Spring提供了两个核心接口：BeanFactory和ApplicationContext,其中applicationContext是BeanFactory的子接口。
他们都可代表Spring容器，Spring容器是生成Bean实例的工厂，并管理容器中的Bean。
Bean是Spring管理的基本单位，在基于Spring的JavaEE应用中，所有的组件都被当成Bean处理，包括数据源、Hibernate的SessionFactory、事务管理器等。
BeanFactory:
Spring容器最基本的接口就是BeanFactory,该接口负责配置、创建，管理Bean,它有一个子接口；AppcationContext，因此也被称为Spring上下文。Spring容器还负责管理Bean与Bean之间的依赖关系。
调用者只需使用getBean()方法即可获得指定Bean的引用，无须关心Bean的实例化过程。
BeanFactory有一个常见的实现类：org.springframework.beans.factory.xml.XmlBeanFactory类。
ApplicationContext是BeanFactory的子接口，对于大部分JavaEE应用而言，使用它作为Spring容器更方便。其常见实现类是：FileSystemXmlApplicationContext、ClassPathXmlApplicationContext和AnnotataionConfigApplicationContext。如果在web应用中使用Spring容器，通常有XmlWebApplicationContext、AnnotatioinConfigWebApplicationContext两个实现类。
大部分的JavaEE应用，可以在启动WEB应用时自动加载ApplicationContext实例，接受Spring管理的Bean无须知道ApplicationContext的存在，一样可以利用ApplicationContext的管理。对于独立的应用程序，也可通过如下方法来实例化BeanFactory。
1、
//搜索当前文件路径下的beans.xml文件创建Resource对象
InputStreamResource isr = new FileSystemResource(“beans.xml”);
//以Resource对象作为参数，创建BeanFactory对象
XmlBeanFactory factory = new XmlBeanFactory(isr);
或者采用：
2、
//搜索类加载路径，以类加载路径下的beans.xml文件创建Resource对象
ClassPathResource res = new ClassPathResource(“beans.xml”);
//以Resource对象作为参数，创建BeanFactory对象
XmlBeanFactory factory = new XmlBeanFactory(res);
如果需要同时加载多个XML配置文件，则可以采用如下方式：
//搜索CLASSPATH路径，以CLASSPATH路径下的applicationContext.xml、Bean.xml、Service.xml文件创建ApplicationContext
ApplicationContext appContext = new ClassPathXmlApplicaation(new String[“beans.xml”,”service.xml”]);
ApplicationContext:
ApplicationContext是BeanFactory接口的子接口，它增强了BeanFactory的功能。
ApplicationContext允许以声明式方式操作容器，无须手动创建它。可利用如ContextLoader的支持类，在WEB应用启动时自动创建ApplicationContext。当前，也可以采用编程方式创建ApplicationContext.
BeanFactory与ApplicationContext实例化容器中Bean的时机不同，前者等到程序需要Bean实例时才创建，而后者在容器创建ApplicationContext实例时，会预初始化容器中的全部Bean。
因为采用ApplicationContext作为Spring容器，创建容器时会同时创建容器中所有singleton作用域Bean,因此可能需要更多的系统开销。但一旦创建成功，应用后面的响应速度就会更快，因此，对于普通的JavaEE应用，推荐使用ApplicationContext作为Spring容器。
实际上Spring允许singleton作用的Bean指定lazy-init=”true”,该属性将改变singleton Bean实例的默认行为，强制取消该Bean实例预初始化，则该Bean将不会随着ApplicationContext启动而预实例化。