谷歌是现代增强现实 (AR) 领域的早期领导者之一，但该公司近年来的努力似乎并未取得太大进展。不过，随着苹果和 Facebook 都在 AR 上投入了大量资金，这种趋势很快就会逆转。
据悉，谷歌正加大在 AR 领域的招聘力度，为一款未指明的“创新 AR 设备”创建“AR 操作系统”。
在职业社交网站领英 (LinkedIn) 上，操作系统工程师马克・卢科夫斯基 (Mark Lucovsky) 宣布已加入谷歌。他之前负责 Meta 的混合现实(MR)操作系统开发工作，还曾是微软 Windows NT 的主要架构师之一。
卢科夫斯基写道：“我的职责是领导谷歌的 AR 操作系统团队。”他还发布了一个链接，指向谷歌的诸多招聘信息。这些信息给人的印象是，谷歌对待 AR 的态度和苹果或 Meta 同样认真。
其中一个职位的描述是“高级软件开发人员，负责开发嵌入式、AR 操作系统”，这明确展示了谷歌的目标：“我们的团队正在构建控制和管理 AR 产品硬件的软件组件，它们将在 AR 设备上运行，与硬件最为接近。随着谷歌将产品添加到 AR 组合中，OS Foundations 团队是第一个使用新硬件的软件团队。”
其他招聘信息显示，谷歌正在开发一款“创新 AR 设备”。其中包括两个职位，分别是“高级软件工程师，负责摄像头、AR 操作系统”和“高级软件开发技术主管，负责输入和 AR”。
谷歌宣称，AR 团队现在的任务是“为强大的沉浸式计算奠定基础，并设计出有用的、令人愉快的用户体验原型”。该公司在“高级软件工程师，嵌入式 ML，VR 操作系统”的招聘信息中写道：“我们专注于让数十亿人通过移动设备访问沉浸式计算，而且我们的范围还在继续扩大和发展。AR 团队提高了计算的敏感度、沉浸感和易用性。在这个角色中，你将负责构建和优化我们的产品所基于的低级软件。”
这些职位主要在美国，但也有些位于加拿大安大略省的滑铁卢，那里是加拿大智能眼镜制造商 North 的总部，谷歌于 2020 年收购了该公司。AR 操作系统团队隶属于负责 Pixel、Nest 和其他硬件的设备和服务团队。
谷歌已经提供了 API 和工具来帮助 AR 开发者为安卓打造体验，该公司仍然向企业客户提供曾经大肆炒作的“谷歌眼镜”。但这些招聘信息表明，谷歌不再只是在浅尝辄止，而是即将大举入局。
与此同时，谷歌已经拥有安卓、Chrome OS 和 Cast 操作系统，还有 Fuchsia。该公司现在看起来正转向另一种操作系统来驱动下一代硬件，这些硬件将有不同的要求，可能需要始终开启语音命令和视觉识别。
Facebook 最近更名为 Meta，因为其首席执行官马克・扎克伯格(Mark Zuckerberg)使用了科幻小说中的“元宇宙”一词来描述一项新的公司战略，该战略旨在为全球社交和工作建立混合现实数字层。
与此同时，有知情人士透露，苹果将于 2022 年推出其第一款混合现实设备，尽管该产品不太可能成为大众市场的消费设备。
可以看出，大型科技公司正在加紧在 AR 领域布局，扎克伯格和苹果首席执行官蒂姆・库克(Tim Cook)都将其描述为继智能手机之后的下一个大型计算平台。
出于各种各样的原因，可能还需要十年或更长时间才能让消费者大规模使用 AR 设备，但谷歌、苹果和 Meta 都在增加人手，为实现这样的未来做好准备。