John Gaigi、James Gosling、Bill Joy、Patrick Naughton、Wayne Ross for和Eric Skumi，团队决定再一次改变了努力的目标，这次他们决定将该技术应用于万维网。他们认为随着Mosaic浏览器的到来，因特网正在向同样的高度互动的远景演变，而这一远景正是他们在有线电视网中看到的。作为原型，Patrick Naughton写了一个小型万维网浏览器，WebRunner，后来改名为HotJava。同年，Oak改名为Java。)，WWW已如火如荼的发展起来。Gosling意识到WWW需要一个中性的浏览器，它不依赖于任何硬件平台和软件平台。它应是一种实时性较高，可靠安全，有交互功能的浏览器。于是Gosling决定用Java开发一个新的Web浏览器。
2 Java语言的历史
这项工作由Naughton和Jonathan Payne负责，到1994年秋天(1994年10月，HotJava和Java平台为公司高层进行演示。1994年，Java 1.0a版本已经可以提供下载，但是Java和HotJava浏览器的第一次公开发布却是在1995年5月23日SunWorld大会上进行的。SUN公司的科学指导John Gaigi宣告Java技术。这个发布是与网景公司的执行副总裁Marc Andreessen的惊人发布一起进行的，宣布网景将在其浏览器中包含对Java的支持。1996年1月，升阳公司成立了Java业务集团，专门开发Java技术。)，完成了WebRunner的开发工作。WebRunner是HotJava的前身，这个原型系统展示了Java 可能带来的广阔市场前景，给SunLab两位领导: Bert SutherLand和Eric Schmidt留下深刻印象，这一点非常重要，因为这两个人是Sun的首席技术官员。特别是Sun的总裁McNealy对Java抱有坚定的信念，为Java进入WWW立下了汗马功劳。正如McNealy所料，WebRunner改名为HotJava，并于1995年5月23日发表后，引起了产业界巨大的轰动，Java的地位也随之而得到肯定。McNealy卓越的洞察力和果断的决策，挽救了这项差点锁进文件柜的技术。又经过一年的试用和改进，Java 1.0版终于在1996年年初正式发表。Java已进入了主流计算模式：目前全球有67%的大型企业在采用Java开发自己的信息系统；200多家公司从Sun公司获得了Java技术许可证；400余个应用取得100%纯Java证书；Java开发者阵营拥有250万多位会员.... Java从1995年的一个小小的编程开发工具，发展到了今天可驾御从智能卡，小型消费类器件到大型数据中心的Java平台，其发展速度是惊人的，让我们回顾一下它的发展历程：
1995年5月23日，Java语言诞生；
1996年1月，第一个JDK-JDK1.0诞生；
1996年4月，10个最主要的操作系统供应商申明将在其产品中嵌入Java技术；
1996年9月，约8.3万个网页应用了Java技术来制作；
1997年2月18日，JDK1.1发布；
1997年4月2日，JavaOne会议召开，参与者逾一万人，创当时全球同类会议纪录；
1997年9月，JavaDeveloperConnection社区成员超过十万；
1998年2月，JDK1.1被下载超过2,000,000次；
1998年12月8日，Java 2企业平台J2EE发布 (J2EE1.2)；
1999年6月，SUN公司发布Java三个版本：标准版（J2SE）、企业版（J2EE）和微型版（J2ME）；
2000年5月8日，JDK1.3发布；
2000年5月29日，JDK1.4发布；
2001年6月5日，Nokia宣布到2003年将出售1亿部支持Java的手机；
2001年9月24日，J2EE1.3发布；
2002年2月26日，J2SE1.4发布，此后Java的计算能力有了大幅提升；
2004年9月30日，J2SE1.5发布，成为Java语言发展史上的又一里程碑。为了表示该版本的重要性，J2SE1.5更名为Java SE 5.0；
2005年6月，JavaOne大会召开，SUN公司公开Java SE 6。此时，Java的各种版本已经更名，以取消其中的数字“2”：
J2ME更名为Java ME，
J2SE更名为Java SE，
J2EE更名为Java EE；
2006年12月，SUN公司发布JRE6.0；
2009年12月，SUN公司发布Java EE 6；
2010年11月，由于甲骨文对Java社区的不友善，因此Apache扬言将退出JCP；
2011年7月，甲骨文发布Java SE 7；
2014年3月，甲骨文发表Java SE 8；
Java SE 9 Oracle宣布 2016年9月发布
J2ME
J2ME——Java 2 Micro Edition用于嵌入式Java消费平台；
