1、引言
在linux系统下，如果你下载并安装了应用程序，很有可能在键入它的名称时出现“command not found”的提示内容。如果每次都到安装目标文件夹内，找到可执行文件来进行操作就太繁琐了。这涉及到环境变量PATH的设置问题，而PATH的设置也是在linux下定制环境变量的一个组成部分。本文基于RedHat 9.0，详细讲解了环境变量定制的问题。
2、变量简介
Linux是一个多用户的操作系统。每个用户登录系统后，都会有一个专用的运行环境。通常每个用户默认的环境都是相同的，这个默认环境实际上就是一组环境变量的定义。用户可以对自己的运行环境进行定制，其方法就是修改相应的系统环境变量。
3、定制环境变量
环境变量是和Shell紧密相关的，用户登录系统后就启动了一个Shell。对于Linux来说一般是bash，但也可以重新设定或切换到其它的Shell。根据发行版本的情况，bash有两个基本的系统级配置文件：/etc/bashrc和/etc/profile。这些配置文件包含两组不同的变量：shell变量和环境变量。前者只是在特定的shell中固定（如bash），后者在不同shell中固定。很明显，shell变量是局部的，而环境变量是全局的。环境变量是通过Shell命令来设置的，设置好的环境变量又可以被所有当前用户所运行的程序所使用。对于bash这个Shell程序来说，可以通过变量名来访问相应的环境变量，通过export来设置环境变量。下面通过几个实例来说明。
3.1 使用命令echo显示环境变量
#本例使用echo显示常见的变量HOME
$ echo $HOME
/home/lqm
3.2 设置一个新的环境变量
$ export HELLO=”Hello!”
$ echo $HELLO
Hello!
3.3 使用env命令显示所有的环境变量
$ env
SSH_AGENT_PID=1875
HOSTNAME=lqm
SHELL=/bin/bash
TERM=xterm
HISTSIZE=1000
……
3.4 使用set命令显示所有本地定义的Shell变量
$ set
BASH=/bin/bash
……
3.5 使用unset命令来清除环境变量
$ export TEST=”test” #增加一个环境变量TEST
$ env | grep TEST #此命令有输出，证明环境变量TEST已经存在了
TEST=test
$ unset $TEST #删除环境变量TEST
$ env | grep TEST #此命令无输出，证明环境变量TEST已经存在了
3.6 使用readonly命令设置只读变量
如果使用了readonly命令的话，变量就不可以被修改或清除了。示例如下：
$ export TEST="Test..." #增加一个环境变量TEST
$ readonly TEST #将环境变量TEST设为只读
$ unset TEST #会发现此变量不能被删除
-bash: unset: TEST: cannot unset: readonly variable
$ TEST="New" #会发现此变量不能被修改
-bash: TEST: readonly variable
3.7 用C程序来访问和设置环境变量
对于C程序的用户来说，可以使用下列三个函数来设置或访问一个环境变量。
getenv()访问一个环境变量。输入参数是需要访问的变量名字，返回值是一个字符串。如果所访问的环境变量不存在，则会返回NULL。
setenv()在程序里面设置某个环境变量的函数。
unsetenv()清除某个特定的环境变量的函数。
另外，还有一个指针变量environ，它指向的是包含所有的环境变量的一个列表。下面的程序可以打印出当前运行环境里面的所有环境变量：
#include <stdio.h>
extern char**environ;
int main ()
{
char**var;
for (var =environ;*var !=NULL;++var)
printf ("%s /n ",*var);
return 0;
}
3.8 通过修改环境变量定义文件来修改环境变量。
需要注意的是，一般情况下，这仅仅对于普通用户适用，避免修改根用户的环境定义文件，因为那样可能会造成潜在的危险。
$cd #到用户根目录下
$ls -a #查看所有文件，包含隐藏的文件
$vi .bash_profile #修改环境变量定义文件
然后编辑你的PATH声明，其格式为：
PATH=$PATH:<PATH 1>:<PATH 2>:<PATH 3>:------:<PATH N>
你可以自己加上指定的路径，中间用冒号隔开。环境变量更改后，在用户下次登陆时生效，如果想立刻生效，则可执行下面的语句：$source .bash_profile
需要注意的是，最好不要把当前路径”./”放到PATH里，这样可能会受到意想不到的攻击。完成后，可以通过$ echo $PATH查看当前的搜索路径。这样定制后，就可以避免频繁的启动位于shell搜索的路径之外的程序了。
4 总结
通过以上的设置，你可以有一个比较方便有效的环境来提高你的工作效率了。
5、常见的环境变量
PATH 决定了shell将到哪些目录中寻找命令或程序
HOME 当前用户主目录
HISTSIZE 历史记录数
LOGNAME 当前用户的登录名
HOSTNAME 指主机的名称
SHELL 前用户Shell类型
LANGUGE 语言相关的环境变量，多语言可以修改此环境变量
MAIL 当前用户的邮件存放目录
PS1 基本提示符，对于root用户是#，对于普通用户是$
PS2 附属提示符，默认是“>”