对一个数据可以使用“引用(reference)”，这是C++对C的一个重要扩充，引用是一种新的变量类型，它的作用是为一个变量起一个别名。假如有一个变量a，想给它起一个别名b，可以这样写：
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int a; //定义a是整型变量
int &b=a; //声明b是a的引用
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以上语句声明了b是a的引用，即b是a的别名。经过这样的声明后，a或b的作用相同，都代表同一变量。
注意： 在上述声明中，&是引用声明符，并不代表地址。不要理解为“把a的值赋给b的地址”。声明变量b为引用类型，并不需要另外开辟内存单元来存放b的值。b和a占内存中的同一个存储单元，它们具有同一地址。声明b是a的引用，可以理解为： 使变量b具有变量a的地址。见下图，如果a的值是20，则b的值也是20。
在声明一个引用类型变量时，必须同时使之初始化，即声明它代表哪一个变量。在声明变量b是变量a的引用后，在它们所在函数执行期间，该引用类型变量b始终与其代表的变量a相联系，不能再作为其他变量的引用(别名)。下面的用法不对：
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int a1, a2;
int &b=a1;
int &b=a2; //企图使b又变成a2的引用（别名）是不行的
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引用的简单使用
【例】引用和变量的关系。
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#include <iostream>
#include <iomanip>
using namespace std;
int main( )
{
int a=10;
int &b=a; //声明b是a的引用
a=a*a; //a的值变化了，b的值也应一起变化
cout<<a<<setw(6)<<b<<endl;
b=b/5; //b的值变化了，a的值也应一起变化
cout<<b<<setw(6)<<a<<endl;
return 0;
}
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a的值开始为10，b是a的引用，它的值当然也应该是10，当a的值变为100(a*a的值)时，b的值也随之变为100。在输出a和b的值后，b的值变为20，显然a的值也应为20。运行记录如下：
100 100 (a和b的值都是100)
20 20 (a和b的值都是20)