2000年12月，Sun公司宣布，它将推出Java2平台Micro(J2ME)开发版和适用于Palm OS平台的MID(Mobile Information Device)规范概要。这些新品的推出将使250多万Java技术开发商更容易为通用的Palm OS平台创建应用程序。此外，Sun和Palm公司还将通过JCP(Java CommunityProcess)项目与业界的其它专家一起为个人数字助理（PDA）确定编程接口的技术规范。开发者因为能把他们的Java技术经验用在Palm OS平台上配置解决方案而受益；终端用户因为能将采用J2ME编写的应用程序用于新的企业，商务，娱乐和通信等解决方案而受益。有了相对于Palm OS平台的Java技术发展规划，开发商们将会拥有标准化的适用于业界应用的解决方案。
J2SE
J2SE——Java 2 Standard Edition 用于工作站，PC机的Java标准平台。
在Java2平台JDK1.2发布之后，Sun公司又相继发布了j2sdk1.3,j2sdk1.3.1,2001年9月发布了j2sdk1.4Beta2版。他们都是支持式计算的免
费的Java2标准平台。Java2标准平台体现了Sun公司的开放精神，被称为“互联网上的世界语”，公布于互联网上供大家免费享用，甚至连源代码也不保密，可以在网上免费下载。
J2EE
J2EE——Java2 Enterprise Edition可扩展的企业级应用Java2平台。
2001年1月，Sun公司在旧金山召开了关于Java2平台企业版（J2EE)的新闻发布会。J2EE是分布式企业软件组件架构的规范，具有Web性能，具有更高的特性，灵活性，简化的集成性，便捷性，以及J2EE服务器之间的互操作性。目前已有9个取得J2EE技术许可的公司推出了基于J2EE技术的兼容性产品。这些公司都通过了J2EE兼容性测试（CTS)中的各项测试，满足了J2EE技术品牌中的所有要求。当前，有25个公司持有J2EE平台的许可证，他们代表了应用服务器市场的76%~90%的厂商。
SUN MicroSystem 公司总裁 Scott McNealy 认为 Java 为 Internet 和 WWW 开辟了一个崭新的时代。 Java 的诞生必将对整个计算机产业产生深远的影响！
JDK Version 1.0
- 开发代号为Oak（橡树），于1996-01-23发行。
JDK Version 1.1
- 于1997-02-19发行。
- 引入的新特性包括：
- 引入JDBC（Java Database Connectivity）；
- 支持内部类；
- 引入Java Bean；
- 引入RMI（Remote Method Invocation）；
- 引入反射（仅用于内省）。
J2SE Version 1.2
- 开发代号为Playground（操场），于1998-12-08发行。
- 引入的新特性包括：
- 引入集合（Collection）框架；
- 对字符串常量做内存映射；
- 引入JIT（Just In Time）编译器；
- 引入对打包的Java文件进行数字签名；
- 引入控制授权访问系统资源的策略工具；
- 引入JFC（Java Foundation Classes），包括Swing 1.0、拖放和Java 2D类库；
- 引入Java 插件；
- 在JDBC中引入可滚动结果集、BLOB、CLOB、批量更新和用户自定义类型；
- 在Applet中添加声音支持。
J2SE Version 1.3
- 开发代号为Kestrel（红隼），于2000-05-08发行。
- 引入的新特性包括：
- 引入Java Sound API；
- jar文件索引；
- 对Java的各个方面都做了大量优化和增强。
J2SE Version 1.4
- 开发代号为Merlin（隼），于2004-02-06发行（首次在JCP下发行）。
- 引入的新特性包括:
- XML处理；
- Java打印服务；
- 引入Logging API；
- 引入Java Web Start；
- 引入JDBC 3.0 API；
- 引入断言；
- 引入Preferences API；
- 引入链式异常处理；
- 支持IPv6；
- 支持正则表达式；
- 引入Image I/O slot machine API。
Java Version SE 5.0
- 开发代号为Tiger（老虎），于2004-09-30发行。
- 引入的新特性包括:
- 引入泛型；
- 增强循环，可以使用迭代方式；
- 自动装箱与自动拆箱；
- 类型安全的枚举；
- 可变参数；
- 静态引入；
- 元数据（注解）；
- 引入Instrumentation。
Java Version SE 6
- 开发代号为Mustang（野马），于2006-12-11发行。
- 引入的新特性包括：
- 支持脚本语言；
- 引入JDBC 4.0 API；
- 引入Java Compiler API；
- 可插拔注解；
- 增加对Native PKI(Public Key Infrastructure)、Java GSS(Generic Security Service)、Kerberos和LDAP(Lightweight Directory Access Protocol)的支持；
- 继承Web Services；
- 做了很多优化。
Java Version SE 7
- 开发代号是Dolphin（海豚），于2011-07-28发行。
