CPAN（Comprehensive Perl Archive Network:全面的Perl存档网络）是查找任何Perl有关的东西的中心仓库。它包含从整个Perl社区收集来的智慧：成百上千的 Perl模块和脚本，相当于好几本书的文档，以及整个Perl发布。如果有东西是用Perl写的，而且这个东西很有用而且是*的，那么它很有可能就在CPAN上。CPAN在全世界都有镜象，你可以在位于http://www.perl.com/CPAN 的CPAN 路牌上找到离你最近的镜象。那块路牌会记住你选择的是哪个镜象并且你以后再访问 http://www.perl.com/CPAN/ （注意最后的斜杠）的时候就会自动重新定向到那个镜象。另外，你也可以从http://www.cpan.org开始。这个站的界面不同，但是数据是一样的。
authors
这个目录包含许多子目录，每个贡献者一个。比如，如果你想找 Lincoln Stein 那些写得非常好的 CGI 模块（现在是标准 Perl 版本的一部分了），并且你碰巧知道是他写了这些模块，那么你就可以到authors/Lincoln_stein 目录里看看。如果你不知道是他写了这些模块，那么你可以到下面描述的 modules 目录里找。
doc
这个目录保存所有风格的Perl文档，包括Perl的官方手册页的好几种不同的排列和格式，比如文本，HTML，PostScript，和Perl自身的 pod 格式。
modules
这个目录包含用Perl或者Perl和C混合写成的模块。
ports * 这个目录包含源代码，有时候还有一些预编译好的可执行的Perl移植，主要针对那些在标准版本里并不直接支持的操作系统，或者某些很难用的编译器。scripts * 这个目录包含少量从全世界各地发来的各种各样的Perl程序。它们可以用做独立的程序，或者也可以用做例子。目前，这里面还没有很多程序列出，不过，随着时间的推移，这个区域会变得越来越丰富。Perl Power Tools project （Perl 万能工具箱，PPT）也放在这里。PPT的目标是用Perl重新制作所有Unix 、工具。大多数标准的已经完成了，另外还有有些不那么标准的也做完了。
src
在这个目录里，你可以找到标准Perl发布版本的源程序。实际上，是两个标准 Perl版本的源程序，一个标记着 stable（稳定版），另外一个是 devel （开发版）。（该目录的索引页有详细解释。）它们都只是相应版本的链接。早我们写这些的时候，stable.tar.gz 是到 perl-5.6.0.tar.gz（通常的方案是：如果版本号的第二个数字是偶数，那么它就是正式版本，如果是奇数，那么是开发版。后面的.tar.gz 后缀有时候是 .tgz，表示它是一个标准的互联网格式：GNU 压缩的tar归档，常称做“tarball”）的符号链接。
安装Perl的Source
$ wget http://www.cpan.org/src/5.0/perl-5.18.2.tar.gz
$ tar -xzf perl-5.18.2.tar.gz
$ cd perl-5.18.2
$ ./Configure -des -Dprefix=$HOME/localperl
$ make
$ make test
$ make install
安装Perl的Module
方法1: 手工安装
假如安装DBI模块，并放/home/Bird目录。
$ cd /home/Bird #假设放此目录。
$ tar xvzf DBI-1.13.tar.gz#解压缩
$ cd DBI-1.13 #进入新创建目录
$ perl Makefile.PL #生成Makefile文件
$ make #建立模块
$ make test #测试模块
$ make install #编译模块
$ 写一个测试程序，如下:
#!/usr/bin/perl -w
use strict;
use DBI;
..
测试模块是否可用，如果没报错，则OK！
此方法适宜：安装包已经准备好的情况。Linux下绝大部分包可用此方法安装!特殊情况需要查询安装说明。
方法2: cpan安装
perl -MCPAN -e shell
cpan>h #获取帮助
cpan>m #获取模块
cpan[1]> i /DBI/ #匹配查找
cpan>install DBI #安装模块
cpan>q #退出安装
此方法适宜：主机联网，没有被墙！