关于php的输出缓冲，首先要说明的是什么是缓冲(buffer)，比如我们通过记事本在编辑文件的时候，并不是我们输入了内容，系统就会立刻向磁盘中写入数据。只有我们在保存文件后，系统才会向磁盘写入数据。而之前我们输入的内容全部保存在了文件缓冲区中，只有当缓冲区写满或者执行保存时，数据才会写入磁盘。
而php的输出缓冲也一样，当我们通过echo，print等函数输出时，这些内容首先会保存在output buffer中，php脚本执行完毕或者强制执行缓冲输出操作，内容才会在浏览器上显示。
现在的php版本默认是开启output buffer的，在php.ini
output_buffering = 4096
4096表示缓冲区的大小。
<?php
for($i = 0; $i< 10; ++$i) {
echo $i, '<br />';
sleep(1);
}
?>
代码如上，执行的效果并不是我们想要的，浏览器在等待了10秒后，一次性的把0-9输出在了页面上。
原因：默认开启了输出缓冲，当们echo 0;时，实际上是保存在了ob中，然后等待1秒，继续echo 1;直到for循环执行完毕，整个php脚本执行结束，这时php会把缓冲内容一次性发送到浏览器。
那如何才能输出一个数，等待1秒后，再输出下一个数？
方法如下：
1、关闭输出缓冲区
2、自已控制输出缓冲
<?php //关闭缓冲区
ob_end_clean();
for($i = 0; $i< 10; ++$i) {
echo $i, '<br />'; //如果不加flush,则不是一个一个输出
flush();
sleep(1);
}
?>
为什么不加flush，程序就不会一个一个输出，php并不是直接输出给浏览器的，而是服务器，php的缓冲关了，但服务器的缓冲还有，所以调用flush把输出发送到用户浏览器。
<?php
for($i = 0; $i< 10; ++$i) {
echo $i, '<br />';
ob_flush();
flush();
sleep(1);
}
?>
这段代码跟上面的代码效果是一样的，我们通过ob_flush刷新php缓冲，并清空缓冲区内容(但不会关闭缓冲区)。然后调用flush刷新服务器缓冲，输出到浏览器。
ob其他函数的介绍：
<?php
ob_start();
for($i = 0; $i< 10; ++$i) {
echo $i, '<br />';
}
$str = ob_get_contents();
file_put_contents('./output.txt', $str);
ob_end_clean();
//注意，这里的ob_end_clean()只是关闭了ob_start()打开的缓冲
for($i = 0; $i< 10; ++$i) {
echo $i, '<br />';
flush();
sleep(1);
}
?>
请看上述代码：我们ob_start()开启一个缓冲，for循环输出的内容全部放在了缓冲区中，通过ob_get_contents()来获取缓冲区的内容(只是得到缓冲区内容，缓冲区中的内容还存在)。然后ob_end_clean()清空并关闭缓冲。但下面的for循环输出并没有像我们想的那样一个一个输出。因为php允许存在多个缓冲区，我们这里有两个缓冲区，一个是php已经打开的，一个是我们自已调用ob_start()打开的。
<?php
ob_start();
for($i = 0; $i< 10; ++$i) {
echo $i, '<br />';
}
$str = ob_get_contents();
file_put_contents('./output.txt', $str);
ob_end_clean();
ob_end_clean();
for($i = 0; $i< 10; ++$i) {
echo $i, '<br />';
flush();
sleep(1);
}
?>
修改成这样，输出结果就是我们想要的了。
<?php
ob_start();
var_dump(ob_get_level()); ob_start();
var_dump(ob_get_level()); ob_end_flush();
ob_end_flush();
?>
我们通过ob_get_level()获取缓冲区的嵌套级别，分别输出int(2) int(3), ob_end_flush()送出缓冲区内容并关闭缓冲。
<?php
echo '111';
echo '222';
ob_clean();
echo '333';
?>
ob_clean()会清空缓冲区，但不会关闭缓冲区。而ob_end_clean()会清空并且关闭。
<?php
ob_start();
echo '111';
echo '222';
$str = ob_get_clean();
echo $str;
echo '333';
$str = ob_get_flush();
file_put_contents('str.txt', $str); for($i = 0; $i < 10; ++$i) {
echo $i, '<br />';
flush();
sleep(1);
}
?>
代码如下，ob_start()开启一个缓冲，输出111和222，放入缓冲，然后ob_get_clean()获取缓冲内容，并半闭缓冲，返回数据。这时php已打开的缓冲并没有关闭，然后我们把返回的数据输出，再输出333，通过ob_get_flush()送出缓冲内容，返回数据，并关闭缓冲(这时php的缓冲也关了)，后面的for循环输出也会一个一个输出。