- 引入的新特性包括：
- switch语句块中允许以字符串作为分支条件；
- 在创建泛型对象时应用类型推断；
- 在一个语句块中捕获多种异常；
- 支持动态语言；
- 支持try-with-resources；
- 引入Java NIO.2开发包；
- 数值类型可以用2进制字符串表示，并且可以在字符串表示中添加下划线；
- 钻石型语法；
- null值的自动处理。
Java Version SE 8
- 开发代号是Spider（蜘蛛），于2014-03-18发行。
- 支持 lambda支持；
- 增强日期与时间API的功能；
- 对垃圾回收的性能也进行了改进；
- 并且移除了permgen区。
- Lambdas表达式与Functional接口
- 接口的默认与静态方法
- 方法引用
- 重复注解
- 更好的类型推测机制
- 扩展注解的支持
Java语言的主要特点：
Java语言有下面一些特点 :简单、面向对象、分布式、解释执行、鲁棒、安全、体系结构中立、可移植、高性能、多线程以及动态性。
1.面向对象
Java语言的设计集中于对象及其接口 ,它提供了简单的类机制以及动态的接口模型。对象中封装了它的状态变量以及相应的方法 ,实现了模块化和信息隐藏 ;而类则提供了一类对象的原型 ,并且通过继承机制 ,子类可以使用父类所提供的方法 ,实现了代码的复用。
2.分布性
Java是面向网络的语言。通过它提供的类库可以处理 TCP/IP协议 ,用户 可以通过 URL地址在网络上很方便地访问其它对象。
3.简单性
Java语言是一种面向对象的语言 ,它通过提供最基本的方法来完成指定的任务 ,只需理解一些基本的概念 ,就可以用它编写出适合于各种情况的应用程序。 Java略去了运算符重载、多重继承等模糊的概念 ,并且通过实现自动垃圾收集大大简化了程序设计者的内存管理工作。另外 ,Java也适合于在小型机上运行 ,它的基本解释器及类的支持只有 40KB左右 ,加上标准类库和线程的支持也只有 215KB左右。库和线程的支持也只有 215KB左右。
4.鲁棒性
Java在编译和运行程序时 ,都要对可能出现的问题进行检查 ,以消除错误的产生。它提供自动垃圾收集来进行内存管理 ,防止程序员在管理内存时容易产生的错误。通过集成的面向对象的例外处理机制 ,在编译时,Java提示出可能出现但未被处理的例外 ,帮助程序员正确地进行选择以防止系统的崩溃。另外,Java在编译时还可捕获类型声明中的许多常见错误 ,防止动态运行时不匹配问题的出现。
5.可移植性
与平台无关的特性使 Java程序可以方便地被移植到网络上的不同机器。同时 ,Java的类库中也实现了与不同平台的接口 ,使这些类库可以移植。另外,Java编译器是由 Java语言实现的 ,Java运行时系统由标准 C实现 ,这使得Java系统本身也具有可移植性。
6.体系结构中立
Java解释器生成与体系结构无关的字节码指令 ,只要安装了 Java运行时系统 ,Java程序就可在任意的处理器上运行。这些字节码指令对应于 Java虚拟机中的表示 ,Java解释器得到字节码后 ,对它进行转换 ,使之能够在不同的平台运行。
7.安全性
用于网络、分布环境下的 Java必须要防止病毒的入侵。 Java不支持指针,一切对内存的访问都必须通过对象的实例变量来实现 ,这样就防止程序员使用"特洛伊 "木马等欺骗手段访问对象的私有成员 ,同时也避免了指针操作中容易产生的错误。
8.解释执行
Java解释器直接对 Java字节码进行解释执行。字节码本身携带了许多编译时信息 ,使得连接过程更加简单。
9.动态性
Java的设计使它适合于一个不断发展的环境。在类库中可以*地加入新的方法和实例变量而不会影响用户程序的执行。并且 Java通过接口来支持多重继承 ,使之比严格的类继承具有更灵活的方式和扩展性。
10.多线程
多线程机制使应用程序能够并行执行 ,而且同步机制保证了对共享数据的正确操作。通过使用多线程 ,程序设计者可以分别用不同的线程完成特定的行为 ,而不需要采用全局的事件循环机制 ,这样就很容易地实现网络上的实时交互行为。
11.高性能
和其它解释执行的语言如 BASIC、 TCL不同 ,Java字节码的设计使之能很容易地直接转换成对应于特定CPU的机器码 ,从而得到较高的性能。
Java SE 8 的一些参考网址：
http://www.java-cn.com/index.html
https://www.oracle.com/index.html
http://www.oschina.net/translate/everything-about-java-8
http://www.jb51.net/article/48304.htm
http://developer.51cto.com/art/201404/435591.htm
https://en.wikipedia.org/wiki/Java_version_history#Java_SE_8_.28March_18.2C_2014.29
http://www.oracle.com/technetwork/java/javase/8-whats-new-2157071.html