Java虚拟机的内存区域也叫做java运行时数据区，共分为五个部分：程序计数器，方法区，本地方法栈，虚拟机栈和堆。方法区和堆是线程之间所共有的，程序计数器，本地方法栈，虚拟机栈是线程私有的。其中虚拟机栈和堆是程序员日常谈论最多也是最关注的一部分。
程序计数器：程序计数器就是指向当前线程要执行的字节码。字节码解释器通过改变这个值来选取下一条需要执行的字节码指令，分支，循环，跳转，异常处理，线程恢复等都需要依赖计数器来完成。每一个线程都拥有一个计数器，互不影响。（注：如果线程正在执行的是一个java方法，这个计数器记录的是正在执行的虚拟字节码指令的地址，如果正在执行的是本地方法，这个计数器值为空，此内存区域是唯一一个在《java虚拟机规范》中没有规定任何OutOfMemoryError情况的区域）。通俗点说程序计数器就是用来指示我该执行哪条字节码指令了。
方法区：各个线程共享的内存区域，用于存储被虚拟机加载的类型信息，常量，静态变量，即时编译器编译后的代码缓存，运行时常量池等数据。（注：《java虚拟机规范》中把方法区描述为堆的一个逻辑部分，但是它却有一个别名叫“非堆”，目的是与java堆区分开来）。方法区不需要使用连续的内存，可以选择固定大小或者对外扩展，甚至可以选择不实现垃圾收集。这个区域的内存回收目标主要是针对常量池的回收和对类型的卸载。运行时常量池是方法区的一部分，用于存放编译器生成的各种字面量与符号引用。通俗点说java加载的类里面定义的基本上不会变的东西就放在这里
本地方法栈：与虚拟机栈发挥作用类似，为虚拟机使用到的本地方法服务。
虚拟机栈：虚拟机栈是每个线程所私有的，生命周期与线程相同。虚拟机栈描述的是java方法执行的线程内存模型：每个方法被执行的时候，java虚拟机都会同步创建一个栈帧用于存储；临时变量表，操作数栈，动态连接，方法出口等信息。每一个方法被调用直至执行完毕的过程，就对应着一个栈帧在虚拟机中从入栈到出栈的过程。对这块区域规定了两种异常状况：如果线程请求的栈深度超过了虚拟机所允许的深度，则抛出*Error异常，若java虚拟机栈容量是可以动态扩展的，当栈扩展到无法申请到足够的内存时则抛出outOfMemoryError异常。
Java堆：java堆是虚拟机所管理的内存中最大的一块，java堆是被所有线程共享的一块内存区域，在虚拟机启动时创建。此内存唯一的目的就是存放对象实例。Java堆可以被实现为固定大小的，也可以是扩展的，但是现在主流的java虚拟机都是按照扩展来实现，当java堆中没有内存完成实例分配，堆又无法扩展是会抛出outOfMemoryError异常。
总的概括就是程序计数器用来指示当前应该执行哪个字节码，方法区用来存储基本上用不着变化的东西，虚拟机栈用来存储调用方法时产生的临时的东西，java堆用来存储对象。
参考-----《深入理解java虚拟机》