linux下的查找命令有很多，常用的有which、whereis、locate、find。平时在网上搜索一些教程的时候，经常会有让使用这四条命令中的一条去查找一些东西，但是经常这次说用which，下次说用whereis，既然都是查找，为什么要用到这么多种命令？实在是很让人发晕啊。所以今天特意写一篇文章来分析下这三者的特点和区别。
1、which
这条命令主要是用来查找系统PATH目录下的可执行文件。说白了就是查找那些我们已经安装好的可以直接执行的命令。比如：
which ls
alias ls='ls --color=auto'
/bin/ls
其中的alias代表的是命令别名。这里需要说明的是which是可以分辨出命令的别名的，你也可以通过which 命令别名查找到命令的位置。这点下面要介绍的命令是做不到的。
2、whereis
这个命令可以用来查找二进制（命令）、源文件、man文件。与which不同的是这条命令可以是通过文件索引数据库而非PATH来查找的，所以查找的面比which要广。例如：
[root@MR pip-1.5.4]# whereis ls
ls: /bin/ls /usr/share/man/man1/ls.1.gz /usr/share/man/man1p/ls.1p.gz
可以看到whereis还找到了ls命令的相关man文件。这条命令一般情况下只找的出命令相关的文件，并不能找出任意指定的文件。
3、locate
这个命令也是通过数据库查找文件，但是这个命令的适用范围就比whereis大多了。这个命令可以找到任意你指定要找的文件，并且可以只输入部分文件名（前面两个命令是要输入完整文件名的）。同时locte还可以通过-r选项使用正则表达式，功能十分强大。例如：
[root@MR pip-1.5.4]# locate ls |head -n 5/wlsvhtest-tap0/wlsvhtest-wlan1/bin/alsaunmute/bin/false/bin/ls
这里只显示了前五条，但是实际上locate输出的内容是非常多的。
需要注意的是locate使用的索引数据库里的信息并不一定是实时有效的，可以使用updatedb命令更新索引数据库。
4、find
find命令要比前边几条复杂的多，功能也强大的多。这条命令是通过直接搜索硬盘的方式查找的，所以可以保证查找的信息绝对可靠。并且支持各种查找条件。但是功能强大肯定是有代价的，那就是搜索速度慢。所以一般前边几种找不出来的情况下才会使用find。另外如果要实现某些特殊条件的查找，比如找出某个用户的size最大的文件，那就只能用find了。
总结：
which主要用来查找可直接执行的命令，可以查找别名。whereis比which的搜索范围大了一些，同时可以查找源文件和man文件。这两个命令适用于查找安装好的命令。
locate的查找范围更大，可以查找任意类型文件。适合快速查找指定文件。
find最强大也最慢。适合查找前几个命令找不到的文件